Europa rüstet sich für die Gefahr eines größeren Kriegs. Kliniken und Gesundheitssysteme werden zur entscheidenden, aber noch unzureichend vorbereiteten Verteidigungslinie.
Europa stellt sich auf die Möglichkeit eines größeren Konflikts ein. Regierungen investieren viel Geld in die Verteidigung, stärken die östliche NATO-Flanke und bereiten ihre Streitkräfte auf eine gefährlichere Sicherheitslage vor.
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Doch es gibt eine weitere Front, die leicht übersehen wird: das europäische Gesundheitswesen, mit seinen Krankenhäusern, Mitarbeitern im Gesundheitsbereich und den öffentlichen Gesundheitssystemen.
Von Raketen- und Drohnenangriffen bis zu chemischen, biologischen und radiologischen Bedrohungen könnte ein großer Konflikt die Gesundheitssysteme unter nie dagewesenen Druck setzen.
Und mit künstlicher Intelligenz, die in der Biotechnologie neue Möglichkeiten und Risiken eröffnet, werden die Bedrohungen für Europa immer schwerer vorherzusagen.
Ein vorbereitetes Gesundheitssystem ist nicht nur eine Frage der öffentlichen Gesundheit. Es ist auch ein Thema der nationalen Sicherheit, sagt Brigadegeneral Petter Iversen, Sanitätschef Norwegens und Vorsitzender des NATO-Ausschusses der Chefs der militärischen Sanitätsdienste.
„Eine gesunde Gesellschaft ist eine widerstandsfähige Gesellschaft“, sagte Iversen Euronews. „Wenn man widerstandsfähig ist, kann man dem Druck der Gegner standhalten.“
Das bedeutet, sich nicht nur auf die unmittelbaren Folgen eines militärischen Angriffs vorzubereiten. Krankenhäuser müssen Massenverletzte versorgen können, medizinische Güter müssen verfügbar bleiben, das Personal muss wissen, wie es in außergewöhnlichen Situationen arbeitet, und Staaten müssen sich anpassen können, wenn mehrere Notlagen gleichzeitig auftreten.
Neue biologische Bedrohung
Eine der größten Unwägbarkeiten entsteht durch die rasante Entwicklung künstlicher Intelligenz und ihren möglichen Einsatz in der biologischen Forschung.
Künstliche Intelligenz bietet enorme Chancen, die Entwicklung von Arzneimitteln und Therapien zu beschleunigen. Sie könnte es aber auch erleichtern, dass böswillige Akteure gefährliche biologische Agenzien entwickeln.
„Man weiß nicht, womit man es zu tun hat, denn es kann ein mit künstlicher Intelligenz konstruiertes Virus sein oder ein Staatsakteur, der ein neues Virus entwickelt“, sagte Laurent Muschel, Direktor und stellvertretender Leiter der Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA), Euronews und fügte hinzu, dass „Biosicherheit sehr weit oben auf der Tagesordnung stehen wird“.
„Wir brauchen den passenden Rechtsrahmen, das passende Überwachungssystem, um den Einsatz künstlicher Intelligenz zu kontrollieren“, sagte Muschel. „Es ist eine großartige Technologie zur Entwicklung neuer Medikamente, sie kann aber auch schlechten Akteuren helfen, sehr mächtige Werkzeuge zu entwickeln.“
Iversen sagt, eine Kombination aus neuer synthetischer Biologie, neuer Bioinformatik und neuen Verfahren zur biologischen Entwicklung in Verbindung mit künstlicher Intelligenz werde „sehr ernst genommen“, die Aussicht auf Massenvernichtungswaffen bleibe eine der größten Sorgen.
„Der schreckliche Gedanke an den Einsatz von Massenvernichtungswaffen und die gesundheitlichen Folgen, sowohl im chemischen, nuklearen als auch im biologischen Bereich, wird die größte Bedrohung sein“, sagte er.
Ein solcher Angriff könnte enorme Zahlen von Patienten hervorbringen, die sehr unterschiedliche Behandlungen brauchen. Diese Kombination würde das Gesundheitswesen außergewöhnlich stark belasten.
HERA arbeitet daran, medizinische Gegenmaßnahmen so zu entwickeln, dass sie gegen eine Reihe möglicher Bedrohungen eingesetzt werden können, darunter Massenunfälle, Bioterrorismus sowie chemische, biologische, radiologische und nukleare Gefahren.
Ein Ansatz ist die Entwicklung von Breitbandtherapien, die Schutz bieten können, bevor die genaue Art einer biologischen Bedrohung bekannt ist.
