Mehrere EU-Staats- und Regierungschefs haben erklärt, dass sie den Kreml direkt für den plötzlichen Tod von Alexej Nawalny verantwortlich machen.
WERBUNGDer 47-jährige Nawalny, das Gesicht der zum Schweigen gebrachten russischen Opposition, starb am Freitag im Gefängnis nach jahrelanger politischer Verfolgung durch den Staat.
Die EU, die Nawalnys unerschütterlichen Kampf für die russische Demokratie seit langem begrüßt, hatte zuvor versucht, Druck auf den Kreml wegen dessen systematischer Unterdrückung von Regierungskritikern auszuüben.
Am Freitag machten die EU-Staats- und Regierungschefs Putins Russland für den Tod Nawalnys verantwortlich, der Brüssel und die EU-Hauptstädte erschüttert hat.
"Die EU macht das russische Regime (allein) für diesen tragischen Tod verantwortlich", erklärte der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, auf der Social-Media-Plattform X.
Der Hohe Vertreter der EU für Außenpolitik, Josep Borrell, schloss sich den Worten Michels an und sagte: "Um es klar zu sagen: Putin trägt die alleinige Verantwortung."
Ein Beamter des diplomatischen Arms der EU, der von Borrell geleitet wird, sagte auch, dass der Block Putins Russland direkt für Navalnys Tod verantwortlich macht.
"Russland hat ihm seine Freiheit und sein Leben genommen, aber nicht seine Würde", sagte Roberta Metsola, Präsidentin des Europäischen Parlaments.
"Alexej Nawalny starb nicht im Gefängnis, sondern durch die Brutalität des Kremls und sein Ziel, die Opposition um jeden Preis zum Schweigen zu bringen", sagte der litauische Präsident Gitanas Nausėda.
"Der Tod von Alexej Nawalny ist eine weitere düstere Erinnerung an das Schurkenregime, mit dem wir es zu tun haben - und warum Russland und alle Verantwortlichen für jedes ihrer Verbrechen zur Rechenschaft gezogen werden müssen", sagte die estnische Abgeordnete Kaja Kallas, die Anfang dieser Woche vom Kreml auf die Fahndungsliste gesetzt wurde, weil sie angeblich mit dem historischen Gedenken zu tun habe.
"Putins Regime hat eines der letzten Symbole der Demokratie in Russland inhaftiert und nun zu Tode gefoltert", sagte die lettische Premierministerin Evika Silina.
"Ich fordere Russland auf, die Unterdrückung der politischen Opposition einzustellen und alle politischen Gefangenen freizulassen", so Silina weiter.
Die drei baltischen EU-Staaten sind entschiedene Unterstützer Kiews und haben harte EU-Maßnahmen gegen Russland wegen seines Krieges in der Ukraine und der Repression im eigenen Land gefordert.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte, sie sei "zutiefst bestürzt" über die Nachricht von seinem Tod. "Eine düstere Erinnerung daran, was Putin und sein Regime ausmachen", sagte sie.
Auch die belgischen, tschechischen, niederländischen, französischen, deutschen, polnischen, spanischen, schwedischne und belgischen Regierungschefs sprachen ihm ihren Respekt aus.
Größte Bedrohung für Putin ausgelöscht
Nawalny galt als schärfster politischer Gegner des russischen Präsidenten Wladimir Putin und als größte Bedrohung für dessen Machtposition.
Für seinen unermüdlichen Kampf gegen Korruption und Menschenrechtsverletzungen in Russland wurde er 2021 mit dem Sacharow-Preis für geistige Freiheit des Europäischen Parlaments ausgezeichnet, obwohl der Kreml mehrfach versuchte, ihn zu bedrohen, zu foltern und zu vergiften.
Seine Tochter Daria Nawalnaja, die den Preis entgegennahm, während ihr Vater eine Gefängnisstrafe in einer russischen Zwangsarbeitskolonie verbüßte, übermittelte dem Europäischen Parlament in seinem Namen folgende Botschaft:
"Sagen Sie, dass es niemand wagen kann, Russland mit dem Putin-Regime gleichzusetzen. Russland ist ein Teil Europas und wir streben danach, ein Teil Europas zu werden", sagte sie 2021.
WERBUNG"Aber wir wollen auch, dass Europa nach sich selbst strebt, nach diesen großartigen Ideen, die seinen Kern ausmachen. Wir streben nach einem Europa der Ideen, das die Menschenrechte, die Demokratie und die Integrität feiert."
Im Jahr 2020 wurde Nawalny aus einem sibirischen Krankenhaus nach Deutschland evakuiert, wo er behandelt wurde, nachdem er mit einem Nervenkampfstoff vom Typ Nowitschok vergiftet worden war.
Trotz des offensichtlichen Attentatsversuchs durch das russische Regime kehrte er 2021 nach Russland zurück, wo er wegen Extremismus zu 19 Jahren Haft in einer Strafkolonie verurteilt wurde.
Ursprünglich hatte er seine Strafe in einem Gefängnis in Zentralrussland verbüßt, wurde aber Ende letzten Jahres in eine Strafkolonie mit "Sonderregelung" oberhalb des Polarkreises verlegt.
Ein EU-Beamter sagte am Freitag, Navalny sei im Gefängnis "langsam getötet" worden.
WERBUNGTod könnte weitere Sanktionen auslösen
Ein hochrangiger EU-Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte am Freitag, dass Nawalny jemand war, den wir wirklich bewunderten und schätzten" und dessen Kampf die EU seit Jahren verfolgt hatte.
Sein Tod wirft jedoch auch ein grelles Licht auf die Unfähigkeit der EU, in den Jahren vor dem Krieg in der Ukraine ausreichend diplomatischen Druck auf Russland auszuüben, damit es seine Menschenrechtsverpflichtungen einhält.
Im Jahr 2021, ein Jahr vor Ausbruch des Krieges, verhängte der Block im Rahmen des so genannten Magnitski-Gesetzes Sanktionen gegen russische Beamte, die für die Inhaftierung Nawalnys verantwortlich waren, einschließlich Reiseverboten und Einfrieren von Vermögenswerten.
Weitere Sanktionen wurden gegen Personen verhängt, die an der chemischen Vergiftung Nawalnys im November 2022, acht Monate nach dem Einmarsch in die Ukraine, beteiligt waren.
Sein Tod wird auf dem Treffen der EU-Außenminister am Montag in Brüssel erörtert werden.
WERBUNGDer Beamte fügte hinzu, dass der Block "bereit ist, zu sehen, ob wir weitere Personen auflisten (sanktionieren) können, die in diesen Mord verwickelt sind."