Haushalte mit jungen Menschen zwischen 18 und 24 Jahren haben meist weniger verfügbares Einkommen, doch Fachleute betonen, dass das Bild unvollständig ist.
In den vergangenen Wochen haben sich in mehreren europäischen Ländern Proteste ausgebreitet – ausgelöst durch steigende Lebenshaltungskosten, unerschwingliche Wohnungen, niedrige Löhne und den Druck auf öffentliche Dienste. In Frankreich stehen Studierende und junge Menschen an der Spitze der Proteste.
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Dadurch rückt Europas Generation Z in den Fokus.
Alberto Alemanno, Experte für EU-Recht, hält es für höchst irreführend, die Proteste als „Teenager-Revolution“ zu bezeichnen. Er betont, dass die Jugendproteste in Europa viele Facetten haben.
Wie schneiden die Haushaltseinkommen junger Menschen im europäischen Vergleich ab? Wie steht es um die finanzielle Lage ihrer Familien? Und wo liegt Frankreich im Vergleich zu anderen europäischen Staaten?
Ein vollständiges Bild liefert dieser Indikator nicht, doch das äquivalisierte verfügbare Einkommen ist ein wichtiger Referenzwert. Eurostat definiert es als „das gesamte Einkommen eines Haushalts (Quelle auf Englisch) nach Steuern und anderen Abzügen, das für Konsum oder Ersparnisse zur Verfügung steht, geteilt durch die Zahl der Haushaltsmitglieder, umgerechnet in erwachsene Äquivalente“. Dazu zählen auch Sozialleistungen.
Für junge Menschen zwischen 18 und 24 Jahren liegen Eurostat-Daten vor. Sie erfassen das Einkommen der Haushalte, in denen die jungen Leute leben – nicht, was diese selbst verdienen.
In Frankreich leben junge Menschen in Haushalten mit einem Median des äquivalisierten Einkommens von 23.850 Euro im Jahr 2025, so Eurostat. Im EU-Durchschnitt sind es 21.482 Euro.
Im Vergleich von 34 europäischen Staaten – EU-Mitgliedern, Kandidatenländern und EFTA-Staaten – liegt Frankreich damit auf Rang elf.
„In Frankreich erfasst der Indikator keine Studierenden, die allein oder in kollektiven Unterkünften wie Wohnheimen leben; sie sind aus der Stichprobe ausgeschlossen“, erklärte Anne Brunner, Studienleiterin beim Observatoire des inégalités, gegenüber Euronews Business.
Sie weist zudem darauf hin, dass die Gruppe der 18- bis 24-Jährigen sehr unterschiedlich ist. Dazu gehören Studierende, die noch bei ihren Eltern wohnen. Ebenso junge Erwerbstätige, von denen viele kaum oder gar keine Qualifikation haben, in prekären Jobs arbeiten und armutsgefährdet sind.
Die Schweiz weist mit 52.206 Euro den höchsten Median des äquivalisierten Haushaltseinkommens junger Menschen auf. Es folgen Luxemburg mit 43.028 Euro und Österreich mit 37.299 Euro.
Unter den vier größten Volkswirtschaften der EU verzeichnet Deutschland mit 26.330 Euro den höchsten Wert. Italien mit 20.315 Euro und Spanien mit 19.338 Euro liegen unter dem EU-Durchschnitt.
Nordmazedonien verzeichnet mit 4.640 Euro den niedrigsten Median für Menschen zwischen 18 und 24 Jahren, gefolgt von Albanien mit 5.736 Euro und der Türkei mit 5.987 Euro.
Auch in Bulgarien (8.680 Euro), Ungarn (8.576 Euro), Serbien (7.754 Euro) und Rumänien (7.237 Euro) liegt der Wert bei weniger als der Hälfte des EU-Durchschnitts.
Daten und Realität
Das Sekretariat des European Youth Forum weist darauf hin, dass Einkommen nur ein Teil der Realität ist. In manchen Ländern wirken junge Menschen auf dem Papier besser gestellt, weil sie länger im Elternhaus bleiben. Hinter den Zahlen steht jedoch eine Generation, die es sich kaum leisten kann, auszuziehen, eine Wohnung zu mieten oder zu kaufen und ein eigenes Leben aufzubauen.
„Der paradoxe Effekt besteht darin, dass junge Menschen statistisch besser aussehen, wenn sie länger von ihren Familien abhängen, und ärmer, sobald sie auf eigenen Füßen stehen“, so das Sekretariat gegenüber Euronews Business.
