Europa bietet im Winter eine Fülle sehr unterschiedlicher Reiseziele: verschneite Rückzugsorte, entspannte Küstenauszeiten und historische Entdeckungstouren.
Mit historischen Städten, reicher Kultur und spektakulärer Natur bietet Europa im Winter zahllose spannende Ziele für Kurzurlaube und längere Reisen.
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Weihnachtsmärkte bringen Licht und Leben auf historische Plätze. Schnee verwandelt Bergdörfer und Waldwege. Auch abseits der Festtage locken Thermalbäder, Museen und Skipisten, es gibt viele Gründe, Reisen bis weit ins neue Jahr zu planen.
Von Sonne tanken in spanischen Küstenorten bis zur Jagd nach dem Nordlicht in Schwedisch-Lappland: Hier stellen wir zehn der besten Winterziele vor, die Sie in Europa entdecken können.
Für Skifahrer und Bergpanorama: Zermatt in der Schweiz
In diesem Jahr belegte Zermatt im Trip.com-Ranking der 50 besten Skigebiete Europas Platz eins. Der Ort liegt im deutschsprachigen Teil des Kantons Wallis und gilt als „Paradies für Skifahrer“. Bis zu 360 Kilometer Pisten ziehen sich durch das verbundene schweizerisch-italienische Skigebiet. Vor der Kulisse der Alpen reichen die Bergbahnen bis auf den 3.883 Meter hohen Klein Matterhorn, Skifahren ist hier das ganze Jahr möglich.
Wer Züge liebt, reist nach Zermatt am besten über die berühmte Alpenstrecke ab St. Moritz. Der Glacier Express, bekannt als „langsamster Schnellzug der Welt“, bringt Sie in rund acht Stunden über 291 Kilometer ans Ziel. Die Panoramafahrt durch die Schweizer Alpen bietet beeindruckende Ausblicke auf Täler, Berge und malerische Dörfer.
Für Winterwanderungen und Schneelandschaften: Seefeld in Österreich
Die Region Seefeld in Tirol liegt etwa 25 Kilometer nordwestlich von Innsbruck. Outdoorfans können hier 142 Kilometer präparierte Winterwanderwege erkunden. Die Routen führen durch Wälder, Täler und über das breite Hochplateau, unterwegs laden Berghütten zu wärmenden Pausen ein.
Für einen stimmungsvollen Abendspaziergang bietet sich der 1,8 Kilometer lange „Pfad der 100.000 Lichter“ an, der an leuchtenden Installationen und der beleuchteten Seekirchl-Kapelle vorbeiführt.
Wer eine längere Tour sucht, kann die mehrtägige Winterwanderung über das Seefelder Hochplateau in Angriff nehmen. Sie umfasst rund 65 Kilometer in fünf Tagen. Die Etappen verbinden die fünf Orte der Region, führen an Seen vorbei durch Wälder und bieten viele Bergblicke. Dank öffentlicher Verkehrsmittel kehren Wanderer abends jeweils in dieselbe Unterkunft zurück und erreichen am nächsten Tag bequem den neuen Startpunkt.
Für Weihnachtszauber: Straßburg in Frankreich
Mit seinem UNESCO-geschützten historischen Zentrum ist Straßburg zu jeder Jahreszeit reizvoll. Im Winter aber entfaltet die Stadt ihren ganzen Charme als „Weihnachtshauptstadt“. Seit 1570 findet hier ein Weihnachtsmarkt statt, heute säumen Hunderte bunt geschmückte Buden die Straßen und Plätze der Grande Île, der historischen Inselmitte der Stadt.
Funkelnde Lichter spiegeln sich zudem auf dem Fluss Ill und entlang der engen Kanäle, die an 400 Jahre alten Fachwerkhäusern vorbeiziehen. Auf dem Place Kléber steht der riesige Weihnachtsbaum der Stadt. Probieren Sie regionale Spezialitäten wie Bredeles, traditionelle elsässische Weihnachtsplätzchen, und Vin chaud, heißen mit Früchten gewürzten Wein.
Für Wintersonne: Andalusien in Spanien
Die Mittelmeerküste Andalusiens und rund 300 Sonnentage im Jahr machen die Region zu einem idealen Ziel für Wintersonne. In der kühleren Jahreszeit teilen Sie berühmte Sehenswürdigkeiten wie die Alhambra in Granada, den ikonischen ummauerten maurischen Palast aus dem 13. Jahrhundert, mit deutlich weniger anderen Besuchern.
Auch für Stadtbesichtigungen, etwa in Sevilla, eignet sich der Winter gut. Dort steigen die Temperaturen im Hochsommer auf bis zu 40 Grad. Besuchen Sie Sehenswürdigkeiten wie den Palacio de las Dueñas mit seinen eindrucksvollen Arkaden und Säulengängen oder genießen Sie ein Glas Sangria in Straßencafés unter der Wintersonne.
Zur Weihnachtszeit schmücken festliche Lichter Städte und Dörfer in der ganzen Region. Schnee werden Sie an der Costa del Sol eher nicht erleben. Im Nationalpark Sierra Nevada, rund 30 Kilometer östlich von Granada, warten jedoch schneebedeckte Gipfel und Wintersportmöglichkeiten.
Für Nordlichter: Abisko in Schweden
Mitten im Herzen des schwedischen Lappland gehört Abisko zu den besten Orten weltweit, um Nordlichter zu beobachten. Der Ort liegt im Inland an einem See nördlich des Polarkreises, genau im Zentrum der „Auroralzone“. Dadurch steigen die Chancen, das spektakuläre Schauspiel am Himmel zu erleben.
