Der King of Pop ist zurück – und egal, was Sie von ihm halten: Am Ende werden Sie sich wünschen, er wäre es nicht.
Wenn Sie Bohemian Rhapsody schon als frustrierend seichtes Freddie-Mercury-Biopic erlebt haben, das Nuancen und Komplexität einer formelhaften, messianischen Erzählung opfert, die nach Einfluss des Nachlasses riecht...
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Wenn Sie beim bloßen Gedanken an Back To Black zusammenzucken, dieses weichgespülte Amy-Winehouse-Biopic, das die Grenze zwischen Kino und Werbegag längst überschritten hat...
Wenn Sie noch immer unter Flashbacks an die weißgewaschenen Zumutungen des PR-getriebenen Propagandafilms United Passions über die FIFA leiden...
...dann wappnen Sie sich für Michael.
Regie führt Antoine Fuqua (Training Day, The-Equalizer-Reihe), in der Hauptrolle spielt Jaafar Jackson, der seinen verstorbenen Onkel verkörpert. Dieses erste offizielle Biopic über Michael Jackson erzählt dessen Leben von den frühen Motown-Jahren mit den Jackson 5 bis zur Veröffentlichung von „Bad“ im Jahr 1987. Also die Glanzzeit, bevor man ihm sexuellen Missbrauch von Kindern vorwarf.
Was auch immer Sie von dem Menschen hinter der Ikone halten: Selbst wenn Sie diesem Projekt großzügig den Zweifel zugunsten auslegen und naiv hoffen, dass ein geplanter zweiter Teil – am Ende mit der Einblendung „His story continues“ angedeutet – die dunkleren Seiten von Jacksons Leben aufgreift, bleibt Michael eine beschämend offensichtliche Hagiografie. Der Film streicht alles aus seiner frühen Biografie, was anecken könnte: die Vorwürfe körperlicher Gewalt durch seinen Vater Joe (Colman Domingo), die ersten sexuellen Erfahrungen oder die wachsende Körperdysmorphie, die mit Ruhm und erlittenen Traumata zusammenhing.
Für all das ist in diesem konfliktscheuen, schematischen und vom Nachlass streng kontrollierten Vehikel, das vor allem neue Platten verkaufen soll, kein Platz. Stattdessen präsentiert sich das Biopic so klinisch sauber, dass es fast durchsichtig wirkt, und richtet sich nur an unkritische Fans, die die Hits hören und ikonische Jackson-Momente nachgestellt sehen wollen. Nichts in diesem Film zeigt überzeugend, was diesen Jungen antrieb, zu einer der meistverehrten Figuren der Musik des zwanzigsten Jahrhunderts zu werden.
Zu allem Überfluss gibt es Szenen zum Augenreiben, bei denen man förmlich erkennt, wie der Nachlass im Hintergrund die Fäden zieht: ein fürsorglicher Jackson, der Krankenhäuser besucht und am Bett schwerkranker Kinder sitzt.
Man hört förmlich die „kreativen“ Gespräche...
„Glauben wir, dass das geschmacklos wirken und ein bisschen zu deutlich machen könnte, wie sehr wir Michael problematische Hinterlassenschaft glattbügeln wollen?“
„Wie meinst du das?“
„Na ja, wegen der Kontroversen ...“
„Welche Kontroversen?“
„... Im Ernst?“
„Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst, und kein neues Publikum muss sich mit irgendetwas befassen, das den Ruf unseres geliebten Michael ankratzen könnte. Geben wir diesen leeren kleinen Köpfen lieber seelenlosen Einheitsbrei – das schlingen sie schon runter, und wir zählen anschließend die Millionen an den Kinokassen.“
Schade ist das alles, weil hinter und vor der Kamera unbestreitbar Talent steckt. Fuqua wirkt hier jedoch wie ein braver Handlanger der Geldgeber, und Jaafar Jackson, der die Gestik und Stimme seines Onkels beeindruckend kopiert, steckt in einem Film, der an der Oberfläche bleibt und so sehr niemanden verärgern will, dass er jede Spur von Spannung verliert. Und wie Oscar-nominierte Drehbuchautor John Logan, der Autor von Gladiator, Hugo und Skyfall, ein derart flaches, zuckersüßes Skript abliefern konnte, bleibt rätselhaft. Vielleicht war einfach der Anbau am Haus fällig.
„Keep on, with the force, don't stop / Don't stop 'til you get enough“, sang Jackson in seinem Hit aus dem Jahr 1979. Nach diesem angeblichen Tribut, der in Wahrheit eine Beleidigung von Jacksons künstlerischem Vermächtnis darstellt, wollen Sie nur noch eines schreien: „Genug.“ HEE-HEE-GENUG.
Michael läuft jetzt in den Kinos.