Ein Meer aus schwankenden Lichtern, eine jubelnde Nonne und Gläubige mit Kerzen prägten die Szene, als der Papst die Menge im Nationalstadion von Lima ansprach. Der 71-jährige Papst kam in einem offenen Fahrzeug an. Er lächelte und winkte den jubelnden Zuschauern zu. Einige liefen neben seinem Begleitkonvoi her, andere hielten Plakate, Luftballons und kleine Figuren von ihm in die Höhe. Als die Dunkelheit einsetzte, schalteten Zehntausende die Taschenlampenfunktion ihrer Telefone ein. Die Lichter erhellten die Tribünen, begleitet von Gesang und Sprechchören.
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Die abendliche Veranstaltung brachte junge peruanische Katholiken und Studenten zu einem Moment des Gebets und der Besinnung zusammen. Sie fand während der letzten Etappe der zwölftägigen Südamerika-Reise von Papst Leo XIV. statt, nach Stationen in Uruguay und Argentinien. Rund 60.000 Menschen füllten das Stadion, weitere geschätzte 300.000 versammelten sich draußen.
Für den in den USA geborenen Papst hat der Besuch eine tief persönliche Bedeutung. Er diente mehr als zwei Jahrzehnte der Kirche in Peru, unter anderem als Bischof von Chiclayo, und wurde 2015 unter seinem Geburtsnamen Robert Prevost eingebürgerter peruanischer Staatsbürger. Seit Langem bezeichnet er das Land als seine „Heimat“. Nun empfingen ihn jubelnde Menschenmengen, die sich liebevoll an ihn als „Padre Roberto“ erinnern, besonders bei der lebhaften Jugendvigil.