Junge Menschen bleiben in den meisten Ländern zurück
Der Vergleich zwischen jungen Menschen und der Gesamtbevölkerung ihres Landes zeigt, ob sie zurückfallen. Mehrere Faktoren spielen dabei zusammen.
„In der Regel haben junge Menschen weniger Berufserfahrung und ein niedrigeres Bildungsniveau (viele studieren noch) als ältere Erwachsene. Studierende verfügen deshalb oft über geringere Einkommen. Außerdem können Wohnformen eine Rolle spielen [wie in den nordischen Ländern]“, erklärte Ilari Ilmakunnas, Senior Researcher beim Finnischen Zentrum für Renten (ETK), gegenüber Euronews Business.
In 28 von 34 Ländern leben junge Menschen in Haushalten mit einem niedrigeren Medianeinkommen als die Gesamtbevölkerung.
Im EU-Durchschnitt erreichen junge Menschen 93,6 Prozent des Medianeinkommens der Gesamtbevölkerung: 21.482 Euro gegenüber 22.939 Euro.
In Frankreich liegt dieser Anteil bei 90,1 Prozent. Junge Menschen leben dort in Haushalten mit einem Median, der um 2.609 Euro unter dem Landesdurchschnitt liegt: 23.850 Euro gegenüber 26.459 Euro.
Wo ist die Lücke am größten?
In Finnland ist die Lücke am größten. Dort leben junge Menschen in Haushalten mit einem Median von 22.277 Euro, gegenüber 29.740 Euro für die Gesamtbevölkerung. Das entspricht 74,9 Prozent des nationalen Medians.
Dänemark (78,3 Prozent), Norwegen (82,7 Prozent), Luxemburg (86,0 Prozent) und Schweden (88,2 Prozent) folgen Finnland.
Anne Brunner hebt hervor, dass die Politik in den nordischen Ländern die Selbstständigkeit junger Menschen aktiv fördert. Sie verlassen das Elternhaus daher früher und leben deutlich häufiger unabhängig.
„Ihr Haushaltseinkommen wird dann auf Basis ihrer eigenen, oft bescheidenen Ressourcen gemessen und nicht gemeinsam mit dem Einkommen der Eltern. Das vergrößert zwangsläufig den Abstand zur Gesamtbevölkerung. Ein niedriger Quotient sollte in diesen Ländern daher nicht als Hinweis auf größere Not verstanden werden“, sagte sie.
In sechs Ländern leben junge Menschen in Haushalten mit höherem Einkommen als die Gesamtbevölkerung. In Kroatien liegt der Median der Haushalte junger Menschen bei 15.921 Euro, gegenüber 15.057 Euro für die Gesamtbevölkerung.
Kroatien führt mit 105,7 Prozent, gefolgt von Malta mit 105,5 Prozent und Slowenien mit 105,4 Prozent. Litauen und Österreich liegen jeweils bei 102,1 Prozent. Die Schweiz kommt auf 100,5 Prozent.
Österreich führt bei der Kaufkraft
Die Preisniveaus unterscheiden sich deutlich in Europa. Gemessen in Kaufkraftstandards (PPS) erreicht das mediane äquivalisierte Haushaltseinkommen junger Menschen zwischen 18 und 24 Jahren in Österreich mit 33.052 PPS den höchsten Wert. Es folgen Luxemburg mit 32.391 PPS und die Schweiz mit 29.989 PPS.
Nach PPS gerechnet liegt Frankreich mit 21.446 PPS auf Rang dreizehn, etwas über dem EU-Durchschnitt.
Deutschland steht mit 24.237 PPS höher, während Spanien mit 21.272 PPS und Italien mit 20.883 PPS unter Frankreich liegen, wenn auch mit relativ kleinen Abständen.
Albanien mit 8.175 PPS, Nordmazedonien mit 8.994 PPS und Montenegro mit 9.955 PPS weisen die niedrigsten Werte auf.
Appell: Blick über das Einkommen hinaus
Das European Youth Forum fordert, über das reine Einkommen hinauszuschauen und das Konzept des sozialen Lohns mitzudenken: bezahlbarer Wohnraum, öffentliche Dienste, Bildung, Gesundheitsversorgung und sozialer Schutz, die bestimmen, wie weit Einkommen tatsächlich reicht.
„Ein menschenwürdiges Leben darf nicht allein von einem guten Gehalt abhängen oder davon, ob man auf Familienvermögen zurückgreifen kann. Es braucht angemessene Löhne und zugleich starke öffentliche Dienste, die das Lebensnotwendige erschwinglich machen“, erklärte das Sekretariat.