Militär in Osteuropa meldet vier Drohnen und dutzende mutmaßliche Wetterballons, die aus Belarus in Richtung der äußeren NATO-Grenze fliegen.
In der Nacht haben NATO-Kampfjets zweimal vergeblich versucht, eine Drohne über Nordlitauen abzuschießen. Unbekannte Flugobjekte lösten außerdem Luftalarm in allen drei baltischen Staaten aus und führten zu vorsorglichen Beschränkungen in Finnland.
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Zunächst registrierten Radarsysteme drei unbemannte Fluggeräte im belarussischen Luftraum, die sich nach Norden in Richtung Lettland bewegten. Die lettischen Streitkräfte meldeten später, dass zwei weitere Luftziele aus Richtung Belarus in den lettischen Luftraum eindrangen und ihn anschließend wieder verließen.
Eine vierte Drohne überquerte gegen 1.20 Uhr Ortszeit (12.20 Uhr MEZ) die Grenze von Belarus nach Litauen. Sie drang kurz in den polnischen Luftraum ein, änderte dann abrupt die Richtung und kehrte nach Litauen zurück.
NATO-Kampfjets verfolgten das Fluggerät auf seinem Weg nach Norden zur lettischen Grenze. Zwei Versuche, die Drohne nahe Biržai in Nordlitauen zu zerstören, scheiterten. Eine der abgefeuerten Raketen verfehlte das Ziel und schlug am Boden ein.
Die Drohne überflog anschließend Lettland, wo Jagdflugzeuge der NATO-Luftüberwachungsmission nicht rechtzeitig in Position kamen, um sie abzuschießen (Quelle auf Englisch). So konnte sie weiter nach Estland und schließlich nach Russland fliegen.
Unklar ist weiter, um welchen Drohnentyp es sich handelte, woher sie stammte und ob sie Sprengstoff an Bord hatte.
„Wir verfügen derzeit nicht über bestätigte Informationen über den Drohnentyp“, sagte Konteradmiral Giedrius Premeneckas, Chef des Stabs der litauischen Streitkräfte, bei einer Pressekonferenz am frühen Mittwoch. Es lasse sich noch nicht feststellen, ob die Drohne aus der Ukraine oder aus Russland stammte, fügte er hinzu.
Die Ukraine hatte in der Nacht einen groß angelegten Drohnenangriff auf Russland geflogen. Premeneckas sagte, eine Möglichkeit sei, dass die Drohne durch elektronische Kriegsführung von ihrer ursprünglichen Route abgelenkt worden sei. Er betonte jedoch, dies bleibe eine Annahme.
In der Nacht warnten die Behörden in allen drei baltischen Staaten die Bevölkerung und riefen die Menschen auf, Schutz zu suchen, als unbekannte Flugobjekte ihren Luftraum ansteuerten oder ihn verletzten. Weiter nördlich schränkte Finnland den Luft- und Schiffsverkehr im östlichen Finnischen Meerbusen vorübergehend ein (Quelle auf Englisch), nahe der Grenze zu Russland.
Litauens Präsident Gitanas Nausėda sprach in einem Facebook-Post (Quelle auf Englisch) von einer „unruhigen und schwierigen“ Nacht und warnte vor weiteren möglichen Grenzverletzungen.
„Leider kann es so lange, wie Russlands umfassender Krieg gegen die Ukraine andauert, erneut zum Eindringen von Kampfdrohnen in das litauische Staatsgebiet kommen“, erklärte Nausėda und rief die Litauer dazu auf, „geduldig und verständnisvoll“ zu bleiben.
Der jüngste Vorfall reiht sich in eine Serie von Drohnenflügen über den Ostseeraum in den vergangenen Monaten ein.
Im Oktober drang eine mutmaßliche Drohne in den litauischen Luftraum ein und explodierte im Norden des Landes. Das löste Luftalarm aus, und NATO-Kampfjets stiegen auf. Im September schossen NATO-Flugzeuge ebenfalls eine Drohne über Litauen ab, während bereits im Mai ein rumänischer NATO-Jet eine mutmaßliche ukrainische Drohne über Estland zerstörte, nachdem sie aus Russland gekommen war. Lettland meldete ebenfalls wiederholte Verletzungen seines Luftraums, darunter im Mai eine Drohne, die ein Öllager traf.
Welle mutmaßlicher Wetterballons
In Litauen fiel die Drohnenaktivität in der Dienstagnacht mit einer eigenen Welle mutmaßlicher Wetterballons zusammen, was die Reaktion zusätzlich erschwerte.
Vilmantas Vitkauskas, Leiter des Nationalen Krisenmanagementzentrums Litauens, nannte die Nacht „die unruhigste in der Geschichte des Landes“. Er verwies dabei sowohl auf die Drohnen als auch auf die Ballons.
Er sagte außerdem, die Behörden in Belarus hätten Litauen über Objekte informiert, die sie auf ihrer Seite der Grenze registriert hätten und die möglicherweise in Richtung litauischer Luftraum unterwegs seien.
„Das ist eine erfreuliche Entwicklung. Solche Fälle waren zuletzt selten“, sagte er mit Blick auf die Informationen aus Belarus.
Es wurden rund zehn ballonbezogene Radarkontakte registriert, die den Betrieb an den Flughäfen störten. Flugzeuge durften starten, Landungen waren jedoch eingeschränkt. Drei Flüge waren betroffen, rund 470 Passagiere mussten ihre Reisepläne ändern, sagte Vitkauskas.
Er warnte zudem vor Desinformation im Internet, die suggeriert, Litauen erlaube ukrainischen Drohnen, seinen Luftraum für Angriffe auf Russland zu nutzen.
„Das ist eine absolute Lüge“, sagte er und forderte die Bevölkerung auf, den offiziellen Anweisungen im Notfall zu folgen und die Warnmeldungen auf ihren Handys nicht zu ignorieren.
Die Nationale Sicherheitskommission sollte am Mittwoch auch den Zugang zu öffentlichen Schutzräumen beraten. Vitkauskas räumte ein, dass es in einer nächtlichen Notlage schwierig sein könne, solche Schutzräume zu erreichen. Bürger ohne Zugang zu einem Schutzraum sollten das Zwei-Wände-Prinzip beachten, Abstand zu Fenstern halten und wenn möglich in einem Keller Schutz suchen.
„Die Ereignisse der vergangenen Nacht werden gründlich untersucht werden“, erklärte Litauens Premierminister Mindaugas Sinkevičius in einem Facebook-Post (Quelle auf Englisch).