Beim Casting durchgefallen: Diese Hollywood Stars wurden nie 007

In London läuft momentan das Casting für die Besetzung des neuen 007. Gebannt warten Millionen von Fans auf die Verkündung, welcher Schauspieler es wird. Und auch die Schauspieler warten auf die große Verkündung. Sie haben bereits Probeaufnahmen gemacht, um der nächste James Bond zu werden.

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Die große Frage lautet: Wer löst Schauspieler Daniel Craig in der Kultrolle ab. Wird es Jack Lowden, Callum Turner, Josh O’Connor oder doch ein völlig unbekannter Darsteller, der alle überrascht?

Eines ist sicher: Am Ende bleibt nur einer. Alle anderen fliegen bildlich gesprochen aus dem Aston Martin und ihre Namen landen auf der langen Liste der Beinahe-Bonds.

Das sind die Schauspieler, die im Gespräch waren, vorgesprochen haben oder ihre Lizenz zum Töten sogar selbst abgelehnt haben. Wir blicken zurück auf all jene, die die Chance verpasst haben, den berühmten Smoking anzuziehen, teilweise mit Probeaufnahmen, die im Netz gelandet sind.

Cary Grant

Bei der Besetzung des ersten 007-Films hielten viele den mühelos eleganten britisch-amerikanischen Star Cary Grant für die Idealbesetzung. Grant ließ jedoch verlauten, er sei mit seinen 58 Jahren zu alt, um Bond in Dr. No (1962) zu spielen. Außerdem wollte er nur einen Film drehen, die Produzenten zielten aber auf einen mehrteiligen Vertrag ab.

Michael Caine

Berichten zufolge erhielt Caine 1967 das Angebot, James Bond zu spielen, nachdem Sean Connery nach You Only Live Twice ausgestiegen war. Sir Michael fand die Rolle jedoch nicht passend für sich und sagte der Zeitung The Daily Express: „Ich war immer viel gewöhnlicher. Bond war eine glamouröse, imaginäre Figur. Ich habe immer echte Menschen gespielt.“

Clint Eastwood

Als Caine nach Connerys Abschied absagte, dachten die Produzenten über ein weiteres Schwergewicht nach: Clint Eastwood. Der Dirty Harry-Darsteller lehnte das Angebot aber ab, weil er fand, James Bond müsse Brite sein. Er sagte der Los Angeles Times: „Mein Anwalt vertrat die Broccolis, und er kam zu mir und sagte: ‚Sie würden dich liebend gern haben.‘ Aber für mich war das der Job eines anderen. Das war Seans Sache. Es fühlte sich für mich nicht richtig an.“ Am Ende kehrte Connery für Diamonds Are Forever noch ein letztes Mal zur Rolle zurück.

Michael Gambon

Der sehr vermisste irisch-englische Bühnen- und Filmschauspieler, den das internationale Publikum vor allem als Albus Dumbledore aus den Harry-Potter-Filmen kennt, wurde für Diamonds Are Forever (1971) als James Bond angefragt, nach George Lazenbys einmaligem Einsatz in On Her Majesty's Secret Service und bevor Connery einem letzten Abenteuer zustimmte. Gambon lehnte ab, weil er fand, er sei nicht gut aussehend genug für die Rolle. Ironischerweise stand er 2004 in Layer Cake mit Daniel Craig vor der Kamera, kurz bevor dieser als Bond besetzt wurde.

Michael Billington

Der britische Schauspieler Michael Billington soll nicht nur einmal, nicht zweimal, sondern gleich dreimal für Bond vorgesprochen haben. Er stand auf der Shortlist als möglicher Nachfolger Sean Connerys für On Her Majesty’s Secret Service (1969), Diamonds Are Forever (1971) und Live And Let Die (1973), wurde aber jedes Mal übergangen. Ganz leer ging er trotzdem nicht aus: Die Bond-Produzenten besetzten ihn als KGB-Agent Sergei Barsov in The Spy Who Loved Me (1977), in dem er in der Eröffnungs-Ski-Sequenz von Roger Moores Bond erschossen wird. Hart.

