Die Vereinbarung würde die Nationalgarde im maritimen Bereich stärken und die militärische Zusammenarbeit beider Länder vertiefen. Es käme zu einer Zeit, in der die Spannungen mit der Türkei und die Folgen des Nahost-Konflikts der Region zusetzen.
Die Verhandlungen über ein Rüstungsabkommen im Umfang von rund 150 Millionen Euro zwischen den israelischen Verteidigungsunternehmen Israel Shipyards und Rafael und der Republik Zypern sind weit fortgeschritten. Es geht um den Erwerb von Marineschiffen mit hochentwickelten Waffensystemen, wie die israelische Wirtschaftszeitung Calcalist berichtet.
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Die Vereinbarung soll in den kommenden Wochen unterzeichnet werden, sobald die Verteidigungsministerien Israels und Zyperns die Bedingungen endgültig festgelegt haben.
Das sich abzeichnende Abkommen dürfte die militärische Zusammenarbeit zwischen Israel und Zypern deutlich vertiefen. Zugleich erweitert es die Fähigkeiten der Nationalgarde Zyperns im maritimen Bereich und unterstreicht den gemeinsamen Willen, die strategischen Beziehungen auszubauen. Das geschieht in einer Phase, in der Sicherheit und Stabilität im östlichen Mittelmeer immer wichtiger werden.
Partnerschaft mit strategischer Tiefe
Nach dem aktuellen Plan liefert Israel Shipyards die Marineschiffe, Rafael rüstet sie mit seinen Waffensystemen aus. Das Geschäft wird im Rahmen einer staatlichen Kooperation (Government-to-Government, G2G) vorbereitet, was dem Projekt zusätzliche institutionelle und strategische Bedeutung verleiht.
Die Zusammenarbeit der beiden israelischen Unternehmen mit Zypern beginnt nicht bei null. Vor weniger als einem Jahrzehnt hat Israel Shipyards der Republik Zypern ein Patrouillenboot zur Sicherung ihrer ausschließlichen Wirtschaftszone geliefert. Das Schiff verfügt über Radar- sowie Führungs- und Kontrollsysteme und zwei Typhoon-Waffenstationen.
Zugleich arbeiten Israel Shipyards und Rafael auch in anderen Rüstungsprojekten zusammen, unter anderem bei Abkommen mit Aserbaidschan und den Philippinen. Das mögliche neue Geschäft mit Zypern knüpft an diese Erfahrungen und die gewachsene Kooperation der israelischen Verteidigungsindustrie an.
Zypern rückt ins Zentrum israelischer Rüstungskooperation
Das ausgehandelte Marineabkommen ist Teil eines breiteren Prozesses, in dem Israel und Zypern ihre militärischen und diplomatischen Beziehungen ausbauen. Sichtbar wird dies auch durch israelische Systeme, die bereits fest in der Verteidigungsarchitektur Zyperns verankert sind.
Nach Angaben von Calcalist hat Israel Aerospace Industries (IAI) Zypern mit dem Flug- und Raketenabwehrsystem Barak MX ausgestattet. Das System wurde Anfang Oktober bei einer Militärparade in Nikosia öffentlich gezeigt, im Rahmen der Veranstaltungen zum 66. Jahrestag der Unabhängigkeit der Republik Zypern. Auch wenn Israel das Abkommen offiziell nicht bestätigt hat, macht die öffentliche Präsentation die Tiefe der technologischen und militärischen Verflechtung deutlich.
Die Vertiefung dieser Beziehungen gewinnt angesichts regionaler Rivalitäten, der Spannungen mit der Türkei und der Folgen des andauernden Konflikts im Nahen Osten zusätzliche Bedeutung.
Achse Israel, Zypern und Griechenland
Die militärische Annäherung zwischen Israel und Zypern fügt sich in die engere strategische Zusammenarbeit Israels mit Griechenland ein. Daraus entsteht ein Beziehungsgeflecht, das für die Sicherheit im östlichen Mittelmeer immer mehr Gewicht erhält.
Im August haben Israel und Griechenland ein Abkommen über 3 Milliarden Euro für das Programm "Achilles Shield" unterzeichnet. Ziel ist der Aufbau eines mehrschichtigen griechischen Luftverteidigungsnetzes, das Systeme von Rafael und Israel Aerospace Industries nutzt.
Diese parallelen Projekte zeigen, wie sehr die Rüstungskooperation der drei Länder an Bedeutung gewinnt, sowohl bei Großaufträgen als auch beim strategischen Zusammenspiel. Für Zypern eröffnet die engere Partnerschaft mit Israel die Aussicht, seine Einsatzfähigkeit deutlich zu steigern und bei Hochtechnologie in der Verteidigung enger zusammenzuarbeiten.
Ausblick auf weitere Kooperation
Über den Kauf der Marineschiffe und Waffensysteme hinaus gehen israelische Verteidigungsquellen, auf die sich Calcalist beruft, davon aus, dass das Abkommen den Weg für weitere kommerzielle Projekte öffnen könnte, auch in der Verteidigungsproduktion.
Eine solche Entwicklung würde der Zusammenarbeit zwischen Israel und Zypern einen langfristigen Charakter verleihen. Sie ginge über eine einzelne Beschaffung hinaus und schüfe zusätzliche Möglichkeiten für Technologietransfer und gemeinsame Vorhaben.
Rafael und Israel Shipyards nahmen zu dem Bericht und dem möglichen Abkommen bislang nicht Stellung.