„Einzigartig und unersetzlich“: Ehrungen für Dolly Parton aus Politik und Showbiz

Für viele Musikfans fühlt sich das Gefüge des Universums seit der Nachricht, dass die Country-Legende Dolly Parton mit 80 Jahren gestorben ist, spürbar schwächer an.

WERBUNG

WERBUNG

Die US-Sängerin, Songschreiberin, Schauspielerin und Philanthropin, berühmt für Hits wie „I Will Always Love You“, „Jolene“ und „9 to 5“, ist in Nashville im Bundesstaat Tennessee nach einem „kurzen Kampf“ gegen eine Krebserkrankung gestorben.

Ihr Tod erfolgte nur wenige Tage nach einem Gesundheitsupdate, das sie im Anschluss an die Absage ihrer Residency in Las Vegas und den Tod ihres Mannes, mit dem sie fast 60 Jahre verheiratet war, Carl Dean, gegeben hatte. Er war im März 2025 gestorben.

„Ich habe mit einigen gesundheitlichen Problemen zu tun, auf die ich einfach nicht geachtet habe, als ich mich um Carl gekümmert habe“, sagte sie dem Magazin People. „Es ist nicht so, dass ich nicht schon schwere Zeiten mit meiner Gesundheit durchgemacht hätte. Aber ich glaube, weil wir in einer 24/7-Welt mit sozialen Medien leben, wird heute alles in einer Weise verstärkt, wie es früher nicht der Fall war.“

Sie fügte hinzu: „Früher habe ich gescherzt, ich sei die Königin der Klatschblätter, aber jetzt kann ich wohl sagen, ich bin die Königin der Social-Media-KI! Im Ernst: Auch wenn ich noch am Heilen bin, arbeite ich weiter.“

Im offiziellen Nachruf der Familie heißt es: „Ein Leben wie ein Strassstein, das hell genug leuchtete, damit die Welt es sehen konnte – Dolly wird für immer eine Inspiration sein, nicht nur durch ihre zeitlose Musik und ihr enormes Songwriting, sondern auch durch ihren Witz, ihre Wärme und ihre Güte, die uns alle wie Familie fühlen ließ. Das Vermächtnis von Dolly Parton steht für Liebe, Mitgefühl und Resilienz. In einer sieben Jahrzehnte währenden Karriere inspirierte sie mehrere Generationen von Künstlern und Fans mit ihrer Musik und ihrem unerschütterlichen Einsatz für eine bessere Welt. Ihre Lieder werden Menschen jeden Alters weiterhin berühren, und ihr philanthropisches Engagement wird dauerhaft nachwirken.“

Inspiration war sie tatsächlich: Zahlreiche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Prominente haben der Queen of Country Tribut gezollt. Erst vor Kurzem wurde sie in einer akademischen Umfrage zur beliebtesten öffentlichen Person in den USA gewählt.

Einmal mehr zeigt sich, wie Kunst durch Empathie Gräben überbrücken kann: Mehrere Politikerinnen und Politiker haben Parton gewürdigt.

Donald Trump ordnete an, die Flaggen auf halbmast zu setzen, um die Künstlerin zu ehren, und schrieb auf Truth Social: „Dies ist ein wahrer Verlust für Millionen von Menschen. Es hat nie jemanden wie sie gegeben und es wird nie wieder jemanden wie sie geben. Zu ihren Ehren senke ich die amerikanische Flagge in den gesamten Vereinigten Staaten für eine einwöchige Periode, beginnend heute Abend um 18:00 Uhr.“

Beide Senatoren aus Tennessee, dem Bundesstaat, in dem Parton am 19. Januar 1946 geboren wurde, meldeten sich in sozialen Medien zu Wort und bezeichneten ihren Tod als großen Verlust für den Staat.

