Auch in diesem Jahr erscheinen Ende des Sommers mehrere Hundert Romane zur „rentrée littéraire“. Doch wie begehen unsere europäischen Nachbarn diesen Termin?
Sonia Devillers, Philippe Jaenada, Amélie Nothomb, Philippe Besson, Ananda Devi. Sie alle haben eines gemeinsam: Sie gehören zur rentrée littéraire 2026. Bis Oktober kommen rund 461 Romane in die Buchhandlungen, darunter 344 französische Titel. Das sind leicht weniger als im Jahr zuvor, als 484 Bücher erschienen.
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Für Verlage und Buchhändler bleibt diese Phase unverzichtbar. Besonders in einer Zeit, in der Lesen im Alltag immer weniger Platz hat. „Der Anteil der Französinnen und Franzosen, die sich spontan als Leserinnen und Leser bezeichnen, sinkt in allen Kategorien, vor allem bei den Viellesern (minus fünf Punkte im Vergleich zu 2023)“, stellt der sechste Barometer des Centre national du Livre (CNL) fest, veröffentlicht 2025. „In den vergangenen zwölf Monaten gaben 63 % der Französinnen und Franzosen an, mindestens fünf Bücher gelesen zu haben (minus sechs Punkte gegenüber 2023). Zugleich geht der Anteil der täglichen Lektüre zurück (minus vier Punkte gegenüber 2023) und erreicht den niedrigsten Stand seit zehn Jahren“, so die Studie weiter.
„Es ist unsere gemeinsame Aufgabe, die zentrale Rolle des Lesens in unserem Leben zu bekräftigen. Lesen ist eine unverzichtbare Zeit für sich selbst, und diese Zeit müssen wir unbedingt schützen“, appelliert CNL-Präsidentin Régine Hatchondo.
Bei jungen Menschen fällt der Befund noch deutlicher aus: Sie verbringen im Schnitt drei Stunden und eine Minute pro Tag vor Bildschirmen, aber nur 18 Minuten mit Büchern, so die Studie „Les jeunes Français et la lecture“, veröffentlicht 2026. „Regelmäßiges Lesen nimmt ab und junge Leute machen sehr oft noch etwas anderes, während sie lesen“, erklärt die CNL-Chefin.
Belgien und Schweiz: Blick richtet sich auf Frankreich
Die rentrée littéraire spielt zwar vor allem in Frankreich eine große Rolle, doch es gibt ähnliche Phasen auch in mehreren anderen europäischen Ländern.
In der Schweiz hat das Phänomen jedoch ein anderes Gewicht. „Es gibt viel weniger Medienrummel, es gibt auch weniger [literarische] Preise zu dieser Zeit“, sagt Nicolas Julliard, Literaturjournalist bei der RTS, zu Euronews. „Es ist nicht dasselbe Phänomen.“
Zugleich rückt die Schweiz enger an den französischen Markt heran. „Immer mehr Verlage richten sich nach diesem Kalender, um ihre wichtigsten Neuerscheinungen zu veröffentlichen“, so der Journalist. Ein Grund: Schweizer Verlage gewinnen so mehr Sichtbarkeit in Frankreich. „Viele Bücher schaffen den Sprung über die Grenze und tauchen inzwischen sogar bei manchen Preisen auf.“ Kurz gesagt, die Schweizer rentrée littéraire „wird zunehmend zu einem festen Termin für die Verlage, insbesondere für die jüngeren Verlage“, resümiert Nicolas Julliard.
In Belgien ist dies „eine ziemlich paradoxe Periode“, findet Nausicaa Dewez, Chefredakteurin der Zeitschrift „Le Carnet et les Instants“, bei Euronews. „Die französische rentrée littéraire sorgt dafür, dass Medien und Publikum den Büchern und der Literatur große Aufmerksamkeit schenken, und gleichzeitig ist der Markt von in Frankreich verlegten Titeln überfüllt. [...] Belgische Verlage sind in dieser Zeit präsent, wissen aber auch, dass sie kommerziell nicht mit deutlich größeren und stärkeren Strukturen konkurrieren können. Deshalb setzen sie nicht all ihre Kräfte in die Herbstsaison.“
Nausicaa Dewez bringt noch eine weitere Nuance ein: „Für die meisten literarischen Verlage im frankophonen Belgien ist der erste Höhepunkt des Jahres die Buchmesse in Brüssel, die im März stattfindet“. Darum ist auch der Jahresbeginn ein wichtiger Moment für die belgische Literatur.
Europa: Bücherherbst wird wichtiges Ereignis
In Spanien heißt diese Phase „temporada editorial de otoño“ („herbstliche Verlagsaison“). Auch wenn das Land „nicht das Aktivitätsniveau Frankreichs erreicht, bereiten die Verlage jedes Jahr große Titel für Anfang September vor“, erklärt die Journalistin Pepa Blanes in den Spalten von Cadena SER (Quelle auf Französisch). „Veranstaltungen nehmen dann ebenfalls einen großen Teil des Monats ein.“
Auch in Deutschland steht das Ende des Sommers für zahlreiche literarische Neuerscheinungen, wenn auch mit geringerer Wucht als in Frankreich. Dort spricht man vom Bücherherbst („Bücherherbst“) oder Literaturherbst („literarischer Herbst“). Die Presse stellt dann die wichtigsten Neuheiten vor und bewertet diese Zeit als bedeutend für die Buchhandlungen. Ein Ereignis, das „lange im Voraus geplant“ wird, schreibt der Tagesspiegel (Quelle auf Französisch).
Vor allem fällt diese Welle an Neuerscheinungen einige Wochen vor die Frankfurter Buchmesse, die jedes Jahr im Oktober stattfindet und ein wichtiger Termin für die Branche ist. Bei dieser Gelegenheit wird auch der Deutsche Buchpreis verliehen, ein Preis nach dem Vorbild des französischen Goncourt, erinnert Deutsche Welle (Quelle auf Französisch).
In Italien „konzentrieren sich im Herbst einige der wichtigsten Veröffentlichungen des Jahres, auch wenn sich dieser Marktansatz in den vergangenen Jahren verändert hat und die Verlage, um eine Titel-Flut im Herbst zu vermeiden, begonnen haben, ihre Produktion besser über das Jahr zu verteilen“, erklärt Paolo Ambrosinin, Präsident der Associazione librai italiani, gegenüber Euronews.
Die britische Buchsaison ähnelt vielleicht am stärksten dem, was man aus Frankreich kennt, folgt aber einem anderen Kalender. „Der ‚Super Thursday‘ ist ein spannender Tag für Buchhändler, denn an einem einzigen Tag kommen Hunderte neuer Bücher in die Läden“, sagt Kate Skipper, Betriebsdirektorin der Buchhandelskette Waterstones, gegenüber The Guardian (Quelle auf Französisch).
Er fällt meistens auf den ersten oder zweiten Donnerstag im Oktober. „Es ist immer ein extrem arbeitsreicher Tag, aber es herrscht eine richtige Aufbruchsstimmung, wenn wir auf einen Schlag so viele große Titel für Weihnachten auspacken“, so Kate Skipper. 2024 erschienen an diesem „Super Thursday“ mehr als 1.900 Bücher, berichtete The Guardian (Quelle auf Französisch).
Dieses außergewöhnlich hohe Volumen sank im Jahr darauf deutlich: Die Zahl der Neuerscheinungen halbierte sich fast. Die Verlage setzten auf eine neue Strategie, zusammengefasst im Motto „weniger veröffentlichen, dafür besser veröffentlichen“, berichtete damals The Bookseller (Quelle auf Französisch).