Der Papst hat Metz gewählt, eine Stadt, die seit Langem von Europas wechselnden Grenzen und Konflikten geprägt ist. Dort ehrte er Robert Schuman, den französischen katholischen Staatsmann, der nach dem Zweiten Weltkrieg zu einem der Architekten der europäischen Integration wurde.
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Bei einer Begegnung unter dem Motto „At the Roots of Europe for Peace and Unity“ traf Leo europäische Staats- und Regierungschefs und andere hochrangige Persönlichkeiten. Dazu gehörten der bestätigte luxemburgische Premierminister Luc Frieden, Fürst Albert II of Monaco, Großherzog Guillaume of Luxembourg sowie der frühere Präsident der Europäischen Kommission, Jean‑Claude Juncker.
Macron, der ursprünglich nur für Leos morgendliche Rede eingeplant war, nahm nach einer Umplanung seines Terminkalenders auch an der Messe in der Kathedrale Saint‑Étienne sowie am offiziellen Abschied auf dem Flughafen teil.
Vor der Kathedrale versammelten sich schon Stunden vor dem Gottesdienst zahlreiche Menschen. Zwischen den Gläubigen waren Banner und Rosenkränze zu sehen. Familien begrüßten den Papst in einer zugleich festlichen und andächtigen Atmosphäre.
Der Besuch in Metz bildete den Abschluss einer Reise, die bereits zuvor große Menschenmengen angezogen hatte. Nach Angaben des Vatikan nahmen rund 800.000 Menschen an Leos Freiluftmesse in Paris teil, Zehntausende begleiteten den Papst bei der berühmten Lichterprozession in Lourdes.
Anschließend verließ der Papst Frankreich nach einer Abschiedszeremonie mit Macron auf dem Flughafen Metz‑Nancy‑Lorraine.
