Zehntausende Menschen bleiben in der Gironde nahe Bordeaux, um den Flammen zu entgehen; Einsatzkräfte kämpfen weiter gegen die Brände. Spaniens Behörden melden, dass Feuer nahe Madrid allmählich eingedämmt werden.
Ein heftiger Waldbrand im Südwesten Frankreichs hat in der Nacht zu Sonntag rund 55.000 Menschen zur Flucht gezwungen. In derselben Region mussten damit bereits etwa 220.000 Bewohner ihre Häuser verlassen. Die Flammen rückten immer näher an die Weinstadt Bordeaux heran.
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Böiger, wechselnder Wind und trockene Luft erschwerten die massiven Bemühungen der Einsatzkräfte. Der Brand im Departement Gironde, in dem auch Bordeaux liegt, wütet seit Mitte der Woche außer Kontrolle.
Die Behörden ordneten in der Nacht mehrere Evakuierungen für mindestens fünf Ortschaften südwestlich der historischen Stadt an.
„Die Lage bleibt sehr ungünstig“, sagte Frankreichs Innenminister Laurent Nunez nach dem, was er als „eine weitere schwierige Nacht“ für die Feuerwehr beschrieb. Die Einsatzkräfte kämpfen rund um die Uhr gegen ein Feuer, das bereits eine Fläche in der Größenordnung von vier Mal Paris zerstört hat.
„Der Brand ist erneut extrem aggressiv und unberechenbar geworden, erzeugt eigene Winde und bewegt sich sprunghaft auf den Großraum Bordeaux zu“, schrieb Nunez auf X.
„Gegen Ende der Nacht hat sich die Situation beruhigt“, fügte der Minister hinzu.
Nach Schätzungen der Präfektur des Departements Gironde sind etwa 42.000 Hektar verbrannt, vor allem Wälder und Buschland, die nach mehreren Hitzewellen völlig ausgetrocknet waren. Das entspricht rund siebenmal der Fläche der New Yorker Insel Manhattan und etwa viermal der von Paris.
Feuerwehrleute rasten mit Löschfahrzeugen zu neuen Brandherden, während Flugzeuge und Hubschrauber Wasser und Löschmittel über die Qualmwolken abwarfen. Landwirte brachten Wasser in Tankwagen zu den Einsatzkräften, damit sie die Flammen ohne Unterbrechung bekämpfen konnten.
„So können sich die Feuerwehrleute ganz auf das Feuer konzentrieren“, sagte der Winzer Theo Hernandez. „Es ist sehr stark, sehr aggressiv, es breitet sich überall aus.“
Die Zahl der eingesetzten Feuerwehrleute stieg auf 2.500. Aus der Luft unterstützten sie 18 Flugzeuge und Hubschrauber, teils aus anderen europäischen Staaten. Auch Soldaten rückten zur Unterstützung am Boden aus und setzten ein Militärtransportflugzeug des Typs A400M ein, das ockerfarbenes Löschmittel abwarf.
Nach Angaben der Präfektur von Gironde wurden 84 Feuerwehrleute wegen Verletzungen behandelt, die sie bei den Löscharbeiten erlitten. Die Flammen zerstörten bereits Hunderte Häuser.
Madrid-Flammen: Lage stabilisiert sich langsam
Unterdessen gerieten in Spanien Waldbrände rund um Madrid außer Kontrolle. Auch in der Region Valencia ordneten die Behörden am Sonntag Evakuierungen an. In Manises, einem Vorort von Valencia, kam am Samstag ein Mann in einem Feuer ums Leben – das erste bestätigte Todesopfer der aktuellen Brände in Spanien.
„Wir haben noch einige schwierige Stunden vor uns“, sagte Ministerpräsident Pedro Sánchez am Sonntag. Gleichzeitig sprach er von einer „sehr positiven Nacht, was die Eindämmung der Flammen angeht“.
Insgesamt wurden in dem iberischen Land 76.000 Menschen evakuiert, weitere 30.000 mussten in ihren Häusern bleiben, wie die Regierung mitteilte. Viele Evakuierte sorgen sich nun, was sie vorfinden, wenn sie zurückkehren dürfen.
„Es sah aus wie die Apokalypse. Man konnte nichts sehen, alles war von Asche bedeckt“, sagte Rocío Domínguez, die mit ihrem Hund aus Chapinería westlich der Hauptstadt Madrid fliehen musste.
„Wir wissen nicht, ob wir, wenn wir ins Dorf zurückkommen, ein halb verbranntes Haus vorfinden, ob es unversehrt ist oder ob wir gar kein Haus mehr haben“, sagte sie. „Alle Kleidung, alle Erinnerungen, alles.“