Ein US-Soldat soll in England Spionage für Russland betrieben haben. Polizeiverantwortliche und Geheimdienste warnen: "Innere Bedrohungen sind real und anhaltend."
Ein 41 Jahre alter US-Soldat steht im Verdacht, für Russland spioniert zu haben. Er ist nahe der englischen Stadt Gloucester festgenommen worden. Britische Terrorismusfahnder stoppten ihn im Rahmen eines Einsatzes, an dem auch US-Streitkräfte und Strafverfolgungsbehörden beteiligt waren.
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Der Soldat wurde am Dienstag auf Grundlage von Gesetzen zur nationalen Sicherheit festgesetzt und zu einer Polizeiwache in London gebracht. Dort sitzt er weiterhin in Gewahrsam, teilte die Metropolitan Police mit.
"Diese bedeutende Festnahme und die Ermittlungen sind das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen den Behörden im Vereinigten Königreich und den USA", sagte Vicki Evans, leitende nationale Koordinatorin für die Terrorismusbekämpfung der Polizei.
"Die Vorwürfe sind schwerwiegend und unsere Ermittlungen laufen in vollem Umfang weiter", fügte Evans hinzu. Beamten der Polizei erklärten, der Fall sei "mit keiner anderen laufenden Ermittlung der Terrorismusbekämpfungspolizei verbunden".
"Bedrohungen von innen sind real"
FBI-Direktor Kash Patel dankte der britischen Polizei und den Geheimdiensten für ihre Arbeit in dem Fall.
In der Mitteilung der Polizei sagte Patel: "Diese wichtige Festnahme betrifft Spionagevorwürfe, die für die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten von höchster Bedeutung sind."
Sean Stinchon, Kommandeur des US Army Counterintelligence Command, sagte, das mutmaßliche Verhalten eines "ranghohen Soldaten, dem man vertrauliche Informationen anvertraut hat", sei "eine ernüchternde Erinnerung daran, dass Bedrohungen von innen real und anhaltend sind".
Das Pentagon verwies für weitere Fragen auf die US-Armee. Diese reagierte zunächst nicht auf Bitten um zusätzliche Informationen.
Die Festnahme ist der jüngste Fall in einer Reihe von Spionageermittlungen im Vereinigten Königreich mit Verbindungen zu Moskau. Großbritannien gehört seit Russlands groß angelegter Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 zu den engsten Unterstützern von Kyjiw.
Im September stand ein Brite in London vor Gericht. Ihm wird vorgeworfen, Sabotage an Drohnenfabriken für den russischen Militärgeheimdienst vorbereitet zu haben.
Das Verhältnis zwischen London und Moskau war schon lange vor dem Krieg belastet. 2006 wurde der frühere russische Spion Alexander Litwinenko in London vergiftet. 2018 gab es zudem einen Anschlag mit Gift auf den Doppelagenten Sergej Skripal in Salisbury.