Die bekannte Kunstflugstaffel Patrouille de France flog am neunten Juni symbolisch über New York und eröffnete damit eine Reihe von Veranstaltungen zum 250. Jubiläum der Unabhängigkeitserklärung der USA.
Acht Alpha Jets überflogen den Himmel über Manhattan und zogen blau-weiße und rote Rauchspuren als Zeichen der langjährigen Allianz zwischen beiden Ländern. Der Überflug war Teil der Mission „Liberté 250“. Er erinnerte an die historische Unterstützung Frankreichs für die amerikanischen Kolonien in ihrem Unabhängigkeitskampf und zog die Blicke von Bewohnern und Besuchern entlang des Hudson River auf sich.
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Die Flugshow bildet die erste Phase eines einmonatigen Einsatzes, der bis zum fünften Juli dauert. Weitere Auftritte sind in Maryland, Virginia, Washington und im Bundesstaat New York geplant.
Die von Frankreich gestiftete und 1886 eingeweihte Freiheitsstatue bildete die eindrucksvolle Kulisse der Veranstaltung. Kommandant Brice Beaudouin sprach von einer einzigartigen Gelegenheit, die Freiheit und die Freundschaft zwischen den beiden Nationen zu feiern.
Der Einsatz zeigt zudem das Können der französischen Luft- und Weltraumstreitkräfte. Er stärkt die diplomatischen und kulturellen Beziehungen im Vorfeld der Feiern zum vierten Juli.