Präsident Emmanuel Macron hat den Papst bei dessen Ankunft gegen zehn Uhr in Paris empfangen. Danach folgten militärische Ehren und die Vorstellung von Vertreterinnen und Vertretern Frankreichs und des Vatikan. Anschließend fuhren beide in den Élysée-Palast, um dort Gespräche zu führen.
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Der viertägige Besuch von Freitag bis Montag führt den Papst nach Paris, Saint-Denis, Lourdes und Metz. Sein Programm umfasst Gespräche mit Macron, Vertreterinnen und Vertretern des französischen Staates, der Zivilgesellschaft und des diplomatischen Corps sowie einen Besuch bei der UNESCO und Begegnungen mit jungen Katholikinnen und Katholiken. Auf der Tagesordnung stehen voraussichtlich die Zukunft Europas, soziale Fragen und die Rolle neuer Technologien, darunter künstliche Intelligenz, auch wenn das veröffentlichte Programm KI nicht ausdrücklich als eigenen Punkt nennt.
Kirchenglocken läuteten in ganz Frankreich sieben Minuten lang zur Ankunft des Papstes, unter anderem an der Kathedrale Notre-Dame in Paris und in Kirchen in Städten wie Lourdes, Marseille, Lyon und Orléans. Der Besuch von Leo XIV. ist der erste offizielle Staatsbesuch eines Papstes in Frankreich seit Papst Benedikt XVI. im September 2008.
Am Freitagabend will Leo XIV an einer Gebetsvigil mit jungen Menschen zwischen 17 und 35 Jahren im Stade de France in Saint-Denis teilnehmen. Die Organisatoren rechnen mit rund 80.000 Teilnehmenden. Danach setzt er sein Programm mit einer Messe in Paris fort, gefolgt von Besuchen in Lourdes und Metz, wo er zum Thema „An den Wurzeln Europas für Frieden und Einheit“ sprechen soll.
