Zu den Verdächtigen sollen zwei mutmaßliche Einbrecher gehören. Sie sollen im Morgengrauen einen Zaun durchschnitten und so ins Museum gelangt sein.
Nach einer groß angelegten Fahndung hat die Polizei in Frankreich mindestens fünf Personen festgenommen. Ihnen wird vorgeworfen, am 8. September vier Kunstwerke aus dem Renoir-Museum gestohlen zu haben.
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Unter den Festgenommenen sollen sich die zwei mutmaßlichen Einbrecher befinden.
Die französische Regionalzeitung Nice-Matin, die zuerst über die Festnahmen berichtete, meldet, die Verdächtigen könnten zu einer organisierten kriminellen Gruppierung gehören.
Der Diebstahl ereignete sich in der Morgendämmerung des 8. September. Eine Gruppe von Tätern, die laut Bürgermeister Bryan Masson als „gut ausgerüstet“ und „gut informiert“ galt, drang über die Gartenanlage in das Museum ein.
Sie schnitten einen Zaun auf und verschafften sich über das Erdgeschoss Zutritt, indem sie ein Fenster einschlugen. Anschließend trennten sie mit einer elektrischen Säge die Halterungen, die die Bilderrahmen fixierten, erklärte Masson dem Lokalsender Ici Azur.
Nach seinen Angaben wurden die beiden „dank der städtischen Videoüberwachungskameras erkannt“. Erste Schätzungen beziffern den Wert der Beute auf bis zu 9 Millionen Euro.
Laut einer schriftlichen Mitteilung, die der Nachrichtenagentur AP vorliegt, ließen die Täter zwei der geraubten Werke im Museumsgarten zurück, als sie vor der alarmierten Polizei flohen. Die beiden anderen Gemälde – Portrait of Madame Colonna Romano (1910) und Young Woman at the Well (1886) – bleiben jedoch verschwunden.
Das Renoir-Museum liegt zwischen Cannes und Nizza und gilt als wichtigste Sehenswürdigkeit der Mittelmeerstadt. Es ist seit 1960 für Besucher geöffnet und war der letzte Wohnsitz des Malers, der 1919 im Alter von 78 Jahren an Lungenstauung starb.