Der Ansturm auf WM-Sammelbilder sorgt bei vielen Händlern für leere Regale. Auf Tauschbörsen kommen Hunderte Fans zusammen, um eine der größten und teuersten Kollektionen aller Zeiten zu vervollständigen.
Auf den Tischen liegen lange Reihen von Stickern, daneben Listen mit den fehlenden Nummern. Es sind die letzten Vorbereitungen für einen weiteren Tauschnachmittag, organisiert von Colecionar, einem Laden für Sammelartikel in Amadora. Das Ziel: den Gemeinschaftsgeist stärken, der zum Sammeln dazugehört.
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"Es geht uns auch um das Zusammensein und die gegenseitige Hilfe. Genau darum soll es an diesem Nachmittag gehen, nicht um eine rein kommerzielle Aktion. Die Leute sollen Sticker tauschen und ihre Sammlungen vervollständigen können – nicht nur für die Weltmeisterschaft, sondern auch für andere Serien", erklärt Veranstalter Vítor Rodrigues. Der Cybersicherheitsexperte baute bereits 2010 eine Online-Plattform für Stickertausch auf. Nun wird dieses Erlebnis analog – mit echten Begegnungen und Sammelleidenschaft vor Ort.
Die jüngsten Tauschaktionen nahmen fast epische Ausmaße an. Hunderte Menschen kamen mit einem Ziel: das offizielle Album für die nächste WM fertigzubekommen.
"Die WM ist die WM. Dieses Phänomen explodiert gerade. Was man dieses Jahr erlebt, ist völlig verrückt und mit früheren Ausgaben nicht zu vergleichen", sagt Rodrigues gegenüber Euronews.
Offiziell beginnt die Veranstaltung um 14 Uhr. Doch einige Besucher kommen schon früher zu den sogenannten "spontanen Tauschaktionen".
Zu den Frühaufstehern gehört Herr Videira. Er hat eine Schachtel mit Hunderten doppelten Stickern dabei. Heute sucht er gezielt nach bestimmten Bildern, denn ihm fehlen nur noch wenige, um sein Album zu vervollständigen – es ist bereits sein sechstes dieser Reihe.
"Ich habe nur noch eine kurze Fehlliste, um eine Sammlung abzuschließen. Es ist nicht die erste, nicht die zweite, nicht die dritte (...) inzwischen ist das Routine. Jetzt ist es einfach eine Frage des Glücks, ob die richtige Person vorbeikommt", sagt er.
Videira ist Lehrer und sammelt seit mehr als 60 Jahren. Angefangen hat er mit sechs Jahren, und das Hobby begleitet ihn bis heute – sehr ernsthaft. Mit dieser Erfahrung ist für ihn klar: Diese Sammlung ist groß, kompliziert und teuer.
Insgesamt umfasst das Album 980 Sticker, die auf unterschiedliche Weise erhältlich sind. Am bekanntesten sind die Tütchen mit jeweils sieben Stickern, die 1,50 Euro kosten. Im Idealfall, ohne ein einziges doppeltes Bild, käme man mit mindestens 210 Euro aus. Doch dieses Szenario ist praktisch ausgeschlossen.
"Wer glaubt, er schafft es mit 200 Euro, täuscht sich. Das funktioniert nicht. Man braucht wirklich sehr viele Tauschaktionen", sagt der Sammler.
Am Tisch gegenüber sitzt Susana. Sie ist aus der Gegend von Sesimbra am Südufer des Tejo angereist, um ebenfalls zu tauschen. Heute will sie das Album ihres Neffen vervollständigen; ihr eigenes ist bereits komplett. Anders als Herr Videira konzentriert sie sich nur auf Europameisterschaften und Weltturniere.
"Wenn mein Neffe irgendwann ein anderes Album will, dann macht das natürlich die Tante", sagt sie zu Euronews. "Diese Leidenschaft begleitet mich schon seit vielen Jahren."
Das Phänomen zieht sich durch alle Generationen. Zwischen den Dutzenden Teilnehmern sitzen Großeltern, Eltern, Kinder und Freundeskreise.
Keine Stunde nach dem offiziellen Beginn ist das erste Album bereits vollständig. Cátia sammelt seit etwa einem Monat. Online-Tauschbörsen und Veranstaltungen wie diese haben ihr dabei geholfen.