James Brolin

Nach For Your Eyes Only von 1981 stand Roger Moore kurz davor, sich als 007 zur Ruhe zu setzen. Die Bond-Produzenten dachten ernsthaft darüber nach, ihn durch einen Amerikaner zu ersetzen. Josh Brolin stand ganz oben auf der Liste und drehte Probeaufnahmen für Octopussy. Beinahe wäre es dazu gekommen, doch Moore sagte für zwei weitere Filme zu und verabschiedete sich erst nach A View To A Kill von 1985.

Sam Neill

Moore als Bond zu ersetzen, war eine heikle Aufgabe, und ein heißer Kandidat war damals der Neuseeländer Sam Neill. Er sprach für Produzent Cubby Broccoli vor, der sich entgegen den Wünschen von Regisseur John Glen für Timothy Dalton entschied. Ohne Neill gegenüber respektlos zu sein: Mit dieser Entscheidung lag Broccoli goldrichtig, denn Dalton gilt bis heute als einer der am meisten unterschätzten 007-Darsteller und ebnete Daniel Craigs düstererer Interpretation den Weg. Neill wurde später als Dr. Alan Grant in Jurassic Park (1993) zum Star. Über seinen Bond-Screentest sagte er dem Portal Den Of Geek: „Es war das letzte Mal, dass ich mich dazu drängen ließ, einen Screentest zu machen. Mein Agent bestand darauf und sagte, sonst sei es unhöflich.“

Mel Gibson

Ein weiterer möglicher Moore-Nachfolger war Mel Gibson, dessen Karriere Anfang der 80er Jahre dank der Mad-Max-Filme gerade richtig Fahrt aufnahm. MGM wollte ihn Medienberichten zufolge als Bond und bot ihm die Rolle an. Je nach Version lehnte entweder Gibson wegen der langen Bindung ab oder Cubby Broccoli fand, Gibson sei nicht britisch genug. Wie auch immer: Statt in The Living Daylights von 1987 mitzuspielen, zündete Gibson seine Laufbahn im selben Jahr mit dem ersten Lethal-Weapon-Film.

Liam Neeson

Nach Timothy Daltons Abschied und juristischen Streitigkeiten, die von 1989 bis 1995 für eine Bond-Durststrecke sorgten, kursierten mehrere Namen für den fünften 007-Darsteller. Ein umworbener Kandidat war Liam Neeson, der damals noch in wenigen Actionfilmen mitgespielt hatte. Später erzählte er im Magazin Rolling Stone, dass seine Freundin Natasha Richadson ihm ein klares Ultimatum stellte: „Meine wunderbare Frau, Gott hab sie selig, sagte zu mir, als wir unten in den Carolinas Nell drehten: ‚Liam, ich will dir etwas sagen: Wenn du James Bond spielst, werden wir nicht heiraten.‘ Sie stellte mir ein James-Bond-Ultimatum, und sie meinte es ernst.“ Neeson heiratete 1994 und blieb bis zu Richardsons Tod 2009 mit ihr zusammen.

Sean Bean

Bevor er an der Seite von Pierce Brosnan in GoldenEye (1995) spielte, sprach Sean Bean gleich zweimal für die Rolle des Bond vor. Er unterlag sowohl Timothy Dalton als auch Brosnan, beeindruckte die Produzenten mit seinen Probeaufnahmen jedoch so sehr, dass sie ihn als abtrünnigen Agenten Alec Trevelyan besetzten.

Ralph Fiennes

Noch ein Schauspieler, der den zweitbesten Job bekam. Bevor er in Skyfall, Spectre und No Time To Die den Geheimdienstchef M spielte, wurde Ralph Fiennes Anfang der 90er Jahre als möglicher Nachfolger Timothy Daltons ins Auge gefasst. Im Interview mit dem Magazin Seven verriet Fiennes: „Ich glaube, ich fühlte mich nicht bereit, mich so zu binden, und ich denke, sie hatten Pierce im Blick. Ich wäre ohnehin ein furchtbarer Bond gewesen.“

Lambert Wilson

Wer meint, die britischen Boulevardblätter hätten beim absurden Aufruhr um einen angeblich „zu blonden“ Daniel Craig ihren Tiefpunkt erreicht, sollte sich den Aufschrei vorstellen, wenn ein Franzose 007 geworden wäre. Lambert Wilson war für die begehrte Rolle in GoldenEye (1995) im Gespräch, scheiterte aber an der Hürde des britischen Akzents, und schließlich ging die Rolle an Pierce Brosnan.

