Einst war die Wüstenoase AlUla ein willkommener Zwischenstopp auf alten Handelsrouten. Heute ist sie das herausragende kulturelle Reiseziel Saudi-Arabiens.
Die im 12. Jahrhundert errichtete Lehmziegelstadt von AlUla übt eine bleibende Faszination aus. Sie bietet einen der aufregendsten Kulturkalender des Königreichs - umgeben von archäologischen Wundern und atemberaubenden Sandsteintälern.
AlUla, wo Geschichte, Kultur und Naturwunder aufeinandertreffen, bietet überwältigende Erlebnisse, ob Sie nun auf den berühmten Weihrauchpfaden spazieren, mit einheimischen Guides Sterne beobachten oder Live-Musikkonzerte inmitten einer flimmernden Fata Morgana besuchen.
In AlUla wird Geschichte nicht nur bewahrt, sie wird lebendig und auf wundersame Weise zum Leben erweckt.
In Stein gemeißeltes Vermächtnis
Lange bevor AlUla zu einem kulturellen Außenposten wurde, war es ein Treffpunkt für die Weltzivilisationen — von den Dadaniten und Lihyaniten bis hin zu den Nabatäern, Römern und Osmanen. In Hegra, der ersten UNESCO-Weltkulturerbestätte Saudi-Arabiens, finden Sie überall Zeugnisse für ihre Präsenz: Am bekanntesten sind die Inschriften auf roten Felsenfelsen und die monumentalen Sandsteingräber.
Rund um Hegra ist die weitere Region ebenso von großer archäologischer Bedeutung. Die Felskunst von Jabal Ikmah, die gerne als größte „Open-Air-Bibliothek“ auf der Arabischen Halbinsel bezeichnet wird, zeigt Rituale, Handwerksberufe und Weltanschauungen, die in Schriften geschnitzt sind, die der arabischen Sprache vorausgehen. Laufende Ausgrabungen in der antiken Stadt Dadan geben auch weitere Einblicke in vorislamische Gesellschaften.
Ein Besuch im Khaybar Heritage Village ist für jeden Archäologie-Liebhaber ebenfalls sehenswert - eine historische Oase mit Lavafeldern, steinzeitlichen Grabstätten und 100.000 Jahren menschlicher Geschichte. Eine große Auswahl an Storytelling-Touren erweckt die archäologischen Entdeckungen von AlUla zum Leben, die von Ortskundigen oder digitalen Führern veranstaltet werden.
Altstadt von AlUla: Ein lebendiges Archiv
Die Altstadt von AlUla ist der absolute Mittelpunkt: ein Labyrinth aus Lehmziegelgebäuden und steinernen Gassen, das seit mehr als 900 Jahren mit Pilgern, Händlern und Siedlern belebt ist.
Die seit den 1980er Jahren sorgfältig restaurierte Stadt bietet die Möglichkeit, in die Vergangenheit zu reisen, durch die engen Gassen zwischen Häusern, Moscheen und Geschäften zu schlendern, das AlUla Fort mit seiner atemberaubenden Aussicht zu erklimmen oder in traditionellen Cafés und saisonalen Souks Halt zu machen, um die Vergangenheit und Gegenwart von AlUla in sich aufzunehmen.
Um AlUla von seiner lebendigsten Seite zu erleben, besuchen Sie eines der vielen Kultur- und Kulturerbe-Festivals, wie das Azimuth Music Festival, das AlUla Arts Festival oder das Winter at Tantora Festival, die alle eine Mischung aus Musik, Kunst und Gastronomie mit traditioneller saudischer Gastfreundschaft bieten — vor einer spektakulären Wüstenkulisse.
Sternenbeobachtung und traditionelles Erbe
Um tiefer in die Vergangenheit von AlUla einzutauchen, können Sie einen Abschnitt der alten Weihrauchstraße zu Fuß erkunden, wobei viele geführte Touren in der Altstadt von AlUla beginnen. Diese Straße, einst eine wichtige Route für Handelskarawanen, die Weihrauch und Gewürze zwischen Südarabien, dem Mittelmeer, Mesopotamien und dem Indischen Ozean transportieren, ist heute mit Storytelling-Stationen gesäumt, die die Geschichte der Route zum Leben erwecken.
