Für eine bedeutende NATO-Mission im Nordatlantik muss die Royal Navy nach Angaben des britischen "Telegraph" auf ein deutsches Kriegsschiff zurückgreifen, weil die eigene Flotte nicht ausreicht. Eine deutsche Fregatte wird damit zum Flaggschiff des NATO-Verbands.
Das Vereinigte Königreich verfügte einst über die weltweit stärkste Marine. Nun wird die deutsche Fregatte "Sachsen" die HMS Dragon ersetzen. Damit übernimmt die "Sachsen" die Führungsrolle als Flaggschiff der NATO-Mission.
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Die Royal Navy muss auf das deutsche Kriegsschiff zurückgreifen, nachdem Sir Keir Starmer die HMS Dragon, einen von sechs Zerstörern des Typs 45, ins östliche Mittelmeer entsandt hat, um Zypern nach einem iranischen Drohnenangriff auf einen britischen RAF-Stützpunkt zu sichern.
Dadurch fehlte jedoch genau das Schiff, das eigentlich als Flaggschiff eines ständigen NATO-Einsatzverbandes im Atlantik vorgesehen war.
Die Entscheidung hat für Empörung gesorgt: Kritiker werfen der Regierung vor, die Royal Navy derart geschwächt zu haben, dass sie im Nordatlantik auf Deutschland angewiesen ist.
Hochrangige Abgeordnete beider großer Parteien sowie ehemalige Marineführer kritisierten die Lage und wiesen auf die gefährliche Unterfinanzierung hin. Verteidigungsausschuss-Chef Tan Dhesi betonte, dies verdeutliche das "Fehlen von Schlagkraft und Kapazität" der Royal Navy, während der frühere First Sea Lord Alan West dies als Folge von "Jahren schrittweisen Kahlschlags" bezeichnete. Ein First Sea Lord ist der ranghöchste Offizier und Chef des britischen Marinepersonals, vergleichbar mit dem Generalinspekteur der Marine.
Der konservative Abgeordnete Ben Obese-Jecty erklärte dem Telegraph, die Episode zeige, dass der Royal Navy "offiziell die Schiffe ausgegangen" seien.
Er fügte hinzu: "Die Unfähigkeit der Regierung, die Überwasserschiffe der Royal Navy zu managen, ist zu einem nationalen Ärgernis geworden – nun springt Deutschland für uns ein."
Das Vereinigte Königreich verfügt derzeit nur über zwei einsatzbereite Zerstörer des Typs 45, während drei weitere – HMS Daring, Diamond und Defender – in einer längerfristigen Reparatur sind, um die anhaltenden Antriebsprobleme der Klasse zu beheben.