Appspezialist Bending Spoons verdreifacht Umsatz in zwei Jahren mit Zukäufen wie Evernote, WeTransfer und Vimeo – Euronews Next fragt: Hält der Boom?
Europa sucht nach Wegen, Tech-Talente zu halten und globale Unternehmen aufzubauen. In dieser Zeit ist ein italienisches Unternehmen still und leise zu einer der größten Tech-Erfolgsgeschichten des Kontinents geworden.
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Viele Menschen kennen den Namen der Firma nicht, haben aber wahrscheinlich schon eines ihrer Produkte genutzt.
Bending Spoons wurde 2013 in Mailand gegründet und hat in den vergangenen Jahren eine Reihe bekannter Digitalmarken übernommen, darunter Evernote, WeTransfer, Vimeo und Eventbrite.
Der Jahresumsatz stieg von 387 Millionen Dollar (338 Mio. Euro) im Jahr 2023 auf 1,31 Milliarden Dollar (1,14 Mrd. Euro) im Jahr 2025.
Im Juli ging das Unternehmen an die Technologiebörse Nasdaq in New York.
Wie konnte also eine Firma, von der viele noch nie gehört haben, so viele vertraute Namen unter ihr Dach bringen?
Bending Spoons wächst rasant: So gelingt der Aufstieg
Die meisten Tech-Unternehmen entwickeln ein neues Produkt und versuchen, Menschen dafür zu gewinnen. Bending Spoons nimmt dagegen oft etablierte Produkte mit einem bekannten Namen und einer bestehenden Kundschaft und strukturiert sie komplett um.
Nach einem Kauf ordnet das Unternehmen Teams neu, schreibt Software um, gestaltet das Produkt neu und ändert Marketing oder Preisstruktur.
„Wir bauen Technologie, Produkt und Organisation neu auf. Alles ist darauf ausgelegt, Innovation zu beschleunigen, Kundinnen und Kunden zu helfen und die Geschäftsleistung zu stärken“, sagte Nicolle Wasserman, Leiterin People Operations bei Bending Spoons, gegenüber Euronews Next.
Bending Spoons entwickelt die eingekauften Produkte weiter. So übernahm das Unternehmen 2018 die Video-Schnitt-App Splice und 2021 die KI-Foto-App Remini und ergänzte beide um neue Funktionen.
Das Unternehmen erklärt (Quelle auf Englisch), es setze eigene Softwareingenieurinnen und -ingenieure sowie Werkzeuge für Zahlungen, Datenanalyse und Produkttests über alle übernommenen Firmen hinweg ein.
Nach den Übernahmen kam es immer wieder zu umfangreichen Stellenstreichungen.
Nachdem Bending Spoons die Notizen-App Evernote Anfang 2023 übernommen hatte, baute das Unternehmen im Juli den Großteil der Belegschaft in den USA und in Chile ab und verlagerte den Betrieb nach Europa.
2024 kündigte es zudem an, rund 75 Prozent der Belegschaft beim File-Sharing-Dienst WeTransfer zu streichen, also etwa 260 der 350 Beschäftigten.
Abonnements sind die wichtigste Einnahmequelle im Portfolio von Bending Spoons. Sie machten im ersten Quartal 2026 laut Unternehmensangaben 84 Prozent des Umsatzes aus. Bis März 2026 erreichten die Produkte mehr als 500 Millionen monatlich aktive Nutzerinnen und Nutzer.
Weitere Firmen zu kaufen ist etwas anderes, als die bereits vorhandenen Geschäfte organisch zu vergrößern.
„Akquisitionsgetriebenes Wachstum darf man nicht mit organischem Wachstum verwechseln“, sagte Yoram Wijngaarde, Gründer und CEO des globalen Tech-Datenanbieters Dealroom, gegenüber Euronews Next.
Nach einer Analyse (Quelle auf Englisch) von Dealroom erklären die zahlreichen Zukäufe einen Großteil des starken Umsatzsprungs von Bending Spoons, auch wenn ältere Geschäftsbereiche ebenfalls gewachsen sind.
Expansion in Europa
Bending Spoons baut auch die Teams hinter seinen Produkten aus. In dieser Woche eröffnete das Unternehmen ein Büro in Warschau, zusätzlich zum Hauptsitz in Mailand und zu den Standorten in London und Madrid.
Nach eigenen Angaben hat die Firma in diesem Jahr bereits 50.000 Bewerbungen von Kandidatinnen und Kandidaten in Polen erhalten und will vor Ort für Aufgaben in allen Geschäftsbereichen rekrutieren.
Die Eröffnung in Warschau verleiht einem Unternehmen mit weltweiten Produkten und Kundinnen und Kunden eine greifbare europäische Dimension. Noch wichtiger ist aus Sicht von Wijngaarde, welche Art von Unternehmen Bending Spoons aus Europa heraus aufgebaut hat.
„Europa kann Käufer und Betreiber globaler Softwareunternehmen sein, nicht nur der Ort, an dem Firmen entstehen, bevor sie aus dem Ausland heraus aufgekauft werden“, sagte er. „Der Beitrag besteht aus Know-how im Betrieb und aus Talenten in Europa, nicht nur aus eingekauften Vermögenswerten. Das ergänzt den Aufbau neuer Unternehmen, es ersetzt ihn nicht.“
Das bedeutet nicht, dass andere europäische Firmen ähnliche Ergebnisse erzielen könnten, wenn sie einfach Softwareunternehmen aufkaufen.
„Andere können nachziehen, aber Kapital allein reicht nicht“, sagte Wijngaarde. „Die eigentliche Herausforderung besteht darin, Produkte und Wirtschaftlichkeit immer wieder zu verbessern und die Nutzerinnen und Nutzer trotz großer Veränderungen zu halten.“
Kann das Wachstum anhalten?
Die bisherige Strategie durchzuhalten, könnte schwieriger werden, wenn Bending Spoons größere und unterschiedlichere Unternehmen übernimmt.
Wijngaarde warnt, die Strategie könne scheitern, wenn Bending Spoons zu viel für Zukäufe bezahle, sich zu stark verschulde oder Firmen kaufe, die es weniger gut führen könne.
„Kosteneinsparungen sind begrenzt; am Ende müssen Kundinnen und Kunden die Produkte weiterhin als zahlungswürdig empfinden“, sagte er.
Ob das Unternehmen weiter wachsen kann, hängt davon ab, ob die Nutzerinnen und Nutzer den Produkten auch nach den Veränderungen treu bleiben.
Höhere Preise oder ein geringerer Gratis-Zugang könnten sie vertreiben, wobei laut Wijngaarde die Folgen jeweils pro Produkt einzeln zu bewerten sind.
Die massiven Stellenstreichungen müssen nach seiner Einschätzung nicht bedeuten, dass sich die Produkte nicht mehr verbessern. Entscheidend seien „Produktqualität, nützliche Funktionen und Bindung der Nutzerschaft, nicht nur Kopfzahl oder Marge“.