In Frankreich haben die Behörden seit Montagmittag für mehrere Départements im Westen des Landes Hitzewarnstufe Gelb ausgerufen. Die Temperaturen lagen deutlich über den jahreszeitlich üblichen Werten. In Nantes kletterten die Thermometer auf etwa 34 bis 35 Grad und übertrafen damit die örtlichen Maibestmarken, darunter den bisherigen Rekord von 34,3 Grad.
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Auch auf der anderen Seite des Ärmelkanals erlebte das Vereinigte Königreich den bislang heißesten Maitag seit Beginn der landesweiten Aufzeichnungen. In den Kew Gardens in London wurden 34,8 Grad gemessen. Damit fiel der alte Mairekord von 32,8 Grad, der 1922 aufgestellt und 1944 erneut erreicht worden war.
Parks, Brunnenanlagen und schattige Plätze füllten sich mit Einheimischen und Touristen, die Abkühlung suchten. Gesundheitsbehörden riefen dazu auf, viel zu trinken und in den heißesten Stunden auf anstrengende Aktivitäten im Freien zu verzichten.
Weiter südlich warnten Meteorologinnen und Meteorologen, dass die Temperaturen in Teilen Spaniens im Verlauf der Woche auf Werte Mitte der dreißiger Grad steigen könnten. In einigen Binnenregionen könnten sie nahe an 38 Grad heranreichen oder diese Marke leicht überschreiten. Wetterdienste sprechen von außergewöhnlichen Bedingungen für das Ende des Monats Mai und von einem weiteren Hinweis auf immer häufigere frühe Hitzespitzen.
Fachleute machen den Klimawandel dafür verantwortlich, dass Hitzewellen in Europa früher einsetzen, länger anhalten und heftiger ausfallen. Bei dieser Wetterlage Ende Mai lagen die Werte in Teilen Frankreichs, des Vereinigten Königreichs und Spaniens um bis zu zehn oder elf Grad über dem Durchschnitt. Die Hitze wird bereits mit mehreren hitzebedingten Erkrankungen in Verbindung gebracht. In Paris starb am Wochenende ein Läufer, der während eines Rennens einen Herzstillstand erlitt.
