Hongkong-Aktivist Joshua Wong wurde während der Proteste 2014 in Hongkong, der sogenannten Regenschirm-Bewegung, bekannt. Er saß bereits sechs Jahre im Gefängnis.
Der Hongkonger Demokratieaktivist Joshua Wong ist am Donnerstag im chinesischen Hongkong wegen Zusammenarbeit mit ausländischen Mächten zu weiteren zehn Jahren Haft verurteilt worden.
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Wong, der während des „Umbrella Movement“, das Hongkong 2014 erschütterte, international bekannt wurde, hat bereits fast sechs Jahre im Gefängnis verbracht. Seine Entlassung ist nun erst für Ende 2036 vorgesehen.
Der frühere Studentenführer, der im vergangenen Monat 30 Jahre alt wurde, sollte ursprünglich im Januar freikommen. Dann wären vier Jahre und acht Monate seiner Strafe wegen „Subversion“ nach einem von Peking eingeführten nationalen Sicherheitsgesetz verbüßt gewesen.
Doch die Behörden in Hongkong nutzten dasselbe Gesetz, um Wong im Juni vergangenen Jahres erneut anzuklagen. Sie werfen ihm vor, mit anderen Staaten und Organisationen zusammengearbeitet zu haben, um Sanktionen gegen das Finanzzentrum und gegen China durchzusetzen.
Der prodemokratische Tycoon Jimmy Lai, Gründer der inzwischen eingestellten Zeitung Apple Daily, erhielt im Februar nach demselben Gesetz eine Haftstrafe von 20 Jahren.
Das Gericht bezeichnete Wong und den ebenfalls einstigen Studentenführer Nathan Law, der im selbstgewählten Exil lebt und von den Behörden gesucht wird, als „zwei Rädelsführer oder Drahtzieher“ einer Verschwörung zur Gefährdung der nationalen Sicherheit.
Wong drohte nach Angaben von Richter William Tam theoretisch eine lebenslange Haftstrafe, da seine Tat als „von schwerwiegender Art“ eingestuft worden sei.
Tam legte jedoch als „angemessenen Ausgangspunkt“ für Wongs Strafe 13 Jahre fest und reduzierte sie wegen seines Geständnisses auf zehn Jahre.
Vor dem Gerichtsgebäude war ein Großaufgebot der Polizei im Einsatz. Wong betrat in einem blauen Hemd und mit schwarzer Brille ruhig den Anklagebereich und nickte seinen Unterstützern zu.
In einem Schreiben zur Strafmilderung an das Gericht, das der Nachrichtenagentur AFP vorlag, erklärte Wong, er habe gehofft, 2027 aus dem Gefängnis entlassen zu werden. Durch die neue Anklage habe er jedoch das Gefühl, wieder ganz am Anfang zu stehen.
Er fügte hinzu, seine Zukunft werde nicht von Ereignissen bestimmt, die sich vor 2020 zugetragen hätten. Die Jahre im Gefängnis seien für ihn „die tiefgreifendsten Lektionen“ seines Lebens gewesen.
Nach der Urteilsverkündung bedankte sich Wong bei seinen Unterstützern, als er den Saal verließ, und winkte ihnen zu. Einige weinten und waren zu hören, wie sie sagten: „Wir warten auf deine Freilassung.“
Wongs Schicksal zeige, dass Peking „Hongkong fest im Griff behält und es keinen Spielraum gibt, zu den entspannteren Zeiten vor 2019 zurückzukehren“, sagte Steve Tsang, Direktor des China Institute an der SOAS University of London, vor der Urteilsverkündung zu AFP.
Human Rights Watch nannte das Urteil „grausam und ungerecht“ und forderte ausländische Regierungen auf, „gezielte Sanktionen gegen die für die wachsende Repression in Hongkong verantwortlichen Beamten zu verhängen“.
Taiwan kritisierte nach der Verurteilung Wongs eine „endlose politische Verfolgung“ der prodemokratischen Aktivisten in Hongkong.
Das oberste für China zuständige Gremium in Taiwan erklärte, Peking und die Regierung Hongkongs nutzten „autoritäre Instrumente“, um „Anschuldigungen zu fabrizieren… sich in endlose politische Verfolgung zu verstricken“.
Steve Li, Leiter der nationalen Sicherheitsabteilung der Polizei, begrüßte indes das Urteil. Es habe „offensichtlich bewiesen“, dass Wongs Bemühungen, ausländische Sanktionen herbeizuführen, „vergeblich“ gewesen seien, sagte er.
Politischer Aufstieg
Wong rückte während der Proteste in Hongkong 2014, dem sogenannten Umbrella Movement, ins Rampenlicht und sitzt seit 2017 immer wieder im Gefängnis.
Nach Angaben der Behörden begann Wong bereits 2016 mit internationaler Lobbyarbeit, als er ein Gesetzesvorhaben unterstützte: den Hong Kong Human Rights and Democracy Act, der es dem US-Präsidenten ermöglichen sollte, als Reaktion auf Menschenrechtsverletzungen in der Stadt Sanktionen zu verhängen.
Während der Massenproteste für mehr Demokratie in Hongkong im Jahr 2019 gehörte Wong zu einer Delegation, die in die Vereinigten Staaten reiste, um für dieses Gesetz zu werben, das schließlich verabschiedet wurde.
Im folgenden Jahr setzte Peking in Hongkong ein weitreichendes nationales Sicherheitsgesetz in Kraft, das jeglichen Widerspruch de facto erstickte und dazu führte, dass Oppositionsgruppen sich auflösten und Aktivisten aus der Stadt flohen.
Damals gelobte Wong: „Ich werde meine Heimat Hongkong weiter verteidigen, bis sie mich zum Schweigen gebracht haben.“
Er gehört zu Dutzenden prodemokratischen Persönlichkeiten, die 2024 im bisher größten Verfahren nach dem nationalen Sicherheitsgesetz in Hongkong wegen „Subversion“ zu Haftstrafen verurteilt wurden. Einige von ihnen sind inzwischen wieder frei.