Erst als Werkzeug westlichen Einflusses verteufelt, dann sogar von Nationalisten verteidigt: In Russland spaltet die Pizza. Ein Verbot bleibt vorerst Theorie.
Die Pizzaschafft, was der Diplomatie nicht gelingt: Sie bringt Russen aller politischen Lager an einen Tisch. Trotzdem kam in Putins Russland jemand auf die Idee, das italienische Gericht aus den Schulkantinen zu verbannen, weil es aus einem Land stammt, das Kyjiw militärisch unterstützt. Doch der Kreuzzug gegen Mozzarella und Tomaten nahm eine überraschende Wendung: Am Ende verteidigten sogar einige Ultranationalisten die Pizza.
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Alles beginnt am dritten November, als Vitaly Borodin, Leiter des föderalen Projekts für Sicherheit und Korruptionsbekämpfung, seinen Vorschlag vorstellt: Pizza soll von den Speiseplänen der russischen Schulmensen gestrichen werden. Der Grund? Es gehe nicht nur um Ernährung. Nach Borodins Ansicht wachsen Kinder mit einem typischen Produkt eines "feindlichen“ Landes auf, das Waffen an die Ukraine liefert. Pizza sei in seiner Darstellung eine Form westlichen Soft Powers in einer Pappschachtel.
Eine ausgewachsene Bedrohung also. Nicht für die russischen Grenzen, sondern für die Essgewohnheiten der Schüler.
Die Sache hätte als eine von Borodins vielen provokanten Äußerungen enden können, er ist bereits für seine Kampagnen gegen angebliche westliche Einflüsse bekannt. Doch zwei Tage später erhielt er deutlich schwerere Rückendeckung.
Am fünften November stellte sich Elena Yampolskaya, Beraterin von Wladimir Putin für Kulturpolitik, gegen Pizza in Schulbuffets. Ihre Begründung war vor allem ernährungsbezogen: „Das ist sicher nicht die Art von Essen, die in Schulen angeboten werden sollte“, argumentierte sie, weil es aus ihrer Sicht nicht gesund für Kinder sei. Rasch weitete sie das Thema dann auf die Verteidigung nationaler Traditionen aus.
Öffentliche Schulen sollten nach Yampolskayas Ansicht der russischen Küche mehr Raum geben und den Jugendlichen den kulinarischen Reichtum des Landes wieder näherbringen. Als mögliche Ersatzkandidaten für die Margherita nannte sie die Kulebjaka, eine reich gefüllte russische Pastete, oder Pirozhki, kleine Teigtaschen mit verschiedenen Füllungen. Leb wohl, Quattro Stagioni, willkommen patriotische Pasteten.
Pizza als ausländischer Agent: in Russland regt sich Widerstand
Mit dem gastronomischen Kreuzzug sind jedoch längst nicht alle einverstanden. Einige Politiker und Vertreter der russischen Bürgerkammer, darunter die Abgeordnete Nina Ostanina und Vladislav Grib, sprachen sich gegen ein Verbot von Pizza an Schulen aus. Die Frage, so ihr Hinweis, lasse sich nicht lösen, indem man ein Gericht verbannt, sondern nur, indem man die Qualität der Mahlzeiten für die Schüler überprüft.
Schulkantinen unterliegen ohnehin hygienischen Kontrollen und der Aufsicht von Elternkomitees. Wenn die Zutaten nicht taugen, liegt das Problem also nicht bei der italienischen Pizza, sondern bei der Zubereitung und dem, was letztlich auf dem Teller landet.
Das eigentliche Problem: Der Vorstoß stieß keineswegs auf die erhoffte Begeisterung. Er zog im Gegenteil zunehmend Kritik auf sich, sogar aus den Reihen des konservativsten politischen Lagers.