"Meine Tochter klebt gerne, und ich auch. Diese Spannung beim Stickertausch ist einfach großartig", sagt sie.
"So einen Boom habe ich in Portugal noch nie erlebt"
Die "Fieberwelle" rund um die Sticker zeigt sich nicht nur bei solchen Treffen. Für viele ist Tauschen inzwischen die einzige realistische Möglichkeit, ein Album zu vervollständigen. Denn in den vergangenen Tagen war es schwer, überhaupt noch Ware zu finden. Sandra Rodrigues, Inhaberin von Colecionar, sagt, die Lieferanten kämen mit den Bestellungen schlicht nicht hinterher.
"Die Nachfrage ist riesig, das Angebot sehr knapp", sagt sie zu Euronews. "Das führt zu diesem chaotischen Boom. So einen Ansturm auf Sticker habe ich in Portugal noch nie erlebt. Nirgendwo."
"Ich hätte nie gedacht, dass es so weit kommt. Wir haben in 15 Tagen etwa 75.000 Tütchen verkauft, das ist enorm", erzählt Sandra. "Gestern habe ich die Mini-Tins bekommen – kleine Dosen mit jeweils acht Tütchen. Ich habe ein Video auf TikTok gepostet, und 20 Minuten später war alles weg. Es waren rund 100 Dosen."
"Diese WM-Edition ist nicht zu erklären. Ich habe schon viele Auflagen erlebt, ich bin seit zehn Jahren in diesem Geschäft, aber so etwas habe ich noch nie gesehen. Noch nie."
In Portugal hat die Knappheit in den Läden auch Betrüger angelockt. Das Portal da Queixa veröffentlichte eine öffentliche Warnung, nachdem dort mehr als 60 Beschwerden von geschädigten Kunden eingegangen waren, die über betrügerische Plattformen Alben oder Sticker kaufen wollten.
Panini, die Kultmarke hinter den Stickern und Alben, bestätigt den Erfolg dieser Edition und versichert, rund um die Uhr daran zu arbeiten, die Lager wieder aufzufüllen.
"Diese WM-Edition ist in vielen Ländern komplett vergriffen, etwa in Spanien und Deutschland. Wir arbeiten sieben Tage die Woche, 24 Stunden am Tag, in drei Schichten, um das Problem zu lösen", erklärte Lluís Torrent, Panini-Direktor für Spanien und Portugal, gegenüber dem Jornal de Notícias.
Das diesjährige Album ist das größte Panini-Album aller Zeiten. Es umfasst 980 Sticker, weil das Turnier von 32 auf 48 Nationalteams erweitert wurde. Zum Erfolg trägt auch bei, dass es sehr wahrscheinlich die letzte WM großer Stars wie Cristiano Ronaldo und Lionel Messi ist.
Auch die Preise sorgen für Diskussionen. 210 Euro sind der theoretische Mindestbetrag, um die Sammlung allein durch Tütchenkauf zu vervollständigen – allerdings nur in einem unrealistischen Szenario ohne ein einziges doppeltes Bild.
Paul Harper, Mathematikprofessor an der Universität Cardiff, hat dazu eine Berechnung angestellt. Demnach bräuchte man ohne Tauschen mehr als 7.000 Sticker, um das Album vollständig zu füllen. In Tütchen gerechnet entspräche das rund 1.574 Euro.
Phänomen nicht nur in Portugal
Der Erfolg des Albums ist ein globales Phänomen, vor allem in Ländern mit großer Fußballtradition.
In Argentinien löste der Verkaufsstart einen regelrechten Ansturm aus. Die Menschen standen Schlange, die Nachfrage überstieg schnell das Angebot. In Brasilien beschlagnahmten die Behörden in Rio de Janeiro 200.000 gefälschte Sticker.
Zugleich sorgt die brasilianische Auswahl für besonders viel Gesprächsstoff. Panini kündigte eine Nachauflage an, in der ein Sticker von Neymar enthalten sein soll. Zuvor hatte es heftige Kritik daran gegeben, dass der Star in der ersten Version des Albums fehlte – obwohl er nominiert war. Panini hatte ihn jedoch nicht eingeplant.
Auch in Europa, etwa in Spanien, wurden zahlreiche Lieferengpässe gemeldet. In vielen Papierläden und Kiosken waren Sticker und Alben zeitweise komplett ausverkauft.