Italien beherbergt einige der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Welt – aber jenseits der ausgetretenen Pfade liegt eine Schatztruhe mit weniger bekannten Juwelen. Von antiken Mosaiken über mittelalterliche Städte bis hin zu ruhigen Thermalquellen: Diese versteckten, von der UNESCO anerkannten Reiseziele bieten einen Einblick in die reiche Geschichte, Kunst und Kultur Italiens.
Ravenna, Emilia-Romagna
Es scheint, dass man nicht sterben muss, um in den Himmel zu kommen – man muss nur nach Ravenna gehen. Für Kunstliebhabende ist die Stadt in der italienischen Region Emilia-Romagna ein irdisches Paradies. Die prächtigen Mosaike bieten einen atemberaubenden Einblick in eine Zeit, in der Kunst und Spiritualität untrennbar miteinander verbunden waren. Die winzigen Kacheln, die über mehrere Kirchen und Taufbecken in der Stadt verteilt sind, bilden eine der weltweit beeindruckendsten Sammlungen frühchristlicher Mosaikkunst, die seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Aus diesem lebendigen Museum sind nicht weniger als acht frühchristliche Denkmäler in die UNESCO-Liste aufgenommen worden, darunter die Basilika San Vitale, das Mausoleum von Galla Placidia, das Mausoleum von Theoderich, die Basilika von Sant'Apollinare Nuovo und Sant'Apollinare in Classe, das arische Baptisterium, das neonische Baptisterium und die Kapelle von Sant'Andrea. Vergessen Sie nicht, im Mausoleum von Galla Placidia einen Blick nach oben zu werfen, um sich von der sternenübersäten Gewölbedecke beeindrucken zu lassen.
Montecatini Terme, Toskana
Montecatini Terme besticht durch seine großen Brunnen, mystischen Grotten und wohltuenden heißen Quellen. Eingebettet in die sanfte Hügellandschaft der Toskana wurde das Gebiet offiziell zu einem der großen Kurorte Europas ernannt, nachdem es 2021 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Ort liegt weniger als eine Stunde von Florenz und Pisa entfernt und hat reiche Thermalquellen, die schon seit der Römerzeit genutzt werden. Schon früher entspannten müde Reisende ihre schmerzenden Glieder in den natürlichen heißen Gewässern der Terme Tettuccio.
Andernorts in Montecatini können Kulturinteressierte das mittelalterliche Dorf Alto besuchen, das mit dem Gigio und dem Gigia erreicht werden kann – zwei wunderschön restaurierten Zügen, die die 290 Höhenmeter mit zeitloser Anmut bewältigen. Lassen Sie sich das MO.CA. Museum für zeitgenössische Kunst in Montecatini Terme mit mehr als 350 Werken nicht entgehen.
Siena, Toskana
Knapp zwei Stunden von den Quellen entfernt liegt die mittelalterliche Stadt Siena, die vor historischem und kulturellem Charme nur so strotzt. Die gotischen Türme erheben sich über den toskanischen Hügeln und bieten eine beeindruckende Silhouette, die Siena seit 1995 einen Platz auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes eingebracht hat.
Die Denkmäler der Stadt, die wie ein ausgedehntes Freilichtmuseum wirken, haben sowohl ihre alten Festungsmauern als auch ihre herausragenden Kunstsammlungen bewahrt. Begeben Sie sich auf den zentralen Platz Piazza del Campo und erkunden Sie die umliegenden Sehenswürdigkeiten, darunter den Brunnen Fonte Gaia aus 1346.
Cilento, Kampanien
Cilento, das oft im Schatten seiner Nachbarn Neapel und der Amalfiküste steht, ist eine weitläufige und abwechslungsreiche Region im Süden Kampaniens. Und was ihr an Extravaganz fehlt, macht die Gegend mit natürlichen und von Menschenhand geschaffenen Wundern mehr als wett. Die 80 sonnengebleichten Städte von Cilento, die wilde Natur, die kilometerlange Küste und die antiken Tempelanlagen, die sich zwischen dem Golf von Salerno und dem Golf von Policastro erstrecken, gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Die als Kulturlandschaft von außerordentlichem Wert ausgewiesene Region beherbergt Siedlungen, die 250.000 Jahre alt sind, sowie einen Nationalpark, der aufgrund seines atemberaubenden Netzes von Karsthöhlen den Status eines UNESCO-Mab-Biosphärenreservats besitzt. Die beliebteste Attraktion hier ist die antike griechische Stadt Paestum, das einzige erhaltene Beispiel einer magna-griechischen Stadt. Der archäologische Park unter freiem Himmel beherbergt drei prächtige griechische Tempel und ist eine stimmungsvolle (und weniger überfüllte) Alternative zu Pompeji.
Noto, Sizilien
Noto ist ein architektonisches Wunderwerk. Die nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 1693 fast vollständig wieder aufgebaute UNESCO-Welterbestätte war eines von acht Zentren, die im Stil des Spätbarocks umgestaltet wurden und ein beeindruckendes Stadtbild schufen, das man gesehen haben muss, um es zu glauben.
Das weniger als 40 km südwestlich von Syrakus gelegene Noto ist eines der schönsten und am besten erhaltenen historischen Zentren Siziliens, in dem jede Straße und jedes Gebäude eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit und Kunstfertigkeit erzählt. Das Glanzstück ist die Corso Vittorio Emanuele, eine herrliche Fußgängerzone, die von spektakulären Palazzi und Kirchen gesäumt wird. Halten Sie Ausschau nach der Basilica Cattedrale di San Nicolò, einer spektakulären Kuppelkathedrale, die die Skyline von Noto dominiert.
Alberobello, Puglia
Die apulische Stadt Alberobello ist zwar eines der bekanntesten UNESCO-Welterbe-Ziele Italiens, das Leben geht dort jedoch langsam voran. Die Stadt ist für ihre Miniatur-Trulli mit den charakteristischen kegelförmigen Dächern berühmt. Bei den 1.500 Trockensteingebäuden handelt es sich mehrheitlich um voll funktionsfähige Wohnhäuser, die noch immer von Einheimischen bewohnt werden und seit ihrer Erbauung im 14. Jahrhundert größtenteils unverändert geblieben sind.
Die märchenhafte Stadt, die seit 1996 auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes steht, liegt im Itria-Tal zwischen den apulischen Provinzen Bari, Brindisi und Tarent und bietet einen mediterranen Zufluchtsort, der vom Lauf der Zeit komplett unberührt geblieben ist. Viele Trulli können im Inneren besichtigt werden – aber das Museo del Territorio bietet eine einzigartige Reise durch die architektonische Entwicklung von Alberobello, während die Trullo-Kirche des Heiligen Antonius von Padua eine architektonische Meisterleistung darstellt.
