Papst Franziskus unternimmt den ersten offiziellen Frankreichbesuch eines Papstes seit 18 Jahren. Er will Missbrauchsüberlebende, EU-Spitzen und große Gläubigenmengen treffen.
Am Freitagmorgen läuten in ganz Frankreich buchstäblich die Kirchenglocken, wenn Papst Leo XIV. auf dem Rollfeld des Flughafens Paris-Orly landet. Es ist der erste offizielle Besuch eines Papstes im Land seit 18 Jahren.
WERBUNG
WERBUNG
Die Französische Bischofskonferenz (CEF) bezeichnete die Entscheidung, die Glocken für sieben Minuten läuten zu lassen, "als eine einfache und symbolische Geste“, um den Beginn der apostolischen Reise zu markieren und den Menschen überall zu ermöglichen, „teilzunehmen“.
Auf dem Programm des Pontifex stehen Begegnungen mit EU-Spitzen, Gespräche mit Betroffenen sexueller Gewalt in der Kirche und eine Fahrt im Papamobil durch Paris. Insgesamt warten vier dicht gefüllte Tage auf ihn.
Die väterliche Großmutter des in Chicago geborenen Papstes Leo XIV., des ersten US-amerikanischen Pontifex, stammte aus Frankreich.
Besuch wird zur logistischen Großoperation
Der Septemberbesuch von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2008 war bislang die letzte Reise eines Papstes nach Frankreich, die als offizieller Besuch eingestuft wurde. Papst Franziskus war während seines Pontifikats drei Mal in Frankreich – auf Korsika, in Marseille und in Straßburg –, doch keine dieser Reisen galt als offizieller Papstbesuch.
Die Kosten der Reise von Papst Leo XIV. nach Frankreich werden auf 27 Millionen Euro geschätzt. Die katholische Kirche in Frankreich trägt den Großteil der Ausgaben über Spenden. Wie hoch die Kosten für die französischen Sicherheitskräfte sind, die ein umfangreiches Schutzdispositiv aufbauen, ist bislang unbekannt.
Gegenüber dem Fernsehsender BFMTV erklärte Innenminister Laurent Nuñez am Mittwoch, es sei zum Zeitpunkt des Interviews keine „konkrete Bedrohung“ festgestellt worden.
„Die Polizei ist immer in erhöhter Alarmbereitschaft, und vor allem die Nachrichtendienste beobachten die Lage im Vorfeld. Wir haben keine spezifische Bedrohung festgestellt, aber es wird einen groß angelegten Sicherheitseinsatz geben“, sagte er.
Papamobil und Notre-Dame de Paris
Nach dem Empfang durch den französischen Präsidenten im Élysée-Palast hält der Papst eine Rede am Sitz der UNESCO. Dabei will er mehrere Themen ansprechen, darunter künstliche Intelligenz und den globalen Frieden.
Künstliche Intelligenz ist zu einem Kernthema seines Pontifikats geworden. Im Mai veröffentlichte er seine erste Enzyklika mit dem Titel „Magnifica humanitas**“** und einem Umfang von 42.300 Wörtern. Darin warnt er vor den Risiken, die eine unkontrollierte künstliche Intelligenz für den Menschen mit sich bringt.
Der Pontifex feiert am Freitagabend die Vesper in der Kathedrale Notre-Dame de Paris. Anschließend fährt er zum Stade de France in Saint-Denis, wo er mit jungen Menschen eine große Gebetsvigil abhält.
Am folgenden Tag kommen Gläubige zu einer Freiluftmesse auf der Place de la Concorde und entlang der Champs-Élysées zusammen. Die französischen Behörden rechnen dort und in den angrenzenden Straßen mit rund 600.000 Menschen.
Während des zweitägigen Aufenthalts des Papstes in Paris erwartet die französische Hauptstadt insgesamt etwa 1 Million Pilgerinnen, Pilger und Besucherinnen und Besucher.
Treffen mit Missbrauchsopfern und Ansprache vor EU-Spitzen
Nach Paris reist der Papst weiter zum Sanktuarium Unserer Lieben Frau von Lourdes im Südwesten Frankreichs, einem der bekanntesten katholischen Pilgerorte der Welt.
