Moskau besteht weiterhin darauf, dass Kyjiw seine Streitkräfte aus der ostukrainischen Region Donbass abzieht, die die Ukraine seit 2014 vehement verteidigt. Was befindet sich dort und warum ist Moskau so sehr daran interessiert, die Kontrolle über das gesamte Gebiet zu übernehmen?
Als Russland 2014 erstmals in die Ukraine einmarschierte, annektierte es rasch die Krim und schickte seine Truppen in die östlichen Regionen der Ukraine.
Moskaus Hauptziel war der Donbass, das Gebiet, das zwei ukrainische Regionen, Donezk und Luhansk, umfasst.
Mehr als 10 Jahre später versucht Russland immer noch, die vollständige Kontrolle über den Donbass zu erlangen, indem es seine territorialen Forderungen in den von den USA vermittelten "Friedensrahmen" einbringt.
Washington hat seinen Druck auf Kyjiw erhöht und die Ukraine zu erheblichen Zugeständnissen gezwungen, während die Verpflichtung Russlands darin bestünde, "einfach die Kämpfe einzustellen", sagte US-Präsident Donald Trump zuvor.
"Sie (die Russen) machen Zugeständnisse. Ihr großes Zugeständnis ist, dass sie aufhören zu kämpfen und kein weiteres Land einnehmen", erklärte Trump.
Es wird erwartet, dass die Ukraine wesentlich größere Zugeständnisse macht, wobei Sicherheitsgarantien, der Status des Kernkraftwerks Saporischschja und der Donbass die heikelsten Verhandlungspunkte sind.
Moskau hat seine Forderungen nicht heruntergeschraubt und will, dass die Ukraine die Region Donbass verlässt, einschließlich Teilen der Regionen Donezk und Luhansk, die Russland in mehr als einem Jahrzehnt des Krieges nicht besetzen konnte.
Der außenpolitische Berater des Kremls, Juri Uschakow, der angeblich an Russlands ursprünglichem 28-Punkte-Vorschlag mitgearbeitet hat, erklärte am Freitag fälschlicherweise, dass "der gesamte Donbass zu Russland gehört".
Dem durchgesickerten Plan zufolge will Moskau nicht nur, dass sich die Ukraine aus ihren eigenen Gebieten zurückzieht, sondern auch, dass die USA den Donbass als russisch anerkennen**.**
Wer kontrolliert den Donbass?
Nach über einem Jahrzehnt der Angriffe russischer Truppen ist die ukrainische Region Luhansk fast vollständig von Moskau besetzt.
Anders verhält es sich in der Region Donezk, wo die ukrainischen Streitkräfte derzeit rund 6 600 Quadratkilometer kontrollieren.
Dem in den USA ansässigen Think Tank Institute for the Study of War (ISW) zufolge könnten die russischen Streitkräfte den Rest der Region Donezk selbst bei dem derzeitigen Tempo der Vorstöße und dem massiven Einsatz von Ressourcen erst im August 2027 einnehmen.
Auch dieses Gebiet ist von den ukrainischen Truppen stark befestigt, nachdem sie sich über ein Jahrzehnt lang gegen die russische Offensive gewehrt haben.
Kyjiw hat seinen "Festungsgürtel" im Donbass, der sich 50 km durch den Westen von Donezk zieht, kontinuierlich verstärkt.
"Die Ukraine hat in den letzten 11 Jahren viel Zeit, Geld und Mühe in die Verstärkung des Festungsgürtels und den Aufbau einer bedeutenden Verteidigungsindustrie und Verteidigungsinfrastruktur investiert", so das ISW.
Nach der Besetzung mehrerer ukrainischer Städte durch Russland, darunter Awdijiwkaund Bachmut, hat Kyjiw seine Verteidigungslinie angepasst und sein Netz aus Befestigungen, Gräben, Minenfeldern und Panzersperren weiter verstärkt.
Das wirtschaftliche Potenzial des Donbass
Vor dem ersten Einmarsch Russlands im Jahr 2014 war der Donbass das wirtschaftliche Kraftzentrum der Ukraine. In diesem Gebiet befanden sich die größten Industrieunternehmen des Landes, darunter Metallurgie-, Kohle- und Chemiewerke, die weltweit exportierten.
Das in London ansässige Centre for Economic and Business Research schätzt, dass die Region Donbass vor 2014 etwa 15,7 Prozent des ukrainischen BIP und 14,7 Prozent der Bevölkerung des Landes ausmachte.
Nach dem Einmarsch Russlands verlor die Ukraine zwischen 2014 und 2021 durch die Besetzung dieses Gebiets durch Moskau mehr als 80 Mrd. EUR, d. h. etwa 8 Prozent des Vorkriegs-BIP des Landes pro Jahr.
Anfang dieses Jahres musste das letzte in Betrieb befindliche ukrainische Kohlebergwerk in dem Gebiet geschlossen werden.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erklärte, die USA strebten die Einrichtung einer "freien Wirtschaftszone" in Teilen des Donbass an, die derzeit von der Ukraine kontrolliert werden, und fügte hinzu, Washington wolle, dass sich Kyjiw aus diesen Gebieten zurückzieht.
Wird sich die Ukraine aus dem Donbass zurückziehen?
Selenskyj erklärte am Donnerstag, dass die USA der Ukraine vorschlagen, sich aus dem Donbass zurückzuziehen, und dass die russischen Truppen nicht in das Gebiet vorrücken würden.
"Wer dieses Gebiet regieren wird, das sie als 'freie Wirtschaftszone' oder 'entmilitarisierte Zone' bezeichnen, wissen sie nicht", sagte Selenskyj.
"Wenn sich die Truppen der einen Seite zurückziehen müssen und die andere Seite bleibt, wo sie ist, was wird dann diese anderen Truppen, die Russen, zurückhalten? Oder was wird sie davon abhalten, sich als Zivilisten zu tarnen und diese freie Wirtschaftszone zu übernehmen? Das ist alles sehr ernst", erklärte Selenskyj.
"Es ist keine Tatsache, dass die Ukraine dem zustimmen würde, aber wenn man über einen Kompromiss spricht, dann muss es ein fairer Kompromiss sein."
Sollte die Ukraine einer solchen Regelung zustimmen, müssten Wahlen oder ein Referendum abgehalten werden, um sie zu ratifizieren, denn nur das ukrainische Volk" könne über territoriale Zugeständnisse entscheiden.
Nach Angaben der Vereinten Nationen waren zwischen 2014 und 2021 mindestens 2 Millionen Ukrainer gezwungen, wegen der Kämpfe aus ihrer Heimat im Donbas zu fliehen. Ungefähr die gleiche Anzahl von Menschen lebte weiterhin unter russischer Besatzung.