Von Annabel Murphy und Laura Tucker
Sind saubere Luft, nachhaltige Gewinne und eine gerechte Energiewende für Europa zu viel verlangt? Nicht, wenn man Gemeinschaften für erneuerbare Energien fragt.
Angesichts steigender Energiekosten und wachsender Besorgnis über den Klimawandel sind gemeinnützige Gemeinschaften für erneuerbare Energien auf dem Vormarsch. In Europa bieten diese Energiegemeinschaften erschwingliche und nachhaltige Lösungen für die Energiebeschaffung, die es normalen Menschen ermöglichen, sich zusammenzuschließen und in alternative Energiesysteme zu investieren, die den grünen Wandel vorantreiben.
Um zu wachsen, muss der europäische Energiesektor jedoch ein Umdenken vollziehen, weg von zentralisierten Systemen und großen Akteuren hin zu dezentralen Systemen, die von der Kraft der Menschen angetrieben werden und die richtigen Anreize und Infrastrukturen bieten.
Wie sieht der von Menschen betriebene Energiesektor aus?
Heute gibt es in Europa mindestens 2.250 Energiegemeinschaften, in denen etwa 1,5 Millionen Bürger aktiv Strom produzieren. Es wird erwartet, dass diese Zahl in den kommenden Jahrzehnten erheblich steigen wird. Untersuchungen des CE Delft in den Niederlanden sagen voraus, dass bis 2050 rund 83 Prozent der EU-Bürger zur Erzeugung erneuerbarer Energien beitragen könnten - das sind beeindruckende 187 Millionen Haushalte.
Um dieses Ziel zu erreichen, haben die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten verschiedene Maßnahmen eingeführt, um das Wachstum der Energieverbraucher zu unterstützen - Bürger, die sowohl Energie verbrauchen als auch produzieren, individuell oder kollektiv in Energiegemeinschaften.
Belgien hat Pläne angekündigt, seine Offshore-Windkapazität bis 2030 durch den Bau von drei neuen Windparks auf sechs Gigawatt (GW) fast zu verdreifachen. Für das erste dieser Projekte, das in diesem Monat anläuft, fördert die belgische Regierung die Bürgerbeteiligung, damit die Bürgerinnen und Bürger durch ihre Mitwirkung von günstigerem und saubererem Strom profitieren können. Dreiunddreißig belgische Energiegenossenschaften haben sich unter dem Namen „SeaCoop SCES“ zusammengeschlossen, um gemeinsam in diese bevorstehenden Offshore-Windprojekte zu investieren.
Sommer 2024 - der wärmste Sommer weltweit und in Europa seit Beginn der Aufzeichnungen
Der Ausbau der erneuerbaren Energien im Energiesystem ist dringend erforderlich, betont Samantha Burgess, stellvertretende Direktorin des Copernicus-Dienstes zur Überwachung des Klimawandels (C3S). Jüngsten Daten zufolge war das Jahr 2024 weltweit und in Europa der heißeste Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen.
Der August 2024 stellt mit einer Temperatur von 1,51 °C über dem vorindustriellen Niveau einen weiteren alarmierenden Meilenstein dar. Dies ist der 13. Monat in einem Zeitraum von 14 Monaten, in dem die durchschnittliche globale Oberflächentemperatur 1,5°C über dem vorindustriellen Niveau lag, wie aus den ERA5-Reanalysedaten des Copernicus-Dienstes zur Überwachung des Klimawandels (C3S) hervorgeht.
„In den letzten drei Monaten des Jahres 2024 erlebte die Erde den heißesten Juni und August, den heißesten Tag seit Aufzeichnung und den heißesten borealen Sommer seit Aufzeichnung. Diese temperaturbedingten Extremereignisse werden weiter zunehmen, wenn wir nicht dringend Maßnahmen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen ergreifen.
„Um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen so weit wie möglich einzuschränken, muss die Erzeugung erneuerbarer Energien, einschließlich von Gemeinschaftsenergieprojekten, ausgebaut werden“, fordert sie.
Um dies zu unterstützen, hat die C3S eine Plattform für Energiedienstleistungen entwickelt, die den Menschen und Gemeinschaften einen besseren Einblick in die Energienutzung geben soll, insbesondere für erneuerbare Energien wie Sonnen-, Wind- und Wasserkraft. Die Plattform liefert Vorhersagedaten, die den Gemeinschaften helfen können, die Energieerzeugung und Versorgungsschwankungen zu steuern und sowohl kurzfristige Maßnahmen als auch langfristige Strategien zu planen.
