Europa ist berühmt für seine Weihnachtsmärkte: Mehr als 1.500 finden jedes Jahr statt. Die Auswahl fällt schwer – Reisende haben ihre Favoriten gekürt.
Je weiter der Herbst voranschreitet, desto eher hat man das Gefühl: Einmal blinzeln, und schon steht Weihnachten vor der Tür.
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Mit der Weihnachtszeit eröffnen sich neue Möglichkeiten für Winterreisen. Besonders beliebt ist ein Besuch auf einem Weihnachtsmarkt.
Allein in Europa gibt es mehr als 1.500 Märkte. In diesem Jahr haben über 800.000 Reisende über die Plattform European Best Destinations für ihre Favoriten abgestimmt.
In die Endauswahl haben es 20 Märkte geschafft. Die fünf Spitzenreiter stellen wir näher vor – als Inspiration, wo Sie 2026 einkaufen, Glühwein trinken und in Feststimmung kommen können.
Europäische Weihnachtsmärkte: Die Favoriten der Reisenden
Craiova, Rumänien
Von Craiova haben viele wohl noch nie gehört. Dennoch hat die rumänische Stadt deutlich bekanntere Weihnachtsmärkte auf den ersten Platz verwiesen.
Das Gelände ist riesig. Jedes Jahr werden mehr als 280.000 Quadratmeter in ein festliches Wunderland verwandelt.
Das Motto 2026 lautet „Der Nussknacker“. Besucherinnen und Besucher spazieren zwischen übergroßen Kugeln, spielzeugartigen Skulpturen und unzähligen funkelnden Lichtern.
Der Markt läuft von Mitte November bis Anfang Januar. Er bietet den höchst fliegenden Weihnachtsmann-Schlitten Osteuropas, dazu eine Eisbahn, ein Riesenrad und traditionell handbemalte Chalets.
Besucherinnen und Besucher loben auch das abwechslungsreiche Essensangebot. Die Stände feiern die Küche Osteuropas und darüber hinaus, mit Gerichten aus Armenien, Georgien, Griechenland, Bulgarien und Serbien.
Zurich, Switzerland
Zürich ist eher für Schokolade und Banken bekannt als für Weihnachtsmärkte. Inzwischen hat sich die schweizerische Stadt jedoch zu einem der wichtigsten Festtagsziele Europas entwickelt.
Hauptanziehungspunkt ist das „Wienachtsdorf“ auf dem Sechseläutenplatz zwischen Opernhaus und Zürichsee. Holzchalets, Lichterglanz und ein riesiger Weihnachtsbaum verbinden alpenländische Tradition mit dem eleganten Flair der Stadt.
Doch neben dem Hauptmarkt, der zudem zum schönsten Weihnachtsmarkt Europas gewählt wurde, gibt es viel zu entdecken. Die „Weihnachtsallee“ nahe dem Hauptbahnhof findet nun zum dritten Mal statt. Rund 80 wechselnde Stände bieten internationale Küche, designorientiertes Kunsthandwerk und natürlich reichlich Fondue an.
Ein eigener Kuppelbau ist ganz dem Glühwein gewidmet. Er ist ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Gäste, die sich aufwärmen möchten.
Zürich setzt zudem einen künstlerischen Akzent mit dem „Illuminarium“ im Landesmuseum. Der Innenhof verwandelt sich dort durch Lichtinstallationen, Musik und begehbare Projektionen und gibt den Weihnachtsfeierlichkeiten der Stadt eine besondere Note.
Riga, Latvia
Riga ist als Weihnachtsdestination weniger bekannt als manche größere europäische Städte. Doch die lettische Hauptstadt inszeniert jeden Winter eine äußerst stimmungsvolle Festkulisse.
Der Hauptmarkt breitet sich über den Doma-Platz im Herzen der UNESCO-geschützten Altstadt aus. In Holzbuden gibt es lettisches Kunsthandwerk, warme Strickwaren und lokale Spezialitäten.
