Über den jahrhundertealten Tempeln ließen Familien unzählige Papierlaternen in den Nachthimmel steigen. Gläubige waren aus allen Teilen des Landes angereist, um zu beten, Opfer darzubringen und an den dreitägigen Feierlichkeiten vom 25. bis 27. Oktober teilzunehmen.
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Bagan richtete erstmals ein offizielles Himmelslaternen-Festival aus, organisiert vom Tourismusressort der Militärbehörden. Über der UNESCO-Welterbestätte stiegen an jedem Abend rund 1.000 Laternen auf, um zusätzliche Besucherinnen und Besucher anzulocken.
Das Fest, auch als Lichterfest bekannt, markiert das Ende der buddhistischen Fastenzeit, einer dreimonatigen Phase intensiver religiöser Praxis während der Regenzeit.
Gefeiert wird die Rückkehr des Buddha aus der Himmelswelt, nachdem er seiner Mutter gepredigt hatte – traditionell mit unzähligen Kerzen und Laternen. Für viele Menschen ist Thadingyut zudem Anlass für Familientreffen und um Ältere zu ehren.