„Zuerst Breitband-Antiviralia, Breitband-Antikörper, monoklonale Antikörper. Das schützt vor der Bedrohung, und danach folgt die gezielte Behandlung“, sagte Muschel.
Europa nicht gleich vorbereitet
Regierungen wissen zunehmend, dass die Gesundheitssysteme für solche Szenarien bereit sein müssen. Bewusstsein bedeutet aber nicht automatisch Vorbereitung.
Nach Iversens Worten müssen Staaten weiterhin Finanzmittel sichern, in Ausbildung investieren und regelmäßig ihre Reaktionsfähigkeit üben.
„Wir sind etwa bei 200 Metern des 400-Meter-Laufs“, sagte Iversen. „Wir bereiten uns auf das Ziel vor, und wir müssen prüfen, wie wir die Ressourcen und Fähigkeiten nutzen können, sowohl zivil als auch militärisch.“
Vorne liegen Länder an der Grenze zu Russland und die Staaten an der östlichen NATO-Flanke.
„Es ist naheliegend, dass die Länder an der russischen Grenze und an der Ostflanke Europas eine andere Lagewahrnehmung haben als die Menschen weiter im Westen“, sagte Iversen.
Er verwies auf Bemühungen in Deutschland, Norwegen sowie in den baltischen und nordischen Ländern, die Zahl der Krankenhausbetten zu erhöhen und die Gesundheitsversorgung auszuweiten.
Doch Infrastruktur allein reicht nicht.
Iversen warnte, dass Vorbereitung auch einen Wandel im Betrieb der Gesundheitssysteme erfordert. Dazu gehört, medizinisches Personal darauf zu schulen, unter ungewohnten Bedingungen zu arbeiten.
In Friedenszeiten sind hochspezialisierte Dienste zentral. In einem Krieg oder einer großen Krise müssen Gesundheitssysteme jedoch möglicherweise stärker allgemein arbeiten, damit Personal und Einrichtungen flexibel auf einen plötzlichen Zustrom von Patienten reagieren können.
Die zweite Schwachstelle, die er sieht, ist die Lieferkette.
„Wir brauchen sowohl Lagerhaltung und Depots als auch eine größere industrielle Basis“, sagte Iversen, um die erste Welle einer Krise auszuhalten und zugleich die Fähigkeit zu behalten, sich an das anzupassen, was danach kommt.
Ukraine warnt Europa
Für die europäischen Gesundheitsbehörden hat der Krieg in der Ukraine viele dieser Szenarien von theoretischen Übungen in praktische Lehren verwandelt.
Krankenhäuser und Rettungswagen sind angegriffen worden. Medizinisches Personal musste unter zunehmend gefährlichen Bedingungen arbeiten. Der Konflikt hat zudem Gesundheitsbedarfe geschaffen, die weit über die Notfallversorgung auf dem Schlachtfeld hinausgehen.
Die Erfahrungen haben gezeigt, wie wichtig Traumaversorgung, Rehabilitation und Angebote für die psychische Gesundheit sind.
„Wir haben gesehen, dass der Bedarf an Traumaversorgung deutlich größer ist“, sagte der frühere Leiter des WHO-Länderbüros in der Ukraine, Jarno Habicht, Euronews.
Das Ausmaß der Verletzungen hat auch den Bedarf an Rehabilitation wachsen lassen, besonders für Menschen, denen Gliedmaßen amputiert wurden.
„Wir haben viele Tausende mehr Amputationen, die es ohne den Krieg nicht gäbe“, sagte Habicht.
Psychische Gesundheit ist eine weitere große Herausforderung, sowohl für die breite Bevölkerung als auch für das medizinische Personal, das dauerhaft unter Druck arbeitet.
Habicht riet den Verantwortlichen, nicht nur auf Gebäude und Ausstattung zu schauen, sondern auf die Menschen, die das Gesundheitswesen am Laufen halten: Ärzte, Pflegekräfte, Techniker und Beschäftigte in der Unterstützung.
„Man braucht ein gutes Gebäude, man braucht einen sicheren Ort. Letztlich hängt aber alles davon ab, ob die Pflegekräfte da sind, ob die Ärzte da sind, ob das Unterstützungspersonal da ist“, sagte er.
Beschäftigte im Gesundheitswesen brauchen zudem die richtigen Werkzeuge, Ausbildung und Finanzierung, damit sie im Beruf bleiben und reagieren können, wenn Notlagen eintreten.
„Es ist sehr, sehr wichtig zu verstehen, dass Gesundheit wirklich Teil des gesamten Sicherheits- und Verteidigungssystems ist“, sagte Habicht.