Schon zuvor waren fünf junge Briten aus London am Sonntag nahe dem Luftwaffenstützpunkt RAF Fairford wegen Verdachts auf Sprengstoff- und Terrordelikte festgenommen worden.
Die britische Polizei hat am Donnerstag einen britisch-iranischen Doppelstaatsbürger festgenommen. Ihm wird vorgeworfen, nach einem Sicherheitsvorfall auf einem Militärflugplatz in England einen Terroranschlag geplant zu haben. Die Behörden bringen den Vorfall mit Teheran in Verbindung.
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Der 25-jährige Mann wurde im Zentrum Londons festgenommen. Die Polizei durchsuchte anschließend zwei Gebäude in der Hauptstadt, wie die Antiterror-Polizei mitteilte.
Bereits in den frühen Morgenstunden des Sonntags hatte die Polizei fünf Männer festgenommen, alle britische Staatsbürger in ihren Zwanzigern aus London. Die Festnahmen erfolgten in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts RAF Fairford, der von amerikanischen Bombern für Angriffe auf Iran genutzt wurde. Den Männern werden Verstöße gegen das Sprengstoff- und Terrorrecht vorgeworfen.
Inzwischen kamen die Verdächtigen gegen Kaution frei.
Dutzende Anwohner mussten ihre Häuser in der Umgebung des Stützpunkts verlassen, als bewaffnete Polizisten und Sprengstoffexperten der Armee das ländliche Gebiet durchsuchten.
Später teilte die Polizei mit, in drei mit den fünf Männern in Verbindung stehenden Transportern eine Menge Benzin, aber keine Sprengsätze gefunden zu haben.
Vicki Evans, die nationale Koordinatorin für die Terrorismusbekämpfung, erklärte, die Ermittlungen seien "äußerst komplex, und unsere Spezialteams verfolgen mehrere Spuren".
"Wir haben deutlich gemacht, dass wir alle möglichen Richtungen prüfen, einschließlich einer möglichen Beteiligung eines ausländischen Staates."
Premierminister Andy Burnham erklärte, Großbritannien sehe "starke Hinweise" darauf, dass Iran an dem Vorfall beteiligt gewesen sei.
Details zu den mutmaßlichen Plänen der Verdächtigen oder dazu, warum Großbritannien den Iran für beteiligt hält, nannte er nicht.
Iran weist jede Verwicklung zurück, hatte aber zuvor erklärt, jede für Angriffe auf sein Territorium genutzte Basis sei ein legitimes Ziel.
RAF Fairford, rund 160 Kilometer westlich von London, dient seit Jahrzehnten als Stützpunkt für amerikanische Bomber in Konflikten im Nahen Osten, darunter auch im diesjährigen Krieg gegen Iran.
Hohe US-Regierungsvertreter kritisierten die Entscheidung, die Verdächtigen auf Kaution freizulassen. Präsident Donald Trump sagte: "Ich hätte das nicht getan", und Außenminister Marco Rubio erklärte, viele Menschen seien von dem Schritt "verstört".
Trump erklärte am Donnerstag: "Ich war überrascht, dass sie gegen Kaution freigelassen wurden."
„Ich habe jedoch großen Respekt vor Scotland Yard. Ich denke, sie wissen, was sie tun. Aber ein wenig überrascht war ich schon", sagte Trump beim Abflug aus dem Weißen Haus nach Texas.
Burnham betonte, die Behörden hätten die Ermittlungen "fest im Griff und unter engster Kontrolle". Britische Stellen hätten die ganze Woche über "mit den Partnern in den Vereinigten Staaten gesprochen, um zu erklären, was hier geschieht, wie vorgegangen wird".
Die Festnahmen erfolgten in einer Phase erhöhter Spannungen und wachsender Sorge vor Angriffen feindlicher Staaten. Der britische Sicherheitsapparat wirft Russland und Iran vor, über Stellvertreter Straftaten auf britischem Boden begangen zu haben.
Nach Angaben britischer Regierungsstellen ist die Zahl der nationalen Sicherheitsfälle mit Beteiligung feindlicher Staaten, darunter Iran, in den sechs Monaten bis Dezember 2025 um 50 % gestiegen.
Nach britischen Erkenntnissen stehen mit Iran verbundene Stellvertreter hinter einer Reihe von Brandstiftungen und anderen Angriffen in Großbritannien und weiteren Staaten. Viele richteten sich gegen die jüdische Gemeinschaft und sollten Angst verbreiten.
Die Behörden warnten bereits zuvor, der Iran könne seine Ziele in Großbritannien ausweiten, falls die Konflikte im Nahen Osten anhalten.