Google bezeichnete die neuen Rechenzentren als seine bisher größte Investition in Europa.
Finnland hat die Arbeiten an zwei geplanten Rechenzentren von Google im Land stoppen lassen. Weiterbauen darf der Konzern erst, wenn die vorgeschriebenen Umweltverträglichkeitsprüfungen abgeschlossen sind.
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Der US-Technologiekonzern hatte im September Investitionen von _€_13 Milliarden in die digitale Infrastruktur Finnlands für die kommenden zwei Jahre angekündigt, um seine Ambitionen im Bereich Künstliche Intelligenz voranzutreiben. Damals nannte Google dies seine bisher größte Einzelinvestition in Europa.
Die finnische Aufsichtsbehörde LVV teilte am Dienstag mit, sie habe von Tuike Finland, einem Google-Vertreter, verlangt, „sofort und spätestens bis zum 23. Oktober 2026 alle vorbereitenden Maßnahmen einzustellen, die im Zusammenhang mit den geplanten Rechenzentren in Muhos und Kajaani die Umwelt erheblich verändern würden“.
Die Behörde untersucht, ob Tuike Finland in Muhos und Kajaani Hunderte Hektar Wald gerodet hat, ohne die obligatorische Umweltverträglichkeitsprüfung durchzuführen.
Die Vorsitzende des Finnischen Naturschutzverbands, Hanna Halmeenpaa, sagte vergangene Woche der Nachrichtenagentur AFP, in einem abgeholzten Gebiet von mehr als 300 Hektar seien „Naturflächen, die eigentlich erhalten bleiben müssten“, gerodet worden.
Tuike Finland muss bis spätestens 14. Oktober erläutern, wie das Unternehmen weiter vorgehen will. Kommt es der Aufforderung nicht nach, kann die Behörde nach eigenen Angaben „Zwangsmaßnahmen“ einleiten.
Nach Angaben von Tommi Muilu, Leiter der Umweltabteilung der LVV, wurden Bäume gefällt, der Oberboden abgetragen, Baustraßen und Lagerflächen angelegt und Entwässerungsgräben verändert.
Google-Sprecher Sondre Ronander räumte Versäumnisse des Unternehmens ein.
„Wir verstehen die Bedenken und sind in diesem Fall unseren eigenen hohen Standards nicht gerecht geworden“, erklärte er in einer an AFP übermittelten Stellungnahme. „Wir werden die Feststellungen der LVV prüfen und ihren Vorgaben folgen.“
Man habe „in gutem Glauben gehandelt“ und Umweltprüfungen sowie entsprechende Maßnahmen umgesetzt, fügte Ronander hinzu.
„Während wir unsere langfristigen Aktivitäten in der Region fortsetzen, treiben wir unsere Pläne für Landschaftsgestaltung und Biodiversität voran. Dazu gehört das Pflanzen von Bäumen auf einer Fläche von 130 Hektar in Muhos“, sagte er.
Finnlands Umwelt- und Klimaministerin Sari Multala erklärte, die Google-Projekte dürften sich wegen der Probleme mit den Umweltprüfungen verzögern.
Sie sagte am Dienstag der Zeitung Helsingin Sanomat: „Das ist eine ernste Angelegenheit: Alle Unternehmen, die in Finnland tätig sind, müssen sich an das Gesetz halten. In diesem Fall ist das nicht geschehen.“