„Tennessee hat eine seiner größten Legenden verloren – eine Frau, die ihren Glauben, ihre Wurzeln oder den Volunteer Spirit nie aus den Augen verloren hat. [Dolly Parton] war ein wahrer Schatz Tennessees, und ihr Vermächtnis wird für immer durch ihre Liebe zu Glauben, Familie und dem Ort geprägt sein, den sie stolz ihr Zuhause nannte“, erklärte der republikanische Senator Bill Hagerty.

Senatorin Marsha Blackburn schrieb: „Es gibt keine Worte, um die Trauer unserer Familie und tatsächlich aller Menschen in Tennessee über den Verlust von Dolly Parton angemessen auszudrücken. Eine ikonische Führungspersönlichkeit, die unseren großartigen Bundesstaat und unsere Nation geliebt hat. Ihr Tod hinterlässt eine Lücke, die niemand jemals füllen kann. Dolly, wir werden dich immer lieben.“

Senator Bernie Sanders hob Partons Leistungen über ihre Musikkarriere hinaus als Philanthropin hervor.

„Sie war nicht nur eine talentierte Musikerin und Songschreiberin, sondern eine lebenslange Philanthropin und Fürsprecherin für Lesefähigkeit, Bildung, LGBTQ+-Rechte, Gesundheitsversorgung und Katastrophenhilfe“, sagte Sanders. „Ihre Musik und ihre Menschlichkeit haben Millionen berührt. Sie wird uns sehr fehlen.“

Der frühere US-Präsident Joe Biden erklärte: „Kurz gesagt, Dolly Parton war ein amerikanisches Original. Sie war eine Inspiration für Millionen.“ Er fügte hinzu, die Sängerin sei „eine unerbittliche Anwältin“ für Frauen und für Gleichberechtigung gewesen, und lobte ihre Wohltätigkeitsarbeit, mit der sie Kindern auf der ganzen Welt Bücher zur Verfügung stellte.

„Sie lebte ihre Werte mit einer Lebenslust und einer Vitalität, die ganz ihr eigen waren“, sagte Biden weiter und nannte sie „eine Wegbereiterin im wahrsten Sinne des Wortes“.

Kamala Harris schrieb, Parton sei „eine wahre amerikanische Ikone“, während der frühere Präsident Barack Obama auf X erklärte: „Es ist schwer, sich vorzustellen, dass viele Menschen einen größeren Einfluss hatten als Dolly Parton. In einer Ein-Zimmer-Hütte geboren, gewann sie elf Grammys und einen Emmy, baute ein Business-Imperium auf, half Millionen Kindern beim Lesenlernen und – als ob das nicht genug wäre – beschleunigte die Forschung, die zum Moderna-COVID-Impfstoff führte. Was für ein Leben. Michelle und ich denken an Dollys Familie und ihre vielen, vielen Fans.“

Im Jahr 2020 spielte Parton eine einprägsame Schlüsselrolle bei der Finanzierung von Forschung, die zur Entwicklung eines wichtigen COVID-19-Impfstoffs (Moderna) beitrug. Sie spendete dafür 1 Million Dollar aus eigener Tasche an das Vanderbilt University Medical Center.

Auch der frühere US-Präsident Bill Clinton zollte Parton Respekt und erinnerte daran, dass er und Hillary Clinton seit Langem Fans gewesen seien und sie 1974 zum ersten Mal auftreten sahen.

„Dolly Parton war einzigartig – eine großartige Songschreiberin und Performerin, die die Geschichten alltäglicher Amerikaner mit Ehrlichkeit, Bescheidenheit und Herz erzählte“, schrieb Clinton. „Und sie glaubte immer daran, etwas zurückzugeben, besonders mit ihren Bemühungen zur Förderung der Lesefähigkeit. Hillary und ich waren große Fans und sahen sie erstmals 1974. Wir werden für die Musik und die Erinnerungen immer dankbar sein.“

Zu Partons Engagement über Musik und Schauspiel hinaus zählt die Dollywood Foundation. Die 1988 gegründete gemeinnützige Organisation setzt sich vor allem für die Bildung von Kindern in ihrem Heimatstaat Tennessee ein.