Die Popularität von Lourdes hängt eng mit der Geschichte von Bernadette Soubirous zusammen. Zwischen Februar und Juli 1858 berichtete das Mädchen aus einfachen Verhältnissen, das an Asthma litt, von 18 Visionen einer weiß gekleideten Frau in der Grotte von Massabielle nahe Lourdes.
Die katholische Kirche erkannte Bernadettes Visionen später als Erscheinungen der Jungfrau Maria an. Ihre Berichte und die Entdeckung einer Quelle, deren Wasser von vielen als heilkräftig angesehen wird, führten zum Bau eines Heiligtums an diesem Ort. Seither sind Millionen Pilger dorthin gereist, um zu beten.
In Lourdes trifft der Papst auch sieben Überlebende sexuellen Missbrauchs, die als Kinder oder Erwachsene angegriffen wurden. Ein Bericht aus dem Jahr 2021 schätzte, dass in Frankreich über einen Zeitraum von 70 Jahren rund 330.000 Kinder von kirchlichem Personal sexuell missbraucht wurden.
Viele begrüßen den Plan des Papstes, Opfer sexueller Gewalt zu treffen. Dennoch sind nicht alle Betroffenen von dem Vorhaben überzeugt.
Zu den Skeptikern gehört Arnaud Gallais, Kinderschutzaktivist und selbst Betroffener sexuellen Missbrauchs durch einen Priester in seiner Kindheit. Er kritisiert Teile des Besuchs und fordert, das Treffen mit den Überlebenden müsse zu konkreten Verpflichtungen der Kirche führen.
Er sagte gegenüber Euronews, er sei insbesondere mit der Entscheidung unzufrieden, dem Papst einen feierlichen Empfang zu bereiten. Es sei schwer, solche Gesten mit dem Ausmaß des Missbrauchs und dem Leid der Opfer innerhalb der Kirche zu vereinbaren.
„Ich sehe, dass dieses Treffen für die Opfer wichtig ist, aber wirklich vorrangig sollte sein, dass der Präsident der Französischen Republik ein diplomatisches Gespräch mit dem Staatsoberhaupt des Vatikan führt, um die Frage der sexuellen Gewalt in der Kirche zu behandeln.“
EU-Spitzen: Macron bleibt Papstmessen fern
Am Montag spricht der Papst in der nordostfranzösischen Stadt Metz vor EU-Spitzen. Seine Ansprache im Robert-Schuman-Kongresszentrum trägt den Titel „Zu den Wurzeln Europas für Frieden und Einheit“.
Das Zentrum ist nach Robert Schuman benannt, einem der Vordenker der späteren Europäischen Union. Das Élysée ließ eine Anfrage dazu unbeantwortet, welche Staats- und Regierungschefs dort erwartet werden.
Der französische Präsident wird während der Reise an keiner Messe des Papstes teilnehmen.
Beim Besuch von Papst Franziskus im Jahr 2023 wohnte er der Messe im Stade Vélodrome bei, nahm jedoch nicht an der Eucharistie teil und empfing keine Kommunion. Seine Präsenz rief damals Kritik von Politikerinnen und Politikern der Linken hervor, die ihm vorwarfen, das Prinzip der Laizität in Frankreich zu missachten.
Die grüne Senatorin Mélanie Vogel äußerte sich damals auf X und erklärte: „Als Präsident eines säkularen Landes können Sie als Katholik dorthin gehen, aber nicht als Präsident. Das nennt man Säkularismus. Bitte sehr.“
Unterdessen warf Bastien Lachaud, Abgeordneter der linksradikalen Partei La France insoumise, damals Macron vor, den „Säkularismus“ zu verhöhnen und „auf seinen Prinzipien – der Trennung von Kirche und Staat und der religiösen Neutralität des Staates – herumzutrampeln“.
Vor dem Besuch des Papstes betonte das Élysée, Frankreich könne religiöse Begeisterung zulassen und zugleich an der Laizität festhalten.
Macron lässt sich bei der großen Freiluftmesse am Samstag auf der Place de la Concorde und den angrenzenden Champs-Élysées nach Angaben des Élysée durch Premierminister Sébastien Lecornu und seine Frau Brigitte Macron vertreten.
In Lourdes soll ein Mitglied der Regierung den Papst bei seiner Ankunft auf dem Flughafen Tarbes begrüßen, doch zur Sonntagsmesse im Heiligtum von Lourdes werden keine Vertreterinnen oder Vertreter der Regierung erwartet.