Laut einer Studie soll am 13. November das Ende der Welt gekommen sein. Klingt erstmal dramatisch und wäre auch halbwegs akut - wenn die Studie nicht schon "überholt" wäre. Spannend ist sie aber allemal.
Die sogenannte Doomsday-Studie ist schon 66 Jahre alt - aber die wohl bekannteste Studie zum Weltuntergang. 1960 hatten Forscher mithilfe einer mathematischen Formel das Ende der Menschheit für Freitag, den 13. November 2026 berechnet. Verfasst wurde der Artikel mit dem provokanten Titel „Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026“ vom österreichisch-amerikanischen Physiker Heinz von Foerster und seinem Forschungsteam im renommierten Fachmagazin Science.
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Kernaussage und Hintergrund der Doomsday Studie
Die Forscher werteten historische Daten zur Weltbevölkerung der letzten zwei Jahrtausende aus und passten eine Wachstumskurve daran an. Das Modell zeigte, dass sich die Zeitabstände zwischen den Bevölkerungsverdopplungen immer weiter verkürzten. Die Prognose: Rechnete man diese damalige Wachstumsrate der Menschen auf der Erde unverändert in die Zukunft hoch, erreichte die Kurve im November 2026 einen unendlichen Wert.
Die Menschen hätten sich als am morgigen Freitag ins unendliche vermehrt. Die logische Schlussfolgerung der Mathematiker: Am diesem Tag würde sich die Menschheit rein rechnerisch durch Überbevölkerung selbst „zerquetschen“.
Die Studie sorgte damals für weltweite Aufregung - und das sollte sie auch. Heinz von Foerster wollte mit der Zuspitzung auf einen Freitag, den 13. vor allem Aufmerksamkeit auf die damals intensiv diskutierte Überbevölkerung lenken. Bis in die frühen 1990er Jahre stimmte die Kurve erstaunlich gut mit den tatsächlichen Zahlen überein. Danach verlangsamte sich das globale Bevölkerungswachstum jedoch deutlich, weshalb heutige Prognosen eher von einer Stabilisierung bei rund 10 Milliarden Menschen ausgehen
Warum der „Weltuntergang“ ausbleibt
Die Weltbevölkerung wächst zwar noch, aber immer langsamer. Zuerst stieg die Zahl der Menschen stark an, weil weniger Menschen starben. Später bekamen Familien jedoch weltweit immer weniger Kinder. Am schnellsten wuchs die Bevölkerung im Jahr 1963 mit über zwei Prozent pro Jahr. Bis zum Jahr 2020 sank dieses Wachstum auf unter ein Prozent.
Laut Schätzungen der Vereinten Nationen (UN) wird es Mitte der 2080er-Jahre mit rund 10,3 Milliarden die meisten Menschen auf der Erde geben. Danach wird die Weltbevölkerung langsam wieder schrumpfen.
Freitag ist nicht der erste angekündigte Weltuntergang
Schon im Jahr 1910 gab es große Panik wegen des Halleyschen Kometen. Zeitungen warnten vor giftigen Gasen in seinem Schweif, die alles Leben vernichten könnten. Manche Händler nutzten diese Angst aus und verkauften Gasmasken, Schutzpillen oder „Kometenschirme“. Doch der Komet zog vorbei und nichts geschah.
Auch später gab es immer wieder solche Termine. Ein US-Radioprediger sagte für den 21. Mai 2011 das Jüngste Gericht voraus. Am 21. Dezember 2012 endete ein Abschnitt des Maya-Kalenders, was viele ebenfalls als Weltende deuteten.
Selbst die Wissenschaft lag manchmal falsch. 1972 warnte die Studie „Grenzen des Wachstums“ davor, dass uns bald wichtige Rohstoffe ausgehen würden. Doch die Menschen fanden neue Quellen und Lösungen, sodass viele Rohstoffe sogar billiger wurden.
Das Problem solcher Vorhersagen ist immer gleich: Man rechnet Entwicklungen aus der Vergangenheit einfach in die Zukunft hoch. Dabei wird vergessen, dass Menschen auf Probleme reagieren und sich anpassen. Das gilt auch für den 13. November 2026. Die Menschheit hat sich anders entwickelt als vor 66 Jahren berechnet.
Wenn Sie also jetzt glauben ihrem Chef mal die Meinung sagen zu können, weil Freitag eh alles vorbei ist. Überlegen Sie es sich lieber nochmal.