Einst Ruine, nun Schauplatz eines einzigartigen Hörspiels. In der Kirche Panagia Balinou in Istanbul beleben Forscher aus Stanford die Akustik der weltberühmten Hagia Sophia wieder.
Wie hat sich wohl der Gottesdienst in der weltberühmten Hagia Sophia früher angehört? Die Einwohner und Besucher Konstantinopels können inzwischen wieder byzantinische Hymnen in einer lange vergessenen und bis vor Kurzem verfallenen orthodoxen Kirche der Stadt hören.
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Möglich wird das durch eine Zusammenarbeit der griechisch-orthodoxen Gemeinde von Balino mit einem Team von Professorinnen und Professoren der renommierten Stanford University in den USA. Für diese Kirche, die in den vergangenen Jahren dank der finanziellen Unterstützung des aus der Diaspora stammenden Wohltäters Vyron Nikolaidis von Grund auf renoviert wurde, läuft nun ein besonderes Projekt zur Aufnahme von insgesamt 120 Gesängen.
Erstklassige Interpreten byzantinischer Kirchenmusik nehmen ausgewählte Gesänge im Studio "Sierra" in Athen auf, in enger Zusammenarbeit mit dem Team der US-Universität. Unter der Leitung des Chorleiters Grigorios Daravanoglou, "Archon Maistor des Ökumenischen Patriarchats", präsentieren 30 renommierte Kantoren, von denen die meisten aus Konstantinopel stammen oder familiäre Wurzeln dort haben, authentische liturgische Hymnen im patriarchalen Stil – mit einer Treue zur byzantinischen Hymnologie, die ihresgleichen sucht.
Die in Athen produzierten Tonaufnahmen gehen nach Kalifornien, wo die Stanford University ihren Sitz hat. Dort bearbeitet das wissenschaftliche Team von Jonathan Abel das Material und fügt die charakteristische Raumresonanz des weltberühmten Bauwerks Hagia Sophia hinzu. Das Endergebnis wird zurück nach Konstantinopel geschickt und in der Kirche abgespielt. Dafür wurden dort in Abstimmung mit Stanford 30 Speziallautsprecher installiert, damit der Klang sich optimal entfalten kann.
Wie der Klang der Hagia Sophia neu entsteht
Das Forschungsteam von Professor Dr. Jonathan Abel am Center for Computer Research in Music and Acoustics (CCRMA) der Stanford University hat die Akustik der Hagia Sophia mit großer Genauigkeit nachgebildet. Grundlage waren modernste Audiotechnik und ein tiefes Verständnis der akustischen Architektur des historischen Bauwerks.
Im Mittelpunkt steht das Forschungsprojekt Icons of Sound. Unter der gemeinsamen Leitung von Abel und der ebenfalls an Stanford lehrenden Professorin Bissera Pentcheva untersucht es die Akustik bedeutender Sakralräume und rekonstruiert sie digital.
Ein einfacher Luftballon, der im Inneren der Hagia Sophia zum Platzen gebracht wurde, bildete den Ausgangspunkt für die Entschlüsselung ihrer einzigartigen Akustik. Mithilfe spezieller Messungen und der Analyse durch das Team von Professor Abel übertrugen die Forschenden das akustische Profil des ikonischen Gotteshauses mit hoher Präzision in die Kirche der Panagia Balino.
Diese Wiederbelebung der Akustik des berühmten Bauwerks erfolgt über hochentwickelte Systeme räumlicher Klangwiedergabe, die in Stanford entwickelt wurden. Dazu gehört auch CAVIAR (Controlled Acoustic Virtual Interactive Rendering), eine wegweisende Technologie, die eine nahezu originalgetreue Nachbildung der Klangatmosphäre der Hagia Sophia ermöglicht.
Von der Forschung zurück in die Gesellschaft
Die Installation von CAVIAR in der Kirche der Panagia Balino ist der erste Einsatz dieser Technologie in einem sakralen Raum außerhalb eines universitären Forschungslabors. Das Projekt zeigt beispielhaft, wie moderne Wissenschaft und Technologie zur Bewahrung und Aufwertung immateriellen Kulturerbes beitragen können.
Zuvor hatten der Forscher Konstantin Baskika und sein Kollege Hassan Estakrian am Stanford Center for Computer Research in Music and Acoustics (CCRMA) detaillierte akustische Messungen und Auswertungen vorgenommen. So konnten sie das Klangprofil der Hagia Sophia präzise auf die Kirche der Panagia Balino übertragen.
