Zehntausende demonstrierten am Samstag in der georgischen Hauptstadt Tiflis gegen die Politik der Regierungspartei Georgischer Traum.
Auch am Sonntag hat es in der georgischen Hauptstadt Tiflis nach den heftigen Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten am Vortag eine starke Polizeipräsenz gegeben.
Die Polizei hatte am Samstag Wasserwerfer und Pfefferspray eingesetzt, um Demonstranten zurückzudrängen, die versucht hatten, den Präsidentenpalast zu stürmen, als das Land eine Kommunalwahl abhielt, die von den wichtigsten Oppositionsblöcken boykottiert wurde.
Zehntausende versammelten sich in Tiflis, um gegen die Politik der Regierungspartei Georgischer Traum zu protestieren, die angeblich versucht, Georgien von der Mitgliedschaft in der Europäischen Union abzuhalten.
Die Partei hatte die Gespräche über einen Beitritt zur Europäischen Union im vergangenen Jahr abgebrochen. Die Entscheidung löste eine Welle von Protesten aus, die mit Massenverhaftungen und Polizeigewalt beantwortet wurden.
Premierminister Irakli Kobachidse sagt, Georgiens Weg in Richtung EU-Mitgliedschaft sei "beständig und unumkehrbar" und der Ball liege nun bei Brüssel.
Die Proteste am Samstag waren von Aktivisten geplant worden, die sie als "Nationale Versammlung" gegen das bezeichneten, was sie "politischen Rückschritt in Georgien" nannten.
Acht Oppositionsparteien weigerten sich, an den für Samstag angesetzten Kommunalwahlen teilzunehmen, die ein Jahr nach den wichtigen Parlamentswahlen stattfanden, die die Partei Georgischer Traum gewonnen hatte.
Die Organisatoren der Kundgebung, darunter der bekannte Opernsänger Paata Burchuladze, riefen die Demonstranten auf, "die Macht wieder in die Hände des Volkes zu legen".
Einige Demonstranten versuchten, sich gewaltsam Zutritt zum Präsidentenpalast im Zentrum von Tiflis zu verschaffen und zerschlugen das Tor, bevor sie von der Bereitschaftspolizei vertrieben wurden.
Die georgische Polizei erklärte am Samstag, die laufende Kundgebung verstoße gegen georgische Gesetze, die öffentliche Versammlungen und Proteste regeln.
Kurz nach Schließung der Wahllokale am Samstagabend erklärte die Zentrale Wahlkommission Georgiens, die Abstimmung sei ohne größere Störungen verlaufen. Sie fügte hinzu, dass die Ergebnisse innerhalb weniger Stunden bekannt gegeben würden.
Mehr als 50 internationale und lokale Gruppen waren zur Beobachtung der Kommunalwahlen angemeldet. Aber keine der großen internationalen Beobachter, die die letzte Kommunalwahl im Jahr 2021 überwacht hatten - darunter Delegationen des Europäischen Parlaments, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und großer US-amerikanischer Nichtregierungsorganisationen - waren diesmal anwesend.