Papst Leo XIV. hat am Montag, dem 14. September, AQVA – Catastrophe and Wonder eröffnet. Besucherinnen und Besucher betreten die Schau über Diluvium, eine 70 Meter lange Installation des französischen Street-Art-Künstlers JR. Es ist das erste ortsspezifische Werk, das eigens für die Außenfassade der Bibliothek aus dem 16. Jahrhundert in Auftrag gegeben wurde.
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Im Inneren zeigen Kunstwerke und seltene Bücher Wasser zugleich als Lebensquelle und als zerstörerische Kraft. Arbeiten des amerikanischen Typografen Bill Moran und des italienischen Kochs Fulvio Pierangelini stehen neben Aquatilium animalium historiae, einer Studie über Fische und Wassertiere des italienischen Naturforschers Ippolito Salviani, die vor 470 Jahren erschien.
Die Ausstellung beleuchtet auch, welche Schäden Wasser an alten Handschriften anrichten kann und welche Rolle es bei ihrer Restaurierung spielt.
AQVA bildet den Auftakt der fünfjährigen Reihe Catastrophe and Wonder der Vatikanischen Bibliothek. In den kommenden Jahren widmen sich weitere Projekte den Themen Feuer, Licht, Insekten und menschliche Eingriffe.
Die Ausstellung öffnet am 25. September 2026 und läuft bis zum 14. Mai 2027. Die Öffentlichkeit hat an ausgewählten Tagen Zugang.