Den Anfang machte Svetlana Zhurova, Abgeordnete der Partei Einiges Russland, Putins Partei, und frühere Olympiasiegerin im Eisschnelllauf. Sie wischte die Idee als "absurde Maßnahme“ vom Tisch. Patriotismus, stellte sie klar, dürfe sich nicht in eine automatische Ablehnung von allem verwandeln, was aus dem Ausland komme. Sie erinnerte auch an einen offensichtlichen Widerspruch: Wenn Russland das Recht einfordert, seine eigene Kultur zu verteidigen, sobald sie im Ausland angegriffen werde, könne es nicht gleichzeitig so mit der Kultur anderer Länder umgehen.
Auch die staatliche Nachrichtenagentur Ria Novosti schaltete sich in die Debatte ein und nahm die italienische Spezialität in Schutz. Pizza sei, so ihre Analyse, längst ein globales Lebensmittel, das weit über die Grenzen seines Ursprungslandes hinaus geschätzt werde und mit politischen Kontroversen im Grunde nichts zu tun habe. Es ergebe daher keinen Sinn, ein Gericht für Entscheidungen der italienischen Regierung verantwortlich zu machen.
Eine bemerkenswerte Position, wenn man bedenkt, dass in diesem Fall nicht eine Regierung auf der Anklagebank sitzt, sondern ein Hefeteig mit Tomaten und Käse.
Sogar Ultranationalisten wollen nicht auf Pizza verzichten
Die größte Überraschung kam jedoch aus Milieus, die ausländischen Einflüssen sonst kaum etwas abgewinnen.
Konstantin Malofeev, ultranationalistischer Unternehmer und Gründer der Mediengruppe Tsargrad, bekannt für seine Unterstützung prorussischer Separatisten im Donbass, kritisiert den Reflex, jedes Problem mit einem Verbot lösen zu wollen. In einem Leitartikel auf seiner Website sprach er von der Suche nach „billigem Ruhm“: Es reiche, ein Verbot für etwas Populäres zu fordern, um sich ein paar Tage lang mediale Aufmerksamkeit zu sichern.
Seine interessanteste Beobachtung ist auch die einfachste: Etwas zu verbieten ist sehr viel leichter, als etwas wirklich Nützliches zu tun.
Und damit nicht genug. Von dem Anti-Pizza-Feldzug distanzierten sich auch zwei Politiker, die mit Verboten reichlich Erfahrung haben: Sergey Mironov, Chef der Partei Gerechtes Russland, und Vitaly Milonov, ultrakonservativer Abgeordneter.
Beide hatten sich zuletzt mit Kampagnen gegen andere vermeintliche Bedrohungen für die russische Gesellschaft, von E-Scootern bis zum Halloween-Fest, profiliert. Milonov konzentrierte sich diesmal jedoch lieber auf eine heikle Frage: Was man überhaupt als Pizza betrachten sollte und welche Zutaten darauf gehören.
Diese Frage ist keineswegs nebensächlich, wenn man sich ansieht, was in russischen Schulen als Pizza serviert wird.
Russische Pizza gefällt Italienern nicht
Denn ein Detail verdient eine genauere Betrachtung: Die Pizza in russischen Schulkantinen entspricht kaum dem, was uns in den Sinn kommt, wenn wir an Neapel denken.
Oft handelt es sich um eine Art hohen Fladen, mit Hefeteig gebacken und mit Wurst, Käse, Soßen und weiteren Zutaten belegt. In manchen Varianten kommen sogar Mayonnaise und eingelegte Gewürzgurken dazu. Das Ergebnis erinnert eher an ein gewagtes Küchenexperiment als an eine Margherita und würde wohl auch hierzulande heftige Diskussionen auslösen.
Vielleicht sollte sich die Debatte daher eher hieran orientieren: weniger an der geografischen Herkunft des Gerichts, mehr an der Qualität der Zutaten und der Organisation der Schulverpflegung.
Auch unter den Kritikern des Vorschlags tauchte immer wieder derselbe Punkt auf: Das Problem ist nicht zwangsläufig die Pizza, sondern das, was darauf landet. Die Sorge richtet sich auf die Qualität der Ernährung der Kinder, nicht auf die Nationalität des Rezepts.
Vorerst bleibt es jedoch ruhig in den Schulbuffets: Es gibt kein offizielles Verbot, und Pizza steht weiterhin nur im Mittelpunkt einer politischen Debatte.