Schweiz nimmt direkte Gespräche mit Nordkorea wieder auf. Angesichts wachsender Spannungen hofft Seoul, über das Schweizer Büro näher an Pjöngjang zu rücken.
Die Schweiz hat ihr diplomatisches Büro in Nordkorea offiziell wiedereröffnet. Gleichzeitig reiste Ignazio Cassis als erster Schweizer Außenminister seit 2003 in das Land.
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Cassis war am 29. und 30. Oktober in Pjöngjang, bevor er nach Seoul weiterreiste. In einer am Samstag veröffentlichten Erklärung erklärte das Schweizer Außenministerium, die Reise solle den direkten politischen Dialog mit Nordkorea wiederherstellen. Die Schweiz wolle den Kontakt zu beiden Seiten der geteilten Halbinsel aufrechterhalten.
Das Büro hat seine Arbeit am 19. Oktober wieder aufgenommen. Es untersteht der Schweizer Botschaft in Peking, die weiterhin für die diplomatischen und konsularischen Beziehungen zu Nordkorea zuständig ist. Das frühere Schweizer Büro in Pjöngjang war für die humanitäre Zusammenarbeit zuständig und wurde 2020 während der COVID-19-Pandemie geschlossen.
Die beiden Länder unterhalten seit 1974 diplomatische Beziehungen. Regelmäßige politische Konsultationen endeten jedoch nach 2019.
Bern erklärte, das Büro ermögliche es der Schweiz, direkt mit den nordkoreanischen Behörden zu verhandeln und die Entwicklungen in der Region eng zu verfolgen.
Gespräche in Pjöngjang
Während seines Besuchs traf Cassis die nordkoreanische Außenministerin Choe Son Hui sowie Jo Yong Won, Sekretär des Zentralkomitees der regierenden Arbeiterpartei.
In den Gesprächen mit Choe ging es um die Wiederaufnahme des politischen Dialogs, die Sicherheit auf der koreanischen Halbinsel sowie um breitere Sicherheitsherausforderungen in Europa und Asien.
Im Gespräch mit der Schweizer Nachrichtenagentur Keystone-ATS erklärte Cassis am Samstag, er habe die Hilfe der Schweiz angeboten, um den Dialog zu erleichtern und die Spannungen auf der Halbinsel zu verringern. Der Vorschlag sei offenbar positiv aufgenommen worden, sagte er.
Die nordkoreanische staatliche Nachrichtenagentur KCNA erklärte am Samstag, die beiden Minister hätten in einer „freundlichen Atmosphäre“ über diplomatische Zusammenarbeit und internationale Fragen gesprochen. Einzelheiten zu den Gesprächen nannte KCNA nicht.
Auf die Frage von Euronews, ob das Büro einen breiteren europäischen Dialog mit Pjöngjang unterstützen könne, erklärte ein Sprecher des Schweizer Außenministeriums, das Ministerium habe der Erklärung vom Samstag nichts hinzuzufügen.
Seoul hofft auf neue Annäherung
Cassis reiste am 30. und 31. Oktober auch nach Seoul. Dort traf er den nationalen Sicherheitsberater Wi Sung-lac sowie Jeong Yeon-du aus der Führungsebene des Außenministeriums.
Er informierte Jeong über seine Gespräche in Pjöngjang. Jeong äußerte nach Angaben des südkoreanischen Außenministeriums die Hoffnung, das Schweizer Büro werde Südkorea helfen, den Kontakt mit dem Norden zu vertiefen.
Der Besuch fiel in eine Phase neuer militärischer Spannungen. Nach Angaben des südkoreanischen Militärs feuerte Nordkorea am Donnerstag rund 10 ballistische Kurzstreckenraketen in Richtung Meer ab, einen Tag nachdem Seoul seine Forderung nach Militärgesprächen erneuert hatte, um zufällige Zwischenfälle an der Grenze zu verhindern.
In einer separaten Erklärung am Sonntag teilte das südkoreanische Außenministerium mit, Außenminister Cho Hyun habe bei einem G20-Treffen in Atlanta für Unterstützung eines Dialogs zwischen den beiden Koreas geworben.
Die Schweiz hilft seit 1953 über die in Panmunjom ansässige Neutral Nations Supervisory Commission, den Waffenstillstand zu überwachen, der die Kämpfe im Koreakrieg beendet hat. Cassis traf zudem den Leiter der Schweizer Delegation, um die Sicherheitslage zu erörtern.