Viele Ärzte und Mitarbeiter des Gesundheitswesens werden von Patienten sexuell belästigt, aber sie melden die Vorfälle oft nicht oder wissen nicht, wie sie sich schützen können.
WERBUNGAggression am Arbeitsplatz ist ein bekanntes Problem im Gesundheitswesen. Ärzte, Krankenschwestern und anderes medizinisches Personal sind häufig Gewalt und Beschimpfungen durch ihre Patienten ausgesetzt.
Eine bestimmte Form des Missbrauchs wird jedoch oft übersehen: Wieviele Beschäftigte im Gesundheitswesen sind sexueller Belästigung ausgesetzt, die von einmaligen Bemerkungen auf den Fluren eines Krankenhauses bis hin zu wiederholten Auseinandersetzungen mit einem Patienten im Untersuchungszimmer reichen kann?
Betrachtet man nur die Ärzte, so kann dieser Anteil bis zu 45 % betragen, wie eine kürzlich im Internal Medicine Journal veröffentlichte Studie zeigt.
Bei der Analyse von Studien aus sieben Ländern - dem Vereinigten Königreich, Kanada, Australien, den Vereinigten Staaten, Israel, Deutschland und Malaysia - handelt es sich um die erste groß angelegte Untersuchung zu diesem Thema, an der insgesamt 18 800 Ärzte verschiedener Fachrichtungen beteiligt waren.
Die Studie zeigt, dass sexuelle Belästigung in der Medizin ein allgegenwärtiges Problem ist, gegen das kaum etwas unternommen werden kann, auch wenn in der Öffentlichkeit immer wieder Forderungen nach einer Eindämmung der Gewalt gegen Beschäftigte im Gesundheitswesen laut werden.
Sexuelle Belästigung "ist ein einzigartiges berufsbedingtes Gesundheitsrisiko, und der Grund dafür ist, dass Menschen intimen Kontakt mit Patienten haben, weil sie sie körperlich untersuchen müssen", sagte Caroline Kamau-Mitchell, die Hauptautorin der Studie und Arbeitsmedizinerin an der Birkbeck University of London, gegenüber Euronews Health.
"Diese Verquickung einiger Patienten mit dem intimen Rahmen, in dem sie sich vielleicht ausziehen oder sehr intime Informationen über sich selbst besprechen müssen, bedeutet leider, dass Beschäftigte im Gesundheitswesen stärker gefährdet sind als Menschen in anderen Berufen".
Die neuesten Zahlen liegen weit über der Schätzung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für 2019, wonach 12,4 Prozent aller Beschäftigten im Gesundheitswesen sexuell belästigt wurden.
Kamau-Mitchell sagte, das liege daran, dass einige Berufsgruppen im Gesundheitswesen mehr Kontakt zu Patienten haben als andere, was es irreführend machen kann, Gruppen zusammenzufassen, und daran, dass ihre Analyse aktueller ist und einen deutlichen Anstieg der Belästigung in den letzten Jahren erfasst.
Welche medizinischen Fachkräfte sind gefährdet?
Ärzte, die in Notaufnahmen oder psychiatrischen Abteilungen arbeiten, scheinen einem höheren Missbrauchsrisiko ausgesetzt zu sein, da sie unter großem Stress stehen und Patienten haben könnten, die nicht wissen, was sie tun, so Kamau-Mitchell.
Aber auch Allgemeinmediziner sind Schikanen ausgesetzt, weil sie im Laufe der Zeit immer wieder dieselben Patienten sehen, und zwar oft in einer kleineren Umgebung als in einem Krankenhaus oder einer Notaufnahme, so Dr. Tiago Villanueva, Präsident der Europäischen Union der Allgemeinmediziner/Hausärzte (UEMO).
"Wir entwickeln Beziehungen mit Kontinuität zu unseren Patienten", sagte Villanueva, der nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Euronews Health. "Einige Patienten können dieses Vertrauen missbrauchen".
Es gibt auch ein Geschlechtergefälle: 52 Prozent der Frauen haben sexuelle Belästigung erlebt, verglichen mit 34 Prozent der Männer, so die Analyse.
"Vom männlichen Patienten zur weiblichen Ärztin ist es, Zitat, traditioneller Sexismus oder die Ablehnung einer weiblichen Ärztin", sagte Kamau-Mitchell.
"Aber von der weiblichen Patientin zum männlichen Arzt ist es eine andere Art von Sexismus, nämlich der Gedanke, dass Männer diese Art von Verhalten irgendwie tolerieren sollten, was lächerlich ist".
WERBUNGWährend die meisten Länder keine offiziellen Statistiken über sexuelle Belästigung von Beschäftigten im Gesundheitswesen vorlegen, stammen einige der umfassendsten Daten aus dem Vereinigten Königreich. In einer Umfrage aus dem Jahr 2021 unter rund 1.800 britischen Ärzten gaben 31,8 Prozent an, in den vergangenen zwei Jahren unerwünschte, geschlechtsbezogene Kommentare erhalten zu haben, die "Verlegenheit, Kummer oder Beleidigung" verursachten.
Zwischen 2017 und 2022 meldeten Mitarbeiter des Nationalen Gesundheitsdienstes (NHS) fast 21.000 Fälle von Vergewaltigung, sexueller Nötigung, Belästigung, Stalking und beleidigenden Kommentaren durch Patienten, obwohl nur wenige Abteilungen über Verfahren zur Bekämpfung dieser Probleme verfügten, wie eine im letzten Jahr veröffentlichte Untersuchung ergab.