Wenn es dunkel wird, kann man zum Rand des Tals pilgern nach AlGharameel, dem ersten Dark Sky Park des Nahen Ostens, wo die Milchstraße mit bloßem Auge beobachtet werden kann. Mit Hilfe lokaler Reiseleiter können Entdecker auch traditionelle Arten lernen, den Nachthimmel zu lesen, wobei die Sternbilder bei der Wettervorhersage, der Erkundung der Dünen und dem Erzählen von faszinierenden Geschichten zu Rate gezogen werden.
Wüstenabenteuer in atemberaubender Umgebung
Jenseits des Kulturzentrums lädt AlUlas zerklüftete Landschaft zum Abenteuer ein. Das 1500 Quadratkilometer große Sharaan Naturreservat ist eine wilde Kulisse für Outdoor-Aktivitäten, ein Naturschutzgebiet mit Wüstenschluchten, Basaltplateaus und gut verborgenen Oasen, in denen Wildtiere wie der arabische Steinbock leben.
Die spektakulären Felsentäler mit ihren 200.000 Jahre alten Felsformationen und geschnitzten Zeugnissen alter Kulturen können auf vielfältige Weise erkundet werden. Neben Kamelrücken-Trekking und Jeep-Safari ist eine weitere beliebte Aktivität das Wandern in den steinigen Kerngebieten der Nabatäer, mit Möglichkeiten, in Öko-Luxus-Resorts wie dem Habitas AlUla unter den Sternen zu campen.
Während die Aussicht am Harrat Viewpoint schon atemberaubend genug ist, sollten Sie für ein schnelleres Tempo die Seilrutsche zwischen den Schluchten von AlUla ausprobieren. Helikopterflüge bringen die Besucher noch höher, mit Blick aus der Vogelperspektive auf Naturwunder wie den Elefantenfelsen (Jabal AlFil) und das antike Grab von Hegra.
Landschaftskunst und symmetrische Bühnen in AlUla
Jenseits antiker Geheimnisse strotzt AlUla vor zeitgenössischem Kulturleben. Begeben Sie sich nördlich der Altstadt von AlUla in die von Wandgemälden gesäumten Straßen des Kunstviertels AlJadidah, wo Boutiquen und Cafés im Freien lokale Kreativität mit internationaler Vielfalt verbinden.
Mit regelmäßigen Pop-up-Ausstellungen und Community-Workshops ist das Viertel auf kulturelles Erleben eingestellt, wobei die von Frauen geführte Kunstschule Madrasat AdDeera den Besuchern traditionelle Techniken wie Palmenweberei, Töpfern und Textilhandwerk beibringt.
Weiter draußen in der umliegenden Wüste verwandelt sich AlUla langsam in eine Open-Air-Galerie. Wadi AlFann — was „Tal der Künste“ bedeutet — ist eine 65 Quadratkilometer große Landschaft, die 2026 als Standort für monumentale, dauerhafte Land Art-Kunstwerke von regionalen und internationalen Künstlern eröffnet wurde. Obwohl der offizielle Start noch bevorsteht, bieten Führungen und saisonale Installationen einen Einblick in das, was Gestalt annimmt: eine Landschaft, in der sich Kunst nahtlos in das Gelände einfügt.
Kein Kunstliebhaber wird AlUla verlassen wollen, ohne einen Blick auf Maraya zu werfen — das größte verspiegelte Gebäude der Welt, das als Fata Morgana in der Wüste erscheint. Dieses 9740 Quadratmeter große Gebäude liegt im Ashar-Tal von ALUla und ist Veranstaltungsort für Live-Konzerte, immersive Ausstellungen und digitale Kunstinstallationen mit Künstlern und Künstlern aus aller Welt. Maraya, was auf Arabisch „Spiegel“ bedeutet, ist mehr als ein Veranstaltungsort. Das Gebäude ist ein glänzendes Symbol für AlUlas anhaltende kreative Transformation.
Die Zukunft von AlUla, verwurzelt in seiner Vergangenheit
In einer Welt des Übertourismus und der Simulation bietet AlUla etwas Seltenes und Einzigartiges — eine zeit- und raumlose Atmosphäre, in der Geschichten aus Tausenden von Jahren erzählt werden. Für interessierte Reisende besteht hier die Chance, nicht nur die Geschichte zu erleben, sondern auch in ihr zu wandeln.
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