Vilnius, die Hauptstadt Litauens, lädt in der Festzeit zu einem entspannten „Race-cation“ ein: Statt Tempo zählt ein gemütlicher Spaziergang durch die festliche Kulisse.
Für viele Menschen gehört es unbedingt zur Lebensliste, einmal einen Marathon zu laufen – und mit dem Trend zu „Race-Cations“ planen aktive Reisende ihre Ferien inzwischen rund um Lauf- und Ausdauerveranstaltungen.
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Doch wie wäre es, einen Marathon zu beenden, ohne ständig auf die Pace zu schauen oder gegen die gefürchtete „Wand“ anzukämpfen – und stattdessen regelmäßig für Zimtschnecken, Lichterglanz und heiße Getränke zu stoppen? Klingt verlockend, oder?
Genau das schlägt die Tourismusentwicklungsagentur Go Vilnius mit ihrer Kampagne „Europas langsamster Marathon“ vor. Sie lädt Besucher ein, die litauische Hauptstadt in dieser Weihnachtszeit in aller Ruhe zu erkunden – statt sich durch den üblichen Festtagsstress und die Menschenmassen zu drängen.
Der langsamste Weihnachtsmarathon am 12. und 13. Dezember 2026 steht Einwohnern und Gästen offen, eine Anmeldung ist nicht nötig. Es gibt Strecken von drei Kilometern bis 42,195 km, zusätzlich werden 10- und 21-Kilometer-Varianten angeboten.
Parallel zu den wichtigsten Weihnachtsattraktionen der Stadt führen die Routen Besucher in weniger bekannte Ecken des gut zu Fuß erkundbaren Vilnius. Geplant sind Stopps im Senatorių Pasažas (Senators’ Passage), einem historischen Innenhof mit einer beliebten Zimtschnecke, sowie bei der Katze von Užupis, einer Skulptur im bohemischen Viertel. Die Strecken verlaufen außerdem durch Straßen mit festlichen Namen wie Žiemos (Winter), Šerkšno (Frost), Sniego (Schnee) und Elnių (Hirsch).
Das Ereignis findet am Hauptwochenende, dem 12. und 13. Dezember, statt. Digitale Streckenkarten für den „Marathon“ bleiben bis 3. Januar 2027 verfügbar.
„Weihnachten ist zu einer Saison geworden, in der man von einem Programmpunkt zum nächsten hetzt“, sagte Eglė Girdzijauskaitė, Leiterin der Kommunikation bei Go Vilnius (Quelle auf Englisch). „Wir wollten dieses Konzept umdrehen.
„In Vilnius kann man sich Zeit lassen – die Stadt ist überschaubar, die Wege sind kurz, und niemand muss sich beeilen. Sie bietet den Lichterglanz der zum UNESCO-Welterbe gehörenden Altstadt, warme Cafés in historischen Innenhöfen und das magische Funkeln des Baums auf dem Kathedralplatz. Warum also nicht den langsamsten Marathon überhaupt daraus machen?“
Weihnachten in Vilnius: Weitere festliche Attraktionen
Neben dem langsamsten Marathon bietet Vilnius in diesem Winter zahlreiche weitere Attraktionen und Erlebnisse für Besucher.
Die Festzeit der Stadt beginnt am 28. November mit der alljährlichen feierlichen Illuminierung des Weihnachtsbaums.
Auf dem Programm stehen zudem der Weihnachtsmarkt auf dem Kathedralplatz vom 28. November bis 27. Dezember, die Weihnachts-Eisbahn auf dem Rathausplatz vom 29. November bis 25. Januar sowie der Weihnachtszug durch die Altstadt von Vilnius vom 28. November bis 3. Januar.