Das Forschungsteam setzte eine kleine elektronische Kapsel ein. Die Teilnehmer schluckten sie, damit die Forscher Veränderungen im Magen-Darm-Trakt verfolgen konnten.
Eine wissenschaftliche Studie der Universität Kopenhagen hat gezeigt, dass regelmäßiges Kaffeetrinken die Funktionen des Verdauungssystems beeinflussen kann. Besonders betroffen sind die Darmbewegungen und die Kontraktionen des Kolons. Außerdem steht Kaffee mit einer größeren Vielfalt der Bakterien im Darm in Verbindung.
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Die Studie erschien in der Fachzeitschrift „Gut Microbiology“, die sich auf die Forschung zur Darm-Mikrobiologie spezialisiert. Das Team wollte herausfinden, wie der gewohnheitsmäßige Konsum von Kaffee mit den physiologischen Bedingungen im Verdauungstrakt zusammenhängt.
Was Kaffee im Verdauungssystem macht
Das Forschungsteam nutzte eine kleine elektronische Kapsel, die die Teilnehmer der Studie schluckten. So konnten die Forscher die Veränderungen verfolgen, während die Kapsel durch den Verdauungstrakt wanderte.
Die Kapsel maß mehrere Werte. Dazu gehörten die Dauer, die der Nahrungsbrei für den Transport durch den Verdauungskanal brauchte, die Temperatur, der Säuregrad und die Kontraktionen des Darms.
An der Studie nahmen 61 gesunde erwachsene Personen in Dänemark teil. Die Forscher teilten sie nach ihrem Kaffeekonsum in zwei Gruppen ein.
Zur ersten Gruppe gehörten Personen, die an mehr als drei von insgesamt acht Studientagen zwischen einer und fünf Tassen Kaffee am Tag tranken. Die zweite Gruppe bestand aus Personen, die Kaffee seltener konsumierten.
Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit regelmäßigem Kaffeekonsum eine größere Vielfalt an Mikroorganismen im Darm hatten als Teilnehmer, die weniger Kaffee tranken.
Dieses Ergebnis passt zu früheren Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass Kaffee die Zusammensetzung des Darmmikrobioms beeinflussen kann. Damit ist die Gesamtheit der Bakterien und Mikroorganismen gemeint, die im Verdauungssystem leben.
Francesca Bucci, Hauptautorin der Studie und Doktorandin am Department für Ernährung, Bewegung und Sport der Universität Kopenhagen, erklärte, regelmäßiger Kaffeekonsum scheine die Physiologie des Darms zu beeinflussen.
Zu den wichtigsten Ergebnissen gehört, dass im Dünndarm von Menschen, die regelmäßig Kaffee trinken, deutlich geringere Säurewerte gemessen wurden als bei Personen, die nur selten Kaffee konsumieren.
Außerdem stellten die Forscher einen Zusammenhang zwischen höherem Kaffeekonsum und einer größeren Zahl von Kontraktionen im Kolon fest. Diese Muskelbewegungen helfen, den Darminhalt durch den Verdauungstrakt zu transportieren.
Solche Kontraktionen spielen eine wichtige Rolle bei der Verdauung und für eine regelmäßige Darmtätigkeit. Sie unterstützen den Transport der Abfallstoffe und können Verstopfung vorbeugen sowie die Darmmuskulatur in guter Verfassung halten.
Bucci erklärte, dass Darmkontraktionen eine gesunde Verdauung fördern, bei der Verringerung von Verstopfung helfen und zur Erhaltung der funktionellen Leistungsfähigkeit der Darmmuskeln beitragen können.
Gleichzeitig können die Forscher noch nicht sagen, ob der geringere Säuregrad im Dünndarm gesundheitlich vorteilhaft ist oder möglicherweise auch negative Folgen haben könnte.
Ist Kaffee für die Veränderungen verantwortlich?
Die Forscher betonen, dass diese Studie nicht beweisen kann, dass Kaffeekonsum die direkte Ursache für die beobachteten Veränderungen im Verdauungstrakt ist.
Der außerordentliche Professor und Leiter der Forschungsgruppe am Department für Ernährung, Bewegung und Sport der Universität Kopenhagen, Henrik Munch Roager, hält es jedoch für plausibel, dass Kaffee an diesen Veränderungen beteiligt ist.
Er erklärte, frühere Studien hätten gezeigt, dass Kaffee verschiedene Prozesse im Verdauungssystem beeinflusst, unter anderem die Säureproduktion im Magen.
Diese Hinweise legten nahe, so Roager, dass die nun beobachteten Unterschiede mit der Wirkung von Kaffee zusammenhängen und nicht nur auf Zufall beruhen.
Er erinnerte daran, dass viele Menschen aus ihrer täglichen Erfahrung wissen, dass Kaffee ihre Verdauung beeinflusst.
Das Forschungsteam sieht den nächsten Schritt in einer Studie, in der die Forscher genau steuern, wie viel Kaffee die Teilnehmer trinken. Bisher haben sie nur ihre gewohnten Konsumgewohnheiten beobachtet und die Unterschiede zwischen den Teilnehmern verglichen.
Mit dieser Art von Studie lässt sich besser feststellen, ob Kaffee tatsächlich die beschriebenen Veränderungen auslöst und welche Mechanismen die Darmbewegungen und die Kontraktionen beeinflussen.