Der siebzigjährige Ali Kayali, bekannt als Mihrac Ural, führte eine Assad-treue Miliz an, die im Mai 2013 in Bayda und Baniyas mehr als 450 Zivilisten exekutierte.
Der syrische Generalnachrichtendienst hat Ali Kayali festgenommen, einen Milizkommandeur aus der Ära al-Assad, dem Verbindungen zu den Massakern von Bayda und Baniyas im Jahr 2013 zugeschrieben werden. Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur SANA wurde er gestoppt, als er versuchte, aus dem Land zu fliehen.
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Kayali, der unter dem Kampfnamen Mihrac Ural auftrat, soll bewaffnete Gruppen befehligt haben, die gemeinsam mit Truppen des gestürzten Diktators Baschar al-Assad töteten. Ihnen werden Übergriffe in der Küstenprovinz Tartus sowie in ländlichen Gebieten von Latakia, Aleppo und Idlib zugeschrieben.
Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte berief sich auf nicht namentlich genannte Quellen. Demnach wurde Kayali in der Region Mansourieh im Libanon aus seinem Haus geholt – nicht an einem syrischen Grenzübergang.
Nach diesen Angaben drangen bewaffnete Männer mit libanesischem Akzent auf das Grundstück ein. Sie nahmen Kayalis Ehefrau und seinen Schwager fest und brachten ihn an einen unbekannten Ort. Offizielle Stellen im Libanon haben den Bericht bislang nicht kommentiert.
Kayali, 70 Jahre alt, wird mit den Tötungen in Bayda und Baniyas im Mai 2013 in Verbindung gebracht. Damals stürmten Einheiten des Regimes und verbündete Milizen Wohnviertel in der Provinz Tartus und exekutierten Zivilisten ohne Verfahren.
Das Syrian Network for Human Rights dokumentierte in Bayda 264 Todesopfer, darunter 36 Kinder und 28 Frauen, sowie 195 Tote in Ras al-Nabeh, darunter 56 Kinder und 43 Frauen.
Ein Bericht von Human Rights Watch aus dem September 2013 spricht von mindestens 248 Todesopfern an beiden Orten. Die Organisation geht davon aus, dass die tatsächliche Zahl deutlich höher liegt.
Zeugen berichteten von Leichen, die auf Straßen, in Läden und Kellern liegen blieben. Menschen seien mit Schusswaffen und Messern hingerichtet worden, Häuser hätten neben den Toten gebrannt.
Wer ist Ali Kayali?
Kayali wurde 1956 in der türkischen Stadt Antakya geboren. Er war in bewaffneten Organisationen aktiv, darunter der Popular Salvation Front in der Türkei und die Front zur Befreiung der Iskenderun-Brigade. Ankara stuft beide Gruppen als Terrororganisationen ein.
1982 setzte er sich nach Syrien ab, erhielt die syrische Staatsbürgerschaft und legte einen neuen Namen zu. Über seine Ehefrau knüpfte er nach Medienberichten enge Beziehungen zur Familie al-Assad.
Mit Beginn des syrischen Bürgerkriegs 2011 übernahm Kayali das Kommando über die Popular Front for the Liberation of the Iskenderun Brigade. Die Miliz kämpfte an der Seite von Regimetruppen, vor allem entlang der syrischen Küste.
Die Festnahme Kayalis folgt auf die Inhaftierung von Jamal Trabelsi, den Berichte als seinen Stellvertreter beschreiben. Trabelsi wurde am 4. Oktober von den inneren Sicherheitskräften Syriens festgenommen.
Die türkischen Behörden meldeten Anfang dieses Monats zudem die Festnahme von Omar al-Khatib. Er war demnach auf dem Seeweg nach Europa unterwegs. Medienberichte zeichnen ihn als einen der Planer des Anschlags von Reyhanli und berichten, er habe mit Mitgliedern der Geheimdienste aus der Ära al-Assad zusammengearbeitet.
Nach Angaben des syrischen Innenministeriums verfolgt die Behörde weiter Personen, denen Beteiligung an Verbrechen des früheren Regimes vorgeworfen wird. Dies sei Teil der Bemühungen um eine Form von Übergangsjustiz.
Damaskus versucht verstärkt, das Vertrauen in den syrischen Staat und seine Institutionen wiederherzustellen. Der Krieg, der seit 13 Jahren andauert, hat Hunderttausende Menschen das Leben gekostet. Millionen wurden vertrieben und haben im Ausland Zuflucht gesucht.
Im Nachbarland Libanon ist das Vertrauen in die staatlichen Institutionen weltweit mit am geringsten. Laut einer aktuellen Studie von Gallup für die World Risk Poll der Lloyd’s Register Foundation sind 56 Prozent der Libanesinnen und Libanesen überzeugt, dass sich die Regierung überhaupt nicht um sie kümmert. Das ist etwa doppelt so viel wie der weltweite Durchschnitt von 29 Prozent.