Im Kongo wütet der tödlichste Ebola-Ausbruch der Landesgeschichte: über 11.000 Erkrankte, mehr als 5.000 Tote. Konflikte, Streiks und Misstrauen erschweren die Hilfe.
Der aktuelle Ebola-Ausbruch in der DR Kongo hat inzwischen 11.042 bestätigte Fälle und 5.387 Todesopfer erreicht, fast die Hälfte der Infizierten. Nach den neuesten Regierungsangaben vom Mittwoch ist es der bislang tödlichste Ausbruch des Landes.
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Es ist der siebzehnte Ebola-Ausbruch im Kongo und zugleich der sich am schnellsten ausbreitende in der Geschichte des Landes. Die Zahl der bestätigten Fälle überschritt die Marke von 1.000 bereits 40 Tage nach Beginn der offiziellen Gegenmaßnahmen. Zum Vergleich: Beim Ausbruch im Jahr 2018 dauerte es etwa 235 Tage, bis 1.000 Fälle erreicht waren.
Der laufende Ausbruch, der im Mai offiziell erklärt wurde, breitet sich weiter aus und bleibt schwer zu bekämpfen. Gründe sind anhaltende bewaffnete Konflikte, eine Krise im Gesundheitssystem, schlechte Straßen sowie Gewalt von Bewohnern, genährt durch Misstrauen und Falschinformationen.
Unbezahlte Löhne und Streiks von Beschäftigten erschweren die Reaktion zusätzlich. Wichtige Einrichtungen in mehreren Regionen kommen zum Stillstand, und an zahlreichen Kontrollpunkten entlang von Verkehrsachsen, in Flusshäfen, an Gemeindegrenzen und an Flughäfen musste die Arbeit eingestellt werden, wie das Gesundheitsministerium mitteilte (Quelle auf Englisch).
Eine erneute Zunahme der Gewalt bewaffneter Gruppen in den beiden Haupt-Hotspots, den Provinzen Ituri und Nord-Kivu, alarmiert die Gesundheitsbehörden. Sie fordern ein Ende der Kämpfe, damit Gesundheitshelfer die Kranken ohne Hindernisse erreichen können.
Das Ministerium warnte außerdem, dass Misstrauen ein zentrales Hindernis bei der Eindämmung des Ausbruchs ist. Es äußert sich in schädlichen Gerüchten, hohen Raten der Weigerung bei Gesundheitskontrollen, Widerstand gegen sichere Bestattungen und sinkenden Zahlen an Patientenbesuchen in Gesundheitseinrichtungen.
In manchen Fällen schürt das Misstrauen in den lokalen Gemeinschaften Gewalt gegen medizinisches Personal und Einrichtungen. Das behindert die Arbeit zusätzlich und legt mehrere Einsatzpunkte im ganzen Land lahm, auch in Ituri, dem Epizentrum des Ausbruchs.
Kein zugelassener Impfstoff, aber Tests laufen
Das für diesen Ausbruch verantwortliche Bundibugyo-Virus hat derzeit weder einen zugelassenen Impfstoff noch eine zugelassene Behandlung, auch wenn mehrere Studien laufen.
Die Weltgesundheitsorganisation WHO unterstützte in der vergangenen Woche zwei Impfstoffkandidaten: einen, den die Universität Oxford gemeinsam mit dem Serum Institute of India entwickelt, und einen von Moderna. Die klinische Studie wird vom Nationalen Institut für Biomedizinische Forschung der DR Kongo geleitet, mit Unterstützung internationaler Partner, darunter die WHO.
„Impfstoffe sind mächtige Werkzeuge, aber sie ersetzen nicht die bewährten Maßnahmen, die schon jetzt Leben retten können“, sagte WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus bei der Pressekonferenz zur Vorstellung der Studien am vierten November. Er nannte frühe Behandlung, Nachverfolgung von Kontaktpersonen, Isolation, sichere und würdige Bestattungen sowie vertrauensvolle Zusammenarbeit mit den Gemeinden.
Seit der ersten Identifizierung der Krankheit im Jahr 1976 wurden Dutzende Ebola-Ausbrüche gemeldet. Der bisher größte und tödlichste ereignete sich von 2014 bis 2016 in Westafrika mit 28.000 Infektionen und mehr als 11.000 Todesfällen.