Die Dollywood Foundation erklärte, sie fühle sich weiterhin „geehrt, die Mission zu tragen, die sie ihr anvertraut hat“.

Stiftungspräsident Jeff Conyers sagte in einer Erklärung: „Dolly sagte oft, dass sie weit über alles hinaus gesegnet worden sei, was sie sich je erträumt habe, und dass mit diesen Segnungen die Verantwortung einhergehe, etwas zurückzugeben. Dieser Glaube ist in alles eingewoben, was wir bei der Dollywood Foundation tun. Auch wenn wir über ihren Verlust untröstlich sind, ist die Mission, die sie uns gegeben hat, heute so klar wie eh und je, und wir werden sie für kommende Generationen weitertragen.“

Hinzu kommt Partons Leseförderungs-Initiative, Dolly Parton’s Imagination Library, die seit 1995 weltweit mehr als 300 Millionen Bücher verteilt hat. Inspiriert von der Tatsache, dass ihr Vater weder lesen noch schreiben konnte, verschickt das Programm jeden Monat ein kostenloses Buch an Kinder von der Geburt bis zum fünften Lebensjahr – unabhängig vom Einkommen der Familie – in den USA, Kanada, Großbritannien, Australien und Irland.

Ihre Familie bittet darum, statt Blumen Spenden für Dolly Parton’s Imagination Library unter imaginationlibrary.com (Quelle auf Englisch) zu tätigen.

Nach der Nachricht von ihrem Tod hat Dolly Parton’s Imagination Library außerdem versprochen, die Arbeit der Sängerin fortzuführen. Man erinnert daran, dass ihre Vision stets gewesen sei, etwas aufzubauen, das „für Generationen Bestand hat“.

Die Organisation erinnerte daran, wie stolz Parton auf das Programm war, besonders wegen der Verbindung zu ihrem Vater, und zitierte sie mit den Worten: „Mein Daddy hat mir gesagt, die Imagination Library sei wahrscheinlich das Wichtigste, was ich je getan habe.“

In einer Erklärung heißt es weiter: „Die Welt trauert heute mit uns. Und doch sind wir genauso sicher wie zuvor, was als Nächstes kommt. Jahrzehntelang haben Dolly und das Team der Dollywood Foundation – der Heimat von Dolly Parton’s Imagination Library – daran gearbeitet, etwas aufzubauen, das Generationen überdauert. So wird es kommen. Die Arbeit, die vor uns liegt, hat sich noch nie so bedeutungsvoll angefühlt, und wir werden sie weiterführen, während sie uns alle emporhebt. Dolly, wir werden dich immer lieben.“

Auch Hunderte Stars aus der Musikwelt haben Parton geehrt – von Paul McCartney und Céline Dion über Taylor Swift und Eminem bis hin zu Elton John.

Sir Paul McCartney sagte, es sei „schwierig“, die Nachricht von ihrem Tod zu verarbeiten, da er sie als Frau kannte, die „so voller Leben“ gewesen sei.

Er erklärte: „Der großartige Star Dolly Parton ist gestorben, und das ist so traurig. Sie war eine wunderbare Frau.“

„Sie war so lebensfroh und sprühte vor Energie, dass es schwer ist, die Nachricht zu begreifen, dass sie gegangen ist“, sagte er. „Ihr Songwriting, ihr Gesang und ihre Philanthropie waren in der Welt der Countrymusik unerreicht, und es ist schwer, sich eine Welt ohne Dolly vorzustellen. Sie war eine sehr kluge Geschäftsfrau, die den Wert ihrer Musik verstand und, was am wichtigsten ist, die Wirkung, die sie auf die Menschen in aller Welt hatte.“

McCartney fügte hinzu, es habe „keine größere Ehre“ gegeben, als dass sie „Let It Be“ auf ihrem Album „Rockstar“ von 2023 gesungen habe, und ergänzte: „Auch wenn ich nur einen kleinen Beitrag dazu geleistet habe, bin ich so geehrt, dass sie es getan hat.“

Céline Dion würdigte Parton auf Instagram und beschrieb sie als „reines Licht, mit einem gütigen Herzen und einem großzügigen Geist“, während Fleetwood-Mac-Schlagzeuger Mick Fleetwood ihre Energie als „zugänglich“ bezeichnete und sagte, ihr „positiver Blick auf das Leben und die erstaunlichen Songs, die sie schrieb, sind ihr Vermächtnis, das in einer Welt weiterleben wird, die so sehr Heilung braucht“.