Diese Zahlen unterstreichen, dass sexuelle Belästigung nur die Spitze des Eisbergs ist, wenn es um Aggressionen von Patienten geht. Sie zeigen auch, dass nicht nur Ärzte gefährdet sind, sondern auch Krankenschwestern, Auszubildende und andere Mitarbeiter unerwünschte Aufmerksamkeit und Drohungen erfahren.
Umut Can Öztürk, Medizinstudent in der Türkei und führendes Mitglied der European Medical Students' Association (EMSA), berichtete Euronews Health, dass seine weiblichen Kollegen versuchen, sich konservativ zu kleiden, um zu vermeiden, dass sie von Patienten angemacht werden.
WERBUNGPaul de Raeve, ein langjähriger Krankenpfleger und Generalsekretär der European Federation of Nursing Associations, sagte, dass er normalerweise versucht, jemand anderen in den Raum zu holen, wenn er das Gefühl hat, dass Patienten anzügliche Bemerkungen machen.
Er sagte, dass die Aggressionen gegenüber Krankenschwestern und -pflegern - einschließlich sexueller Belästigung, körperlicher und verbaler Angriffe - in den letzten Jahren immer weiter zugenommen haben, was die Arbeitszufriedenheit des Gesundheitspersonals stark beeinträchtigt hat.
"COVID-19 hat diese Situation noch verschlimmert", sagte de Raeve gegenüber Euronews Health. "Wir werden unsere Krankenschwestern verlieren ... weil sie gesagt haben, 'genug ist genug'".
Das Thema bleibt auch stark stigmatisiert, und viele Beschäftigte im Gesundheitswesen melden diese Vorfälle nicht, weil sie nicht glauben, dass etwas getan wird, um die Situation zu verbessern, sagten de Raeve, Villanueva und Kamau-Mitchell.
WERBUNG"Wenn man als vielbeschäftigter Arzt so etwas erlebt und so unter Druck steht, dass man nicht einmal Zeit hat, es zu melden oder darüber nachzudenken, macht man einfach weiter", sagte Villanueva.
"Aber das wirkt sich letztlich auf die psychische Gesundheit aus und macht einen anfälliger für Dinge wie Angstzustände oder Depressionen".
Was kann dagegen unternommen werden?
Während einige Länder wie Spanien und die Tschechische Republik nationale Register zur Überwachung von Gewalt gegen Beschäftigte im Gesundheitswesen führen, fällt sexuelle Belästigung oft in eine Grauzone.
"Es vergeht kein Tag, an dem nicht ein Patient brüllt oder schreit oder manchmal auf Angehörige des Gesundheitswesens einschlägt", sagte Villanueva. "Aber sexuelle Belästigung ist etwas viel Subtileres".
WERBUNGMedizinische Gruppen in ganz Europa drängen auf eine umfassendere Erfassung dieser Vorfälle. Sie planen, einen standardisierten Fragebogen an Ärzte, Medizinstudenten und andere Mitarbeiter des Gesundheitswesens zu verteilen, in dem nach körperlicher und verbaler Belästigung, einschließlich sexueller Belästigung, gefragt wird.
Unabhängig von den Daten sollten die Gesundheitssysteme nach Ansicht von Villanueva dafür sorgen, dass Personen leichter von der Patientenliste eines Arztes gestrichen werden können, damit sie nie wieder jemanden sehen müssen, der sie belästigt hat.
Kamau-Mitchell möchte, dass Krankenhäuser Panikalarme installieren, die es dem Personal ermöglichen, schnell Hilfe zu rufen, und dass Ärzte Körperkameras tragen können, die die Interaktionen mit Patienten aufzeichnen - eine Option, über die die Krankenwagenbesatzungen in Großbritannien bereits verfügen -, obwohl sie einräumt, dass die Privatsphäre der Patienten und die Datenspeicherung eine Herausforderung darstellen würden.
Medizinstudenten sagten Euronews Health, dass Schulungen zum Umgang mit sexueller Belästigung, einschließlich der Frage, wo man sie melden kann, derzeit in den Lehrplänen fehlen. Sie würden es gerne sehen, wenn dieses Thema einen höheren Stellenwert bekäme, sagten aber, dass ihre eigenen Ausbilder zunächst geschult werden müssten.
WERBUNG"Obwohl uns erklärt wird, wie wir Fälle von Belästigung oder Gewalt erkennen können, wird uns nicht speziell erklärt, wie wir uns verhalten sollen, wenn wir als Ärzte in Krankenhäusern oder Kliniken mit Gewalt konfrontiert werden", sagte Duygu İleri, Medizinstudentin in der Türkei und Leiterin der Abteilung für Ethik und Menschenrechte der EMSA, gegenüber Euronews Health.
Letztendlich, so die Experten, wird es wahrscheinlich einer Kombination aus staatlichen, gesundheitspolitischen und gesellschaftlichen Veränderungen bedürfen, um Ärzte und anderes medizinisches Personal vor sexueller Belästigung und anderen Formen von Aggression zu schützen.
Ärzte "wissen, dass es diese Probleme gibt", sagte Kamau-Mitchell, aber "leider haben sie nicht die Macht, diese Dinge zu ändern".
"Wir müssen begreifen, dass wir die Menschen nicht einfach mit ihren Problemen allein lassen können, weil sie dann leider psychisch sehr belastet werden, und das ist nicht gut für uns als Gesellschaft".
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