Von Ende November bis Anfang Januar duftet der Platz nach Glühwein, gebrannten Mandeln und Zimt. Chöre und Volksmusikgruppen sorgen für eine unverwechselbar baltische Atmosphäre.
Rigas Weihnachtszauber reicht jedoch weit über den Markt hinaus. Die Stadt ist für eindrucksvolle Lichtinstallationen bekannt; Parks, Plätze und Kanäle werden in ein leuchtendes Winterwunderland verwandelt.
Rund um den Opernplatz, Bastejkalns und den Kronvalda-Park erzählen Installationen nach lettischen Märchen mit Licht, Musik und Erzählungen die Weihnachtszeit auf lebendige Weise.
Lisbon, Portugal
Lissabon interpretiert den Weihnachtsmarkt etwas anders. Statt verschneiter Straßen gibt es milde Temperaturen und Wintersonne.
„Wonderland Lisboa“ füllt den Parque Eduardo VII von Ende November bis Anfang Januar. 2026 kehrt der größte Weihnachtsmarkt der portugiesischen Hauptstadt zu seiner elften Ausgabe zurück.
Das diesjährige Motto „Die Wurzeln von Weihnachten“ verbindet Natur, Kunst, Kulinarik und Unterhaltung. Lokale Kunsthandwerkerinnen und Kunsthandwerker, Live-Auftritte und zahlreiche familienfreundliche Attraktionen gehören dazu.
Ein Riesenrad mit Blick über die Stadt, ein klassisches Karussell und viele Möglichkeiten zum Weihnachtseinkauf runden das Angebot ab.
Auch das Essen spielt eine große Rolle. Im „Wonderland Lisboa Food Court“ werden portugiesische Weihnachtsklassiker, regionale Spezialitäten und saisonale Süßigkeiten serviert.
2025 kamen mehr als 1,2 Millionen Besucherinnen und Besucher. Der Markt ist damit eine ideale Wahl für alle, die ihren Weihnachtsbummel gern mit Sonnenschein verbinden.
Debrecen, Hungary
Debrecen, die zweitgrößte Stadt Ungarns, steht zwar im Schatten der Hauptstadt Budapest. Weihnachten feiern kann sie jedoch bestens.
Im Winter verwandeln sich die zentralen Plätze und Fußgängerzonen Debrecens. Leuchtende Installationen und Holzstände bieten handgefertigtes Kunsthandwerk, Spielzeug, Dekorationen und Weihnachtsschmuck.
Auch kulinarisch gibt es viel zu entdecken: Klassische Leckereien wie Glühwein, geröstete Kastanien und Kürtőskalács, der süße ungarische Schornsteinkuchen.
Über die Saison hinweg finden mehr als 100 Kulturveranstaltungen mit über 200 Mitwirkenden statt. Familien freuen sich zudem über eine Eisbahn und die Attraktion „Fairytale Town“.
Hinzu kommen zahlreiche Sonderaktionen, etwa traditionelle Adventskranz-Zeremonien und ein Nikolaus-Wochenende mit Kutschfahrt, Konzerten und einer kleinen Eisenbahn.
Top 20: Die besten Weihnachtsmärkte Europas
Laut Abstimmung der Reisenden über European Best Destinations (Quelle auf Englisch):
- 1. Craiova, Rumänien
- 2. Zurich, Switzerland
- 3. Riga, Latvia
- 4. Lisbon, Portugal
- 5. Debrecen, Hungary
- 6. Govone & Asti, Italien
- 7. Valkenburg, Niederlande
- 8. Vienna, Austria
- 9. Montbéliard, Frankreich
- 10. Paris, Frankreich
- 11. Edinburgh, Schottland
- 12. Madrid, Spanien
- 13. Winchester, England
- 14. Prag, Tschechien
- 15. Brügge, Belgien
- 16. Dresden, Deutschland
- 17. Nuremberg, Germany
- 18. Ravennaschlucht, Deutschland
- 19. Frankfurt, Deutschland
- 20. Cologne, Germany