Superstar Beyoncé bezeichnete Parton als „Barometer“ und „Nordstern“ für die Musikindustrie. In einem Statement auf ihrer Website schreibt Beyoncé, sie sei dankbar für Partons „Kunst, Herz, Großzügigkeit, Humor und Unternehmergeist“ und fühle sich „geehrt“, mit der Country-Ikone zusammengearbeitet zu haben. Die beiden arbeiteten an Beyoncés Album „Cowboy Carter“, auf dem sie eine neu arrangierte Coverversion von „Jolene“ aufnahmen.

Sir Elton John nannte Parton „eine Künstlerin von gigantischem Format – einzigartig und unersetzlich, mit dem freundlichsten Herzen“, während Joan Jett die Country-Ikone als „ein einzigartiges, altruistisches, bodenständiges musikalisches Genie“ bezeichnete.

Eminem schloss sich den Würdigungen an, indem er eine Nachricht teilte, die er von der Country-Legende nach seiner Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame erhalten hatte. Der Rapper, der nach eigenen Worten nie die Gelegenheit hatte, die „Ikone“ und den „Superstar im wahrsten Sinne“ persönlich zu treffen, sagte, die Notiz habe ihn tief beeindruckt.

Jack White, der mit seiner Band The White Stripes einst „Jolene“ coverte, hielt seinen Tribut kurz und bündig. „Instant Sainthood“, schrieb der Musiker in sozialen Medien.

Auch Taylor Swift erwies Parton die Ehre und beschrieb sie als „das Geschenk, das immer weiter schenkte“. Hier ist ihre Erklärung im Wortlaut:

„Eine Welt ohne Dolly erscheint nicht möglich, nicht real und nicht richtig. Doch aufgrund der ewig großzügigen Art, wie sie ihre Zeit auf dieser Erde verbracht hat, und der zahllosen Leben, die sie zum Besseren verändert hat, wird ihr Vermächtnis ein ewiges sein.

Sie war wirklich das Geschenk, das nie aufgehört hat zu geben. Dolly gab uns jemanden, zu dem wir aufschauen konnten, und ermutigte uns gleichzeitig, als Individuen wir selbst zu sein. Irgendwie gelang es ihr, uns ihre Lektionen über die Welt gleichzeitig behutsam und ehrlich zu vermitteln – oft auch auf urkomische Weise. Sie schaffte es, der Welt in manchen Ecken ihres Lebens das ultimative Geheimnis und die große Fantasie zu schenken, während sie dort völlige Transparenz zeigte, wo es zählte. Irgendwie war sie wahre Grazie und echter Kampfgeist, vereint in einer strahlenden Person. Sie hatte das weichste Herz, wenn es um die Kämpfe anderer ging, und ein Rückgrat aus Stahl, um ihren eigenen Wert als Künstlerin zu verteidigen.

Gemeinsam mit ihren anderen Fans bin ich für all das so dankbar. Für die Melodien und Texte, die selbst die kältesten Herzen zum Schmelzen brachten. Für die Millionen von Büchern, die sie Kindern auf der ganzen Welt schenkte, damit sie sich genauso in Geschichten verlieben können, wie sie es tat. Für die Drahtseile, über die sie balancierte, damit junge Mädchen wie ich davon träumen konnten, ebenfalls beim Zirkus mitzumachen.

Dolly, ich werde bei jedem Schritt an dich denken.“

Ruhe in Frieden, Dolly Parton 1946 – 2026. Du wirst uns fehlen.