Bank of England erhöht Leitzins auf vier Prozent: Notenbank reagiert auf Teuerung, die sie mit den Folgen des Iran-Kriegs erklärt.
Mit einem weithin erwarteten Schritt hat die Bank of England am Donnerstag ihren Leitzins von 3,75 % auf 4 % angehoben.
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Hauptgrund für den Anstieg der Inflation in diesem Jahr ist der starke Anstieg der Treibstoffkosten infolge des Iran-Kriegs und der anschließenden Engpässe in der Straße von Hormus, die das weltweite Angebot an Öl und Gas verknappt haben.
Die Anhebung vom Donnerstag ist die erste seit August 2023.
Acht geldpolitische Entscheidungsträger stimmten für den Schritt um einen Viertelpunkt. Ein Mitglied plädierte für eine kräftigere Anhebung um einen halben Punkt.
Der Druck auf die Bank of England, zu handeln, ist in den vergangenen Monaten stetig gewachsen. Als die Inflation im September mit 3,5 % ein Elf-Monats-Hoch erreichte, deutlich über dem Ziel der Notenbank von 2 %, festigte dies die Markterwartung einer Zinserhöhung in diesem Monat, mit möglicherweise weiteren Erhöhungen im Jahr 2027.
Die Notenbank erklärte, es gebe bislang nur begrenzte Hinweise darauf, dass die höheren Energiekosten auf andere Preise und Löhne durchschlagen. Die Wirtschaft habe sich zudem widerstandsfähiger gezeigt als erwartet, auch wenn sich das Wachstum in den kommenden Quartalen wohl abschwächen werde. Zugleich warnte sie, „das Ausmaß des Inflationsdrucks in der Pipeline ist nun groß genug, um eine Anhebung des Leitzinses zu rechtfertigen“.
„Wir gehen davon aus, dass bei vielen Ausschussmitgliedern die Geduld mit dem jüngsten Anstieg der Inflation langsam am Ende ist“, sagte Ellie Henderson, Volkswirtin bei Investec. „Je länger die Energiepreise erhöht bleiben, desto größer ist das Risiko, dass ein vorübergehender Preisschock dauerhafter wird.“
Parallel zur Zinserhöhung veröffentlichte die Bank ihre vierteljährlichen Prognosen. Sie warnte, dass die Inflation bis zur Mitte des Jahres 2027 auf rund 5 % steigen könnte, nach 3,5 % im September, weil die höheren Energiekosten in die Rechnungen von Haushalten und Unternehmen einfließen.
Außerdem hob die Bank ihre Wachstumsprognosen an. Sie rechnet nun damit, dass die britische Wirtschaft in diesem Jahr um 1,6 % und im Jahr 2027 um 1,3 % wächst. Im Juli war sie noch von jeweils 1,1 % ausgegangen.
Notenbankchef Andrew Bailey signalisierte, dass weitere Zinserhöhungen möglich, aber nicht unausweichlich seien.
„Die heutige Anhebung sollte nicht als Auftakt zu einer unvermeidlichen langen Serie von Erhöhungen verstanden werden. Aber solange der Konflikt im Nahen Osten nicht gelöst ist, erscheint es ebenso wenig wahrscheinlich, dass dies die letzte Erhöhung war. Das MPC wird bei jeder Sitzung den Ausblick neu bewerten und bei Bedarf reagieren, um die Inflation dauerhaft auf unser Ziel von 2 % zurückzubringen“, sagte er.
Die Marktzinsen liegen weiterhin über ihrem Niveau vor Ausbruch des Konflikts. Die maßgeblichen zweijährigen Hypothekenzinsen sind seit Anfang September um fast einen halben Prozentpunkt gestiegen. Laut der jüngsten Market Participants Survey der Bank erwarten die Befragten im Median einen Leitzins von 4 % im November und 4,25 % im Februar.
Die Bank erwartet zudem, dass der Haushalt die Inflation bis zum zweiten Quartal 2027 um einen Viertelprozentpunkt dämpft. Die Finanzpolitik dürfte das Wachstum mittelfristig jedoch belasten.
Die Entscheidung der Bank of England folgt jüngsten Zinsschritten der US-Notenbank Federal Reserve und der Europäischen Zentralbank, die auf eine vom Iran-Krieg angeheizte Inflation reagieren. Erwartungen an ihre nächsten Schritte hängen stark von der Entwicklung der Energiepreise ab.
Die Zinsen im Vereinigten Königreich waren zuvor von einem 15-Jahres-Hoch von 5,25 % gefallen, bevor die USA und Israel am 28. Februar Iran angriffen.