Die zweitgrößte Stadt Griechenlands, gelegen zwischen Ost und West, ist ein Patchwork aus verschiedenen Einflüssen mit byzantinischen Kirchen, römischen Überresten, osmanisch geprägten Konditoreien und jüdischen Denkmälern.
Thessaloniki ist eine farbenfrohe Stadt mit niedrigen Bauten, umzingelt von türkisblauen Gewässern der Ägäis im Süden und den Stadtmauern aus dem vierten Jahrhundert im Norden, und dabei so kompakt, dass man fast alles zu Fuß erreichen kann. Eine große Anzahl von Studierenden sorgt für eine lebhafte Nachtszene, und zahlreiche hochkarätige Museen bringen die faszinierende Geschichte der Stadt zum Leben.
WERBUNGWofür Thessaloniki jedoch zunehmend an Bekanntheit gewinnt, ist sein gastronomisches Erbe, das die vielfältigen Einflüsse seiner bewegten Vergangenheit widerspiegelt. Im Jahr 2021 verlieh die UNESCO der Stadt eine völlig neue Kategorie von Auszeichnungen und ernannte sie zur „Stadt der Gastronomie“ im Rahmen des Netzwerks der Kreativstädte.
Der Titel ist nicht nur ein Beweis für die geschätzte Küche Thessalonikis und die vielfältigen Einflüsse, sondern auch für den Nährboden, den die Stadt im Bereich der Gastronomie für Innovation und Entwicklung bietet, und zwar nicht nur im eigenen Land, sondern auch durch ihre Verbindungen zur internationalen Gemeinschaft über Projekte wie das seit langem stattfindende Thessaloniki Food Festival.
Letztes Jahr nahm das Magazin Time die Stadt in seine Liste der „World's Greatest Places“ auf, gezielt wegen ihrer Gastronomieszene, und bezeichnete Thessaloniki als „kulinarischen Schmelztiegel.“
Die Fülle des Landes nutzen
Eine der großen Stärken der griechischen Küche ist die Qualität und Frische ihrer Produkte; ihr Olivenöl gehört zu den schmackhaftesten der Welt, und ihre Milchexporte – wie Feta-Käse und griechischer Joghurt – sind weltweit auf den Regalen zu finden. Die Ägäis bietet eine unglaubliche Vielfalt an Meeresfrüchten, und das fruchtbare Land bringt eine Fülle an von der Sonne verwöhntem Gemüse hervor.
Mit diesen Zutaten, die das Rückgrat eines jeden Gerichts bilden, schaffen sich die verschiedenen Regionen ihre eigene gastronomische Identität, und Thessaloniki ist da keine Ausnahme.
WERBUNGDer Tag beginnt mit bougatsa, einer Torte aus Filoteig, die mit Feta oder süßem Pudding oder – in zunehmendem Maße – mit einer beliebigen Anzahl kreativer Kombinationen gefüllt ist. Nachmittags gibt es trigono panoramatos, eine mit einer reichhaltigen Puddingcreme gefüllte Filotüte.
Ein weiterer Favorit der Stadt ist koulouri, das von Straßenhändlern verkauft wird. Der koulouri ähnelt einem Bagel und ist mit Sesam bestreut. Er passt gut zu den vielen Schafs- und Ziegenkäsesorten, die auf den lokalen Lebensmittelmärkten angeboten werden.
Der Markt von Modiano gehört zu den spektakulärsten. In dem neoklassizistischen Gebäude sind alle Arten von Gewürzen und Oliven, in bunter Folge aufgereihte Obst- und Gemüsesorten, ganze Tiere, die an Haken hängen, und schwindelerregende Mengen an Meeresfrüchten vorzufinden. Nach einer glänzenden fünfjährigen Umgestaltung hat der Markt seinen Charakter als „Agora“, als öffentlicher Treffpunkt, beibehalten – mit Tavernen und Bars, in denen man die Sehenswürdigkeiten und Gerüche mit allen Sinnen aufnehmen kann.
Restaurants für jede Geldbörse
Obwohl Griechenlands Michelin-Sterne-Restaurants in der Hauptstadt konzentriert sind, kann sich auch Thessaloniki mit zahlreichen Restaurants der gehobenen Klasse brüsten, in denen die neuesten kulinarischen Innovationen dargeboten werden. Die Spezialität der Stadt sind jedoch die kleinen, kreativen Bistros, die überall in der Stadt zu finden sind, vor allem aber in den Kopfsteinpflasterstraßen des bunten Ladadika-Viertels.
Charoupi (Doxis 4, +30 698 852 6262) verbindet Industrie-Chic mit einem tiefen Respekt vor der Tradition. Spezialisiert auf die kretische Küche, kombiniert es sorgfältig ausgewählte lokale Produkte mit den neuesten Techniken und zaubert Gerichte wie gamopilafo (ein Reisgericht mit Zygouri-Lamm und Schafsjoghurt), fermentierte Fleischbällchen mit myzithropitas (griechischer Käsekuchen) mit graviera-Käse und gebratenes Kaninchen mit Auberginen und Sauerrahmpüree.
Die labyrinthischen Straßen der Ano Poli („Oberstadt“) beherbergen einige der beliebtesten Restaurants der Stadt. Nea Folia (Aristomenous 4, +30 231 096 0383) ist eine einfache Taverne, die ausgezeichnete Speisen anbietet. Zu empfehlen ist die geräucherte Makrele mit Meerfenchel oder soutzoukakia (Fleischbällchen, in diesem Fall aus Büffelfleisch).
In Richtung der prächtigen Kirche Hagia Sophia befindet sich das Mourga (Christopoulou 12, +30 231 026 8826), wo man an der Bar vor der offenen Küche sitzend den Köchen dabei zusehen kann, wie sie den Fang des Tages auf hundert unerwartete Arten zubereiten.
Die Spezialität des Nea Diagonios (Themistokli Sofouli 64Α, +30 231 002 9085) ist gegrilltes Fleisch. Für die hervorragenden soutzoukakia, das Ribeye-Steak und den Black-Angus-Burger wird nur das beste Rind- und Lammfleisch verwendet. Dieses direkt am Meer gelegene Lokal ist auch das beste in der Stadt, um das traditionelle gyros zu probieren –gegrilltes Schweinefleisch, serviert mit gebratenen Zwiebeln und Tomaten im Pitabrot. Es ist nicht das billigste Lokal in Thessaloniki, aber jeden Cent wert.
MeZen (Rogkoti 3, +30 231 023 2749) spezialisiert sich, wie der Name schon sagt, auf Meze, die griechische Antwort auf Tapas, die hier von einer Auswahl verschiedener Tsipouros (einer berauschenden griechischen Spirituose) begleitet werden. Zu jedem Glas gibt es ein kostenloses Meze, man kann jedoch auch aus einer Liste bestellen. Dazu gehören derart verspielte Konzepte wie „Pastrami“ aus gepökeltem Fisch und Tintenfisch-„Kokoretsi“ (normalerweise in Därme eingewickelte Schafs- oder Ziegeninnereien). Sie tun das, was Thessaloniki am besten kann – die Klassiker der nationalen Küche immer wieder überraschend neu zu präsentieren.
