Gianni Infantino und die lokalen Organisatoren melden, dass die Vorbereitungen für den Anpfiff des FIFA-U-17-WM-Turniers in Katar am 19. November laufen. FIFA sucht nun einen Ersatz für das US-Team, das wegen US-Reisehinweisen für die Region zurückgezogen wurde.
FIFA-Präsident Gianni Infantino hält Katar für sicher als Gastgeber der bevorstehenden U-17-Weltmeisterschaft, obwohl die USA ihr Team wegen Sicherheitsbedenken zurückgezogen haben.
WERBUNG
WERBUNG
Bei einem Gespräch mit Journalisten in Doha am Donnerstag sagte Infantino, die Entscheidung liege bei US Soccer, betonte aber, dass andere Mannschaften nichts zu befürchten hätten.
"Jedes Land, jede Nationalmannschaft weiß selbst am besten, was sie tun will, sie entscheidet“, sagte er.
"Was ich sagen kann, ist, dass jeder in Doha willkommen ist, jeder ist in Doha sicher“, fügte der FIFA-Präsident hinzu.
Das Turnier beginnt am 19. November, erste Teams sind bereits in der katarischen Hauptstadt eingetroffen.
Rückzug der USA lässt Platz frei
US Soccer teilte den Spielern am Mittwoch mit, dass man sich aus dem Wettbewerb zurückzieht und verwies auf Sicherheitsbedenken in der Golfregion.
FIFA bestätigte den Rückzug am Donnerstag, stellte jedoch klar, dass die eigene Sicherheitsbewertung unverändert bleibe und dass „keine neuen Entwicklungen, die die Sicherheitslage des Turniers beeinflussen, eingetreten sind“.
"FIFA versteht, dass die Entscheidung von US Soccer vor dem Hintergrund der bestehenden US-Reisewarnung der Stufe 3 getroffen wurde“, teilte der Weltfußballverband in einer Erklärung mit und fügte hinzu, dass „wir wie bei allen FIFA-Turnieren und -Veranstaltungen in engem Kontakt mit den zuständigen Behörden stehen und uns auf den Anpfiff des Turniers in Katar freuen“.
Die USA hätten in Gruppe J auf Montenegro, Chile und Algerien treffen sollen.
Ein Ersatzteam steht noch nicht fest, die lokalen Organisatoren rechnen jedoch bald mit einer Entscheidung.
"Das ist eine FIFA-Entscheidung, ein FIFA-Wettbewerb“, sagte Jassim Al Jassim, Geschäftsführer des lokalen Organisationskomitees von Katar, und ergänzte: „Ich denke, sie werden innerhalb der nächsten Tage etwas bekanntgeben.“
Al Jassim sagte, die Vorbereitungen liefen ganz normal weiter, mehrere Teams seien bereits zu Trainingslagern und Testspielen in Doha.
Er verwies auf andere internationale Veranstaltungen, die Katar in den vergangenen Wochen ausgerichtet hat, darunter MotoGP und eine Technologiekonferenz der Vereinten Nationen.
"Alles ist normal, für uns läuft das Geschäft wie gewohnt“, sagte er.
Anknüpfen an das Vorjahresturnier
Es ist die zweite von fünf aufeinanderfolgenden U-17-Weltmeisterschaften, die Katar noch bis 2029 ausrichten wird.
Bei einem Besuch in der Aspire Zone am Donnerstag lobte Infantino die Vorbereitung auf das Turnier, das junge Spieler aus sechs Kontinenten zusammenbringen wird.
"Katar ist bereit, FIFA ist bereit“, sagte er.
Er hob die acht Plätze hervor, auf denen die Spiele ausgetragen werden, und rief die Fans dazu auf, ins Stadion zu kommen.
"Kommt nach Katar, kommt nach Doha und erlebt die besten jungen Spieler der Welt“, sagte er.
Der Wettbewerb wurde im vergangenen Jahr von 24 auf 48 Teams erweitert, die Partien fanden auf acht Spielfeldern in der Aspire Zone statt.
Infantino räumte ein, dass FIFA sich bei der Einführung des Formats 2025 zunächst nicht sicher gewesen sei, wie es funktionieren würde.
"Wir wussten wirklich nicht, was uns erwarten würde“, sagte er.
"Die Rückmeldungen aller Teams, der Trainer, einfach aller Beteiligten waren absolut fantastisch.“
Im vergangenen Jahr habe das Turnier im Schnitt 10.000 Zuschauer pro Tag angezogen, seitdem hätten die Organisatoren Verbesserungen vorgenommen, um möglicherweise größere Zuschauerzahlen aufnehmen zu können.
Für das diesjährige Turnier sind 104 Spiele geplant, mit bis zu acht Partien pro Tag in der Gruppenphase und der Runde der letzten 32.
Sieben Länder geben ihr Debüt, darunter Griechenland, Montenegro und Vietnam. China kehrt nach 21 Jahren zurück.
Teams reisen vor dem Anpfiff an
Saudi-Arabien, Kamerun, China und Südkorea gehören zu den Mannschaften, die bereits in Doha sind, weitere werden in den kommenden Tagen erwartet.
Die meisten Spiele finden in der Aspire Zone statt, wo Fans an einem Tag mehrere Partien verfolgen können.
Gastgeber Katar startet am 19. November gegen Panama ins Turnier, das Finale ist für den 13. Dezember im Ahmad-bin-Ali-Stadion angesetzt.