Etihad Rail hat die neue Strecke am 30. September in Betrieb genommen. In den kommenden Monaten sollen weitere Bahnhöfe öffnen.
Etihad Rail hat seine Verbindung zwischen Abu Dhabi und Dubai offiziell eröffnet. Erstmals sind die beiden Emirate durch einen Personenzug miteinander verbunden.
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Reisende benötigen für die Strecke zwischen der Hauptstadt der VAE und dem wichtigen Tourismuszentrum nur gut eine Stunde.
Tickets kosten in der Komfortklasse AED 39 (9,35 €). Ein Platz in der Premiumklasse schlägt mit AED 109 (26,13 €) zu Buche.
Etihad Rail ist Ende Juni mit der ersten Linie gestartet. Züge fahren seither von Abu Dhabi nach Fujairah, einem Emirat an der Ostküste des Landes.
Das Netz wird am 30. Dezember weiter ausgebaut. Dann nimmt Al Dhafra, ein weiterer Bahnhof in Abu Dhabi, den Betrieb auf. Der Bahnhof Sharjah soll ab dem 30. März kommenden Jahres Fahrgäste aufnehmen.
Da die Bahnhöfe außerhalb der Innenstädte liegen, bietet Etihad Rail Shuttlebusse an. Sie verbinden zentrale Punkte in Downtown Abu Dhabi wie die Corniche, die Reem Mall und das ADNEC Centre mit dem Bahnhof Abu Dhabi Mohamed Bin Zayed City. Ein Ticket kostet AED zehn (2,40 €).
In Dubai liegt der Bahnhof bei den Jumeirah Golf Estates. Fahrgäste können dort direkt in die Metro umsteigen. Dubai ist derzeit die einzige Stadt in den VAE mit einem Metrosystem.
Weitere Stationen in Abu Dhabi sind geplant, Starttermine stehen jedoch noch nicht fest.
Zu den zukünftigen Halten gehören Al Mirfa nahe dem Mangroven-Wasserfrontziel Al Mugheirah Bay und Liwa, bekannt für seine weitläufige Wüste und das jährliche Motorsportfestival auf den Dünen im Winter.
Geplant ist zudem ein Halt in Al Sila direkt an der Grenze zu Saudi-Arabien.
Golfregion: Pläne für gemeinsames Bahnnetz
Es gibt Pläne, die Golfstaaten Vereinigte Arabische Emirate, Saudi-Arabien, Oman, Katar, Bahrain und Kuwait per Bahn zu verbinden. Konkrete Termine für die Umsetzung stehen jedoch nicht fest.
Saudi-Arabien ist bislang das einzige weitere Land am Golf mit einem laufenden Personenverkehr auf der Schiene. Das Königreich war zu Beginn des 20. Jahrhunderts Teil des osmanischen Bahnnetzes, das Damaskus in Syrien mit Medina verband. Diese Verbindung wurde infolge der Arabischen Revolte eingestellt.
Heute verbinden moderne Züge Städte wie Riyadh und Qurayyat nahe der Grenze zu Jordanien sowie Riyadh und die Hafenstadt Dammam. Es gibt zudem eine Linie zwischen den heiligen Städten Medina und Mekka.
Metronetze existieren nur in wenigen Städten am Golf: in Riyadh, dessen Metro 2024 öffnete, in Dubai mit einer Metro seit 2009 und in Doha, wo das Netz 2019 kurz vor der Fußball-Weltmeisterschaft in Betrieb ging.
Ende vergangenen Jahres gab Katar bekannt, dass es mit Saudi-Arabien eine Vereinbarung über den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke getroffen hat. Sie soll Riyadh und Doha in rund zwei Stunden verbinden und bis 2031 fertiggestellt sein.