Papst Franziskus ist am Montag (4. Februar) vom Kronprinzen Abu Dhabis, Kronprinzen Scheich Mohammed bin Said Al Nahjan und dem Vizepräsidenten der VAE und Herrscher von Dubai, Scheich Mohammed bin Raschid al-Maktum, im Präsidentenpalast von Abu Dhabi empfangen worden.
Es ist ein historischer Besuch: Erst ist der erste Besuch eines Papstes auf der Arabischen Halbinsel. Er hat angekündigt, die Religionen zum Dialog für den Frieden aufzurufen.
Der Papst wird auch eine Freiluftmesse für etwa 135.000 Katholiken feiern, eine Veranstaltung, die es auf der Arabischen Halbinsel noch nie gegeben hat. Er erklärte, dass die Reise eine Gelegenheit ist, "eine neue Seite in der Geschichte der Beziehungen zwischen den Religionen" zu schreiben.
Der Papst hat bereits während seiner Regierungszeit ein halbes Dutzend überwiegend muslimischer Nationen besucht und seine Reisen genutzt, um zum interreligiösen Dialog aufzurufen und die Anwendung von Gewalt im Namen Gottes zu verurteilen.