Damit sich der Himmel in geheimnisvollen Grün-, Blau-, Rosa- und Violetttönen färbt, bietet sich im Winter eine Tour in den lichtarmen Abisko-Nationalpark an. Alternativ fahren Sie mit dem Sessellift hinauf zur Aurora Sky Station auf dem Berggipfel.
Abisko hat Besuchern noch viel mehr zu bieten. Unternehmen Sie Hundeschlittenfahrten durch die Wälder, fahren Sie mit dem Schneemobil über zugefrorene Seen oder lernen Sie die traditionelle Kultur der Sámi und ihre Rentierhaltung kennen.
Für Wasserfalltouren und grüne Wälder: Madeira in Portugal
Mit mildem Winterklima und grünen Landschaften bietet Madeira eine andere Art von Saisonflucht. Auf der portugiesischen Atlantikinsel liegt der UNESCO-geschützte Laurissilva-Wald, in dem uralte Bäume steile Täler bedecken. Entlang der Levadas, den traditionellen Wasserkanälen der Insel, führen Wege zu Wasserfällen und versteckten Winkeln im Inselinneren.
Die beliebte Levada das 25 Fontes endet an einer Lagune, die von vielen kleinen Wasserfällen gespeist wird. Die Levada do Rei führt Wanderer durch dichte Vegetation bis nach Ribeiro Bonito, einem ruhigen Waldrefugium.
Einpacken sollten Sie Regenkleidung und feste Wanderschuhe. Prüfen Sie vor dem Aufbruch die offiziellen Angaben zu den Wegbedingungen und reservieren Sie Ihren Eintrittszeitraum. Für die ausgewiesenen Wanderwege auf Madeira ist eine Voranmeldung Pflicht, in der Regel fällt ein Zugangsentgelt an.
Für Schokolade und Grachten: Brügge in Belgien
Die kleine mittelalterliche Handelsstadt Brügge wird von schmalen Kanälen durchzogen, über die sich bogenförmige Fußbrücken spannen, gesäumt von hohen, schmalen Häusern. Die Stadt ist das ganze Jahr über malerisch, legt im Winter aber mit stimmungsvollen Weihnachtsmärkten und vielen Orten für eine heiße Schokolade noch eine Portion Romantik drauf.
Belgische Schokolade ist aus gutem Grund berühmt, und Brügge gehört zu den besten Orten, um sie zu kosten. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Sie hier einige der köstlichsten Kreationen Europas finden. Decken Sie sich mit handgemachten Leckereien ein, etwa im The Old Chocolate House, bei Olivier’s Chocolate Shop oder bei Chocolates & Happiness. Wer Geschichte mag, besucht zusätzlich die Basilika des Heiligen Blutes, in der eine Reliquie aufbewahrt wird, die der Überlieferung nach das Blut Christi enthält.
Für antike Monumente und weniger Andrang: Athen in Griechenland
Der große Vorteil eines Winterbesuchs in Athen sind deutlich geringere Besucherzahlen als in der Hochsaison des Sommers. Sie können relativ entspannt durch weltberühmte Sehenswürdigkeiten wie die Akropolis schlendern, einen ummauerten Komplex mit imposanten Bauwerken des antiken Griechenlands wie dem Parthenon.
Die Wintertage in der griechischen Hauptstadt können mild sein, gelegentlich gibt es Regen und kältere Phasen. Mit einem Regenschirm ausgerüstet bummeln Sie an farbenfroßer Street Art im modernen Zentrum vorbei und widmen besonders nasse Tage den spannenden Museen. Zu den Höhepunkten zählen das Nationale Archäologische Museum und das Akropolismuseum.
Für Thermalbäder: Budapest in Ungarn
Mit funkelnden Lichtern und etwas Schnee wirkt Budapests romantische Architektur noch märchenhafter. Die ungarische Hauptstadt ist zudem für ihre Weihnachtsmärkte bekannt, die zur Festzeit entstehen. Auf dem Vörösmarty Square bekommen Sie einige der besten traditionellen Speisen der Stadt, etwa Lángos, ein tief gebackenes Fladenbrot, und Kürtőskalács, ein süßes, mit Zucker überzogenes Gebäck.
Besonders im Winter spielen die Thermalquellen der Stadt ihre Stärken aus, daher sollten Sie die Bäder, Saunaräume und zahlreichen Becken im neobarocken Széchenyi-Thermalbad nicht verpassen. Wer danach tiefenentspannt ist, schnürt die Schlittschuhe und dreht ein paar Runden auf der Freiluft-Eisbahn Városligeti Műjégpálya, eine der ältesten ihrer Art in Europa.
Für Musikliebhaber: Wien in Österreich
Keine andere Stadt ist so sehr mit klassischer Musik verbunden wie Wien. Musikgeschichte schwingt durch die barocken Straßen und die prachtvolle Architektur der österreichischen Hauptstadt. Wer in Wiens musikalisches Erbe eintauchen möchte, besucht Museen zu Mozart, Beethoven und Schubert oder historische Konzertsäle.
Im Winter ist zudem Ballsaison, ein Abend mit Wiener Walzern gehört zu den eindrucksvollsten Erlebnissen der Stadt. In den kältesten Monaten ist der Konzertkalender besonders prall gefüllt, unter anderem mit Aufführungen in der Staatsoper und vielen weiteren Häusern.