In ihrer Karriere stand Hall mit Robert Duvall, Denzel Washington, Robin Williams, Tom Cruise und Tom Hanks vor der Kamera und drehte mit Michael Mann, Clint Eastwood, den Coen-Brüdern und Werner Herzog.
Irma P. Hall, eine langjährige US-Schauspielerin, die erst spät im Leben nach Jahrzehnten als Lehrerin Bekanntheit fand, ist im Alter von 91 Jahren gestorben.
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Ihre Familie teilte ihren Tod mit, eine Ursache wurde nicht genannt. In einer Erklärung wurde Hall beschrieben als „eine geliebte Schauspielerin, Autorin, Dichterin, Pädagogin und Rednerin, deren Beiträge während ihrer bemerkenswerten Laufbahn unzählige Leben berührt haben“.
Geboren wurde sie als Irma Dolores Player am drei Juni 1935 in Beaumont, Texas. Sie wuchs in Chicago auf und kehrte später zum Studium nach Texas zurück. In Dallas unterrichtete sie mehr als zwei Jahrzehnte lang Englisch und Fremdsprachen an öffentlichen Schulen.
Der Weg auf die Leinwand begann, als der Schauspieler und Regisseur Raymond St. Jacques sie in Dallas Gedichte vortragen hörte und ihr eine Rolle in seinem Film Book of Numbers aus dem Jahr 1973 gab.
Hall unterrichtete zunächst weiter, während sie Schauspielrollen annahm, machte das Spielen dann in den 1980er Jahren zu ihrer Vollzeitbeschäftigung. Außerdem half sie bei der Gründung des Dallas Minority Repertory Theatre und setzte sich weiter für die Förderung junger Künstler ein.
Sie war 60 Jahre alt, als A Family Thing ihr 1996 eine große Filmrolle brachte. Sie spielte Tante T., eine blinde Frau, deren Rat zwei Halbbrüdern hilft, die von James Earl Jones und Robert Duvall verkörpert werden. Die Rolle lenkte die Aufmerksamkeit auf eine Darstellerin, die jahrelang auf der Bühne und in kleineren Film- und Fernsehrollen an ihrem Können gearbeitet hatte.
„Ich habe mich einfach darauf konzentriert, dieses Handwerk zu entwickeln“, sagte Hall 1996 in einem Interview mit The Associated Press. „Ich schätze, man weiß nie so ganz, wo man steht, wahrscheinlich denkt man, man sei auf einer niedrigeren Stufe, als man es tatsächlich ist.“
Es folgten weitere Rollen, darunter die Figur, an die sich viele wohl am liebsten erinnern: Josephine „Mother Joe“ Joseph, die ruhende Mitte der Familie im Film Soul Food von 1997. Diese Rolle führte zu einer Rückkehr als dieselbe Figur in der auf dem Film basierenden Fernsehserie.
Hall war außerdem in Midnight in the Garden of Good and Evil, Beloved, Patch Adams, Collateral und Tyler Perrys Meet the Browns zu sehen.
Eine besondere Ehrung erhielt sie 2004, als sie für ihre Darstellung der bibellesenden Hauswirtin Marva Munson an der Seite von Tom Hanks in der Coen-Komödie The Ladykillers einen Preis der Jury der Filmfestspiele von Cannes bekam.
Hall spielte zudem in zwei Filmen von Werner Herzog mit, The Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009) und My Son, My Son, What Have Ye Done? (2009).
„Sie begann als Lehrerin im Klassenzimmer und wurde am Ende zu einer Lehrerin für die ganze Welt“, sagte ihre Tochter Irma Hall Crayton. „Meine Mutter sagte immer: ‚Für die Welt magst du nur eine Person sein, aber für eine Person magst du die Welt sein.‘ Und genau das war sie für viele Menschen.“
Ruhe in Frieden Irma P. Hall 1935 - 2026