In Russland wurden erneut zwei Menschen ausländischer Staatsbürgerschaft festgenommen. Darunter ein japanischer Journalist und ein Schwede. Kritiker werfen Moskau systematische Festnahmen vor.
Nach Berichten russischer Medien haben die Sicherheitsdienste einen schwedischen Staatsbürger festgenommen, der nach ihren Angaben auf der Seite der Ukraine gekämpft haben soll. Sie werfen ihm "illegalen" Grenzübertritt und die Vorbereitung von Angriffen auf militärische Einrichtungen vor.
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Die Festnahme erfolgte nach Angaben des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB, früher KGB) im Rajon Sebesch in der Region Pskow, nahe der Grenze zu Belarus und Lettland. Wo der Schwede die Grenze genau überschritten hat und wie er heißt, gaben die Behörden bislang nicht bekannt.
Nach Darstellung des FSB reiste der Mann unter dem Vorwand ein, sich den Streitkräften Russlands anzuschließen. Tatsächlich habe er jedoch geplant, "Sabotage- und Terrorakte gegen militärische Objekte" zu verüben.
Im Zuge der Ermittlungen stellte der FSB nach eigenen Angaben fest, dass der Festgenommene von Februar bis Juni 2026 als Zeitsoldat diente. Er habe als Kommandeur einer Drohnen-Einheit des 24. getrennten Sturmbataillons "Aidar" der ukrainischen Streitkräfte gearbeitet, das Russland auf seinem Staatsgebiet als terroristische Organisation einstuft.
Der Mann soll eigenen Worten zufolge im nationalistischen Bataillon „Aidar“ gedient haben, das in Russland als terroristische Vereinigung gilt und dort verboten ist.
Auf der Lubjanka erklärte der Geheimdienst, es gebe Unterlagen, "die seine Teilnahme an Kampfhandlungen gegen unser Land im Rahmen der ukrainischen Streitkräfte belegen".
Die russischen Behörden teilten mit, gegen den Schweden sei ein Strafverfahren wegen "illegalen Grenzübertritts" eingeleitet worden. Zusätzlich drohen ihm Anklagen wegen "Organisation der Tätigkeit einer terroristischen Vereinigung" sowie wegen eines Einsatzes im Konflikt als "Söldner". Die Regierung Schwedens hat sich bislang nicht öffentlich zu dem Fall geäußert.
Japanischer Journalist in Russland festgenommen
Japan hat am Mittwoch gegen Russland protestiert, nachdem dort ein japanischer Journalist unter Spionageverdacht festgenommen worden war. Tokio fordert von Moskau Erklärungen, konsularischen Zugang zu dem Mann und eine humane Behandlung.
Der Föderale Sicherheitsdienst Russlands teilte mit, der für die Zeitung "Hokkaido Shimbun" arbeitende Mann werde verdächtigt, im Auftrag japanischer Geheimdienste Informationen über die Verteidigungsfähigkeit Russlands gesammelt zu haben. Das russische Außenministerium nannte seinen Namen: Yuki Imai.
Der FSB, der wichtigste Nachfolger des sowjetischen KGB, erklärte, man habe Imai auf der Insel Sachalin festgenommen, als er im Begriff gewesen sei, Russland zu verlassen.
Wie das japanische Außenministerium mitteilte, wurde am Mittwoch in Tokio der russische Botschafter Nikolai Nosdrew einbestellt. Der Leiter der Europa-Abteilung des Ministeriums, Kimitake Nakamura, legte Protest gegen die Festnahme ein und dagegen, dass Moskau diese öffentlich machte, ohne zuvor der japanischen Regierung Erklärungen zu liefern.
Das "Komitee zum Schutz von Journalisten" (CPJ) forderte die sofortige Freilassung des Reporters. "Journalisten dürfen nicht als Druckmittel in größeren geopolitischen Auseinandersetzungen missbraucht werden", erklärte Fiona O'Brien, CPJ-Direktorin für Europa und Zentralasien.
Nach Einschätzung der Organisation sitzen in Russland wegen ihrer beruflichen Tätigkeit mindestens 30 Journalistinnen und Journalisten in Haft.
"Tauschfonds" für Ausländer
Beobachter weisen darauf hin, dass die beiden jüngsten Festnahmen in eine lange Reihe von Fällen passen, in denen Russland ausländische Staatsbürger unter dem Vorwurf der "Spionage" oder anderer mutmaßlicher Straftaten festsetzt – etwa Drogenschmuggel wie im Fall der US-amerikanischen Basketballspielerin Brittney Griner – um sie später gegen in westlichen Staaten inhaftierte Russen auszutauschen.
Eine solche Politik hat der frühere Präsident und Regierungschef Russlands, inzwischen Vizechef des Sicherheitsrats, Dmitri Medwedew, kürzlich öffentlich eingeräumt.
Nach der Festnahme von Michail Swintschuk, Gründer des mit russischen Geheimdiensten und dem Militär verbundenen Informationsprojekts "Rybar", in Montenegro – der inzwischen nach Russland zurückgebracht wurde – erklärte Medwedew in seinem Telegram-Kanal, Moskau müsse seinen "Tauschfonds" womöglich mit Bürgern europäischer Staaten und der USA auffüllen, um die im Ausland festgehaltenen Russen zurückzuholen.
Wörtlich schrieb er: "Nun wird man den Tauschfonds wohl mit europäischen und amerikanischen Deppen auffüllen müssen, um die eigenen Leute herauszuholen".
"Anders geht es nicht: Wer mit Wölfen lebt, muss wie ein Wolf heulen", schrieb Dmitri Medwedew am 9. Oktober.
Der bislang größte Austausch dieser Art fand im August 2024 statt. Damals kamen insgesamt 26 Menschen frei – 16 wurden von Russland überstellt, 10 vom Westen, darunter zwei Kinder.
Unter den von Russland Freigelassenen waren neben russischen Oppositionspolitikern unter anderem die US-Amerikaner Evan Gershkovich, Reporter des Wall Street Journal, der wegen Spionage zu 16 Jahren Straflager verurteilt worden war, und der frühere US-Marineinfanterist Paul Whelan, der die gleiche Strafe wegen desselben Vorwurfs erhalten hatte.
Ebenfalls freigekommen sind die Deutschen Riko Krieger, in Belarus zum Tode verurteilt, und Patrick Schebel, der am Flughafen Scheremetjewo wegen Gummibärchen mit Marihuana festgenommen worden war.
Nach Russland zurückgekehrt sind unter anderem Wadim Krasikow, der in Deutschland wegen der Ermordung des georgischen Staatsbürgers Selimchan Changoschwili zu lebenslanger Haft verurteilt worden war, die in Slowenien wegen Spionage verurteilten Artem und Anna Dulzew sowie der spanische Journalist russischer Herkunft Pablo González (Pawel Rubzow), der in Polen an der Grenze zur Ukraine unter Spionageverdacht festgenommen wurde.