Christian Bale

Der Legende nach bemühte sich Produzentin Barbara Broccoli nach Brosnans Ausstieg um Christian Bale als Bond. Der spätere Batman-Darsteller hatte jedoch kein Interesse. Laut The Daily Express sagte Bale, er habe die Rolle abgelehnt, weil Bond „jedes verachtenswerte Klischee über England und britische Schauspieler“ verkörpere, und fügte hinzu, er habe mit American Psycho bereits einen Serienmörder gespielt. Autsch.

Hugh Jackman

Nach seinem Durchbruch als Wolverine in den X-Men-Filmen war Hugh Jackman einer der Kandidaten, die Brosnan nach Die Another Day von 2002 ersetzen sollten. Jackman erzählte, er habe tatsächlich Gespräche über die Rolle geführt, sein Drehplan habe es aber nicht zugelassen. „Ich stand kurz davor, X-Men 2 zu drehen, als mein Agent anrief und fragte, ob ich an Bond interessiert wäre“, sagte er dem Branchenblatt Variety. „Ich hatte damals das Gefühl, die Drehbücher seien zu unglaubwürdig und überdreht geworden. Sie mussten wieder härter und realistischer werden.“

Julian McMahon

Der Nip/Tuck-Star wäre ein idealer Bond gewesen und war als Ersatz für Pierce Brosnan im Gespräch, was zeigt, dass die Verantwortlichen erneut über Großbritannien hinausblickten. Der Australier hatte das Aussehen, Charisma und die nötige Eleganz, wurde am Ende aber zugunsten von Daniel Craig übergangen. McMahon spielte später Doctor Doom in den Fantastic-Four-Filmen und starb 2025 im Alter von 56 Jahren.

Clive Owen

Nach Auftritten in Croupier, Godsford Park, The Bourne Identity, Closer und Sin City avancierte Clive Owen zum Fanliebling für die Bond-Nachfolge in Casino Royale. Er galt jahrelang als Topkandidat, soll aber vor den vertraglichen Verpflichtungen und einem Mehrfach-Deal zurückgeschreckt sein, der ihn an der Teilnahme an Filmen wie Inside Man und Children of Men gehindert hätte.

Goran Višnjić

Der kroatische Schauspieler Goran Višnjić, vielen als Dr. Luka Kovač aus der Krankenhausserie ER bekannt, weckte das Interesse der Produzenten. Er drehte Probeaufnahmen für Barbara Broccoli, die sehr angetan war. Wie zuvor bei Lambert Wilson gab es jedoch Bedenken wegen seines Akzents und der Frage, ob das Publikum einen nicht-britischen und nicht aus dem Commonwealth stammenden Bond akzeptieren würde. Schade, denn der charismatische Višnjić hätte der Figur eine internationale Note und besonderen Flair geben können.

Michael Fassbender

Ach, was hätte alles sein können. Michael Fassbender wäre ein perfekter Bond gewesen, hätte er nicht bei seinem Vorsprechen für Daniel Craig Partei ergriffen. Laut dem Hollywood Reporter traf sich der Schauspieler mit Barbara Broccoli und plädierte ausgerechnet für seinen Kollegen: „Ich erinnere mich, wie ich in diesen Raum kam und sie und Wilson traf und sagte: ‚Daniel Craig ist ...‘ Ich weiß nicht, warum ich ihn promotet habe. Ich hätte mich promoten sollen.“ Wirklich schade, denn wie Inglorious Basterds, X-Men: First Class und Haywire zeigen, bringt Fassbender genau die körperliche Präsenz und den Charme mit. Und mit Filmen wie Hunger, Shame und Black Bag hat er längst bewiesen, dass auch das schauspielerische Können stimmt.