Wissenschaftler sind der Ansicht, dass die Plattform den Übergang zu sauberer Energie unterstützen wird, wobei für 2025 weitere Verbesserungen geplant sind. Diese Verbesserungen umfassen eine größere räumliche Abdeckung, stündliche Aktualisierungen der Wetterbedingungen und umfassendere Daten zur Verbesserung der Prognosen für die Energieerzeugung.
Die Einsätze erhöhen: Von lokalen Anlagen bis zu Großprojekten
Glücklicherweise ist die Ausweitung von Gemeinschaftsprojekten für erneuerbare Energien ein zentraler Bestandteil der Vision vieler erfolgreicher Initiativen in ganz Europa.
In Belgien erzeugen die Genossenschaften genug Strom, um vier Prozent der Haushalte zu versorgen - etwa 216.000 Haushalte - aber es muss noch viel mehr getan werden, meint Dirk Vansintjan, Präsident von REScoop.eu, dem europäischen Verband der Energiegemeinschaften.
„Um unseren Erfolg fortzusetzen und unsere Dekarbonisierungsziele zu erreichen und gleichzeitig Energie für alle erschwinglicher zu machen, müssen die Regierungen einen günstigen Rahmen schaffen, damit wir investieren und Teil größerer Anlagen sein können. Es ist auch wichtig, die Menschen auf diesem Weg der Energiewende mitzunehmen“, sagte Vansintjan.
Belgien ist das Land mit der zweithöchsten Pro-Kopf-Produktion von Offshore-Windenergie. Das Land hat die Bürgerbeteiligung in den Förderrahmen für seine neuen Offshore-Windprojekte in der Nordsee aufgenommen und fördert damit die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und Bürgern.
„Es ist wichtig, einen Rechtsrahmen zu schaffen, die diese Bürgerbeteiligung ermöglicht und sie zur Zusammenarbeit verpflichtet, damit sie nicht nur miteinander konkurrieren, sondern auch zusammenarbeiten“, sagte der belgische Energieminister Tinne Van der Straeten.
„Denn bei Energie stehen die Menschen und Bürger im Mittelpunkt. Es geht darum, Energie vor Ort zu produzieren und sie an diejenigen zu verteilen, die sie brauchen, nicht nur an die Industrie und die Unternehmen, sondern auch an die Bürger. Die Energiegemeinschaften der Zukunft werden zu einem großen Teil in den Häusern der Menschen und in der Gesellschaft als Ganzes zu finden sein", sagte sie.
Ein Energiegemeinschaftskonzept für die EU als Ganzes
In ganz Europa haben die Länder noch einiges zu tun, um das richtige Gleichgewicht zwischen allen Beteiligten herzustellen und die breite Öffentlichkeit für die Vorteile von Energiegenossenschaften zu sensibilisieren.
In Portugal beispielsweise werden die energieerzeugenden Gemeinden auf „undemokratische“ Weise behandelt, meinte Ana Rita Antunes, Koordinatorin und Gründungsmitglied von Coopérnico, der einzigen nationalen Erzeugergemeinschaft für erneuerbare Energien in dem sonnenverwöhnten Land. Antunes erläutert, dass Erzeugergemeinschaften genauso behandelt werden wie größere Erzeuger, was ihre Wettbewerbsfähigkeit und ihr Wachstum einschränkt.
„Man hat nur Zugang zur Straße, wenn man ein großes Auto hat. Aber auch mit einem Kleinwagen sollte man dieselbe Straße befahren können - das ist in Portugal nicht der Fall“, erklärte Antunes und verweist auf die Wahrnehmung der Energiegemeinschaften im Lande.
„Wir brauchen öffentliche Beschaffungsmöglichkeiten, die den unterschiedlichen Strukturen und Zielen der verschiedenen Unternehmen Rechnung tragen - nicht alle von uns sind gewinnorientiert.“
Antunes verweist auf die nordeuropäischen Mitgliedstaaten, in denen die öffentliche Unterstützung und das Verständnis für den Wert von Energiegemeinschaften weiter verbreitet sind. Glücklicherweise könnte sich für den Rest der Bevölkerung ein Wandel anbahnen.
Die dänische Klimaministerin und ernannte Kommissarin für Energie und Wohnungsbau in der Europäischen Kommission 2024 unter Ursula von der Leyen hat den Auftrag, einen Bürgerenergieplan zu erstellen. Ministerin Tinne Van der Straeten ist überzeugt, dass diese Initiative dazu beitragen wird, den Zugang zu erschwinglicher, sauberer Energie in der gesamten EU zu beschleunigen.
„Ich bin sehr froh, dass wir (in Belgien) jetzt einen Rahmen für die Offshore-Windenergie geschaffen haben, so dass wir auch auf europäischer Ebene ein Vorbild sein können, um einen breiteren europäischen Rechtsrahmen zu schaffen“, sagte Ministerin Tinne abschließend.