Durch die CAVIAR-Technologie von Stanford gelangt die Akustik der Hagia Sophia mit außergewöhnlicher Genauigkeit in diesen neuen Raum. Besuchende erleben den Klang so, wie er einst im historischen Bauwerk widerhallte. Heute wird diese besondere Klangwelt in der Kirche der Panagia Balino wieder lebendig: Byzantinische Hymnen und Psalmen erklingen dort erneut so, wie sie vor 15 Jahrhunderten zu hören waren, und schaffen eine eindringliche Erfahrung von Klang und Glauben.
Die Restaurierung der Kirche der Panagia Balino
Die Kirche zur Entschlafung der Gottesmutter in Balino ist ein historischer byzantinischer Sakralbau, nur wenige Schritte vom Ökumenischen Patriarchat im Istanbuler Stadtteil Fener entfernt. "Es ist ein rum-orthodoxer Kirchenbau, ein historischer Tempel der griechisch-orthodoxen Gemeinde der Stadt, gelegen im historischen Dreieck aus den letzten Jahrhunderten des Byzantinischen Reiches.
Ihr Fundament stammt aus byzantinischer Zeit, das heute zugängliche Gebäude aus der Osmanischen Epoche, aus dem Jahr 1730. Gemeinde und Kirche sind eng mit der großen Familie der Katakouzenos verbunden", sagt die Pädagogin Maria Dimou Euronews. Sie unterrichtete viele Jahre an griechischen Schulen der Stadt, lebt inzwischen dauerhaft in der Gemeinde Balino und koordiniert das PeopleCert-Programm zur Wiederbelebung der Kirche und ihrer besonderen Hagia-Sophia-Akustik.
Symeon Soltaridis, Vorsitzender der rum-orthodoxen Gemeinde von Balino, beschreibt die Schritte, die nötig waren, damit die Kirche zunächst wieder Gottesdienste feiern und schließlich das Akustik-Projekt zur Hagia Sophia beherbergen konnte: "Als wir zum ersten Mal hierherkamen, fanden wir eine Ruine vor. Alle Gebäude rundherum waren zerstört, und natürlich war auch die Kirche in schlechtem Zustand. Mit Hilfe vieler Spender und vor allem des großen Wohltäters der Kirche, Vyron Nikolaidis, begannen wir mit der Restaurierung. An einem Osterfest läutete die Glocke nach 30 Jahren zum ersten Mal wieder, wir feierten eine Taufe – 72 Jahre nach der letzten –, und insgesamt brachten wir die Kirche in Ordnung, sodass sie heute viele Menschen besuchen, obwohl früher kaum jemand von ihr wusste. Inzwischen kommen rund 2.500 Besucherinnen und Besucher pro Jahr".
_"_Seit zwei Jahren laufen hier die Arbeiten für die Umsetzung des neuen PeopleCert-Projekts von Herrn Nikolaidis, unterstützt vom Gemeindekomitee. Ziel ist die Wiederbelebung der Akustik der Hagia Sophia in Zusammenarbeit mit der Stanford University und dem Labor für Ton, Bild und neue Technologien. Hier kann man nun die Psalmen und Troparien der orthodoxen Kirche im patriarchalen Stil und mit der Akustik der Hagia Sophia hören – fast so, als befände man sich mitten in einer Liturgie in der Hagia Sophia", erklärt Maria Dimou.
"Mit diesem Projekt machen wir den weltweiten Wert unseres geistigen Erbes sichtbar und hinterlassen zugleich eine bleibende Grundlage für kommende Generationen. Denn Kultur gehört der gesamten Menschheit. Sie lebt nicht nur in Denkmälern und Objekten, sondern auch in Erfahrungen, die sie lebendig halten", kommentiert Vyron Nikolaidis, Gründer und Vorstandsvorsitzender der PeopleCert-Gruppe, der das Vorhaben maßgeblich finanziell trägt.
So entsteht im Istanbuler Viertel Balat, zwischen dem Quellheiligtum der Vlachernen auf der einen und der Großen Schule der Nation mit dem Ökumenischen Patriarchat auf der anderen Seite, seit einigen Jahren ein kleines Wunder:
Die historische Kirche der Panagia Balino erhebt sich aus ihren Ruinen und füllt sich wieder mit Leben. Immer mehr Einwohnerinnen und Einwohner der Stadt und Besucher aus Griechenland kommen, um an der göttlichen Liturgie teilzunehmen und das Programm mit der Akustik der Hagia Sophia zu erleben. Die Einheimischen sagen dazu, "ein Besuch in dieser byzantinischen Kirche ist keine bloße Station, sondern eine Pilgerreise in die Geschichte, in die Kultur und in das tiefe menschliche Bedürfnis, etwas Seltenes und Wahrhaftiges zu spüren – eine lebendige Begegnung mit der Vergangenheit, ein Moment, in dem der Klang zu Emotion, Verbindung und Träger lebendiger Erinnerung wird".