Henry Cavill

Der damals 22-jährige Henry Cavill war sehr nah dran, Bond zu werden. Angeblich lief es bei Casino Royale am Ende auf ihn und Daniel Craig hinaus. Regisseur Martin Campbell sagte, Cavill habe ein „gewaltiges“ Vorsprechen abgeliefert, letztlich sei es aber am Alter gescheitert, er habe den Schauspieler für zu jung gehalten. Cavill trug danach statt des Smokings den Superman-Umhang. Für viele Fans bleibt er dennoch der Bond, der nie war.

Anthony Starr

Ein weiterer Neuseeländer, Anthony Starr, bewarb sich für Casino Royale um die Rolle. Der heutige Homelander-Darsteller aus der Serie The Boys sprach nach eigener Aussage mit völlig unbewegter Miene vor. „Es ist eine der schlechtesten Versionen von ‚Bond, James Bond‘, die man je sehen wird“, erzählte er im vergangenen Jahr im Podcast Happy Sad Confused.

Sam Worthington

Bevor er sich für James Cameron blau schminken ließ, sprach der Australier Sam Worthington zusammen mit Cavill und Craig für Bond vor. Später verriet er dem Magazin Variety, dass er Bonds Ausstrahlung nicht traf. „Ich konnte Bond als Killer spielen, aber den Gentleman bekam ich ums Verrecken nicht hin“, gab Worthington zu. „Der Anzug passte einfach nicht.“

Rupert Friend

Als Rupert Friend 2005 für Casino Royale vorsprach, hatte er erst einen Spielfilm vorzuweisen, das Historiendrama The Libertine von 2004 mit Johnny Depp und John Malkovich. Der damals 23-Jährige schickte ein Vorspielband und ging wie Starr, Worthington und Cavill leer aus. Craig erwies sich zwar als würdiger Bond, doch Friend wäre eine spannende Wahl gewesen. Spätere Rollen in den Serien Homeland und Anatomy of a Scandal sowie im Kino in The Boy in the Striped Pyjamas, The Young Victoria und The Death of Stalin zeigen, wie vielseitig er ist.

Aaron Taylor-Johnson

Seit dem letzten Bond-Film No Time To Die sind fast sechs Jahre vergangen, und die Zeit nach Daniel Craig hat unzählige Gerüchte über den nächsten Bond-Darsteller hervorgebracht. Ein Name fällt seit 2022 immer wieder: Aaron Taylor-Johnson. Der britische Star, bekannt aus Angus, Thongs and Perfect Snogging (ein kleines Meisterwerk, falls Sie es nicht kennen), Kick-Ass, dem John-Lennon-Biopic Nowhere Boy, Avengers: Age of Ultron, Nocturnal Animals und 28 Years Later, galt zeitweise als Topfavorit für den siebten Bond. Es hieß sogar, er habe bereits Probeaufnahmen gemacht und der Deal sei praktisch in trockenen Tüchern. Inzwischen ist sein Name vom 007-Radar verschwunden, trotz mancher Hinweise darauf, dass er noch im Rennen war. Offenbar sollte es, wie bei vielen vor ihm, doch nicht sein, was schade ist, denn der 36-Jährige hätte sicher einen überzeugenden Bond abgegeben.

Damit ist die Liste komplett.

Ein genauer Zeitplan für die Besetzung von Bond 26 ist nicht bekannt. Sicher ist nur: Die Entscheidung fällt noch in diesem Jahr. Produzentin Amy Pascal verriet im August, „dass das Jahresende eine gute Wette“ für die offizielle Bekanntgabe sei.

Bond 26 wird von dem kanadischen Filmemacher und vierfachen Oscar-Nominierten Denis Villeneuve inszeniert und von Peaky-Blinders-Schöpfer Steven Knight geschrieben. Es ist der erste Bond-Film, seit Amazon die kreative Kontrolle über das Franchise vollständig von den langjährigen 007-Hütern Barbara Broccoli und Michael G Wilson übernommen hat.

Die Dreharbeiten zum nächsten Bond-Abenteuer sollen 2027 beginnen, der Kinostart ist für 2028 geplant.