Reise nach Katar: Das sollten Sie vor dem Besuch des Golfstaats wissen

Für viele Reisende tauchte Katar vermutlich erst 2022 auf ihrem Radar auf. Damals wurde das Land als erster Staat im Nahen Osten und in Nordafrika Gastgeber der FIFA-Weltmeisterschaft – an diese Zeit denke ich noch heute gerne zurück.

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Während dieses Fußballfests leuchteten die Straßen von Doha in allen Farben. Fans trugen nationalflaggen-inspirierte „Thobes“, die traditionelle Männerkleidung in Katar und der Region.

Überall in der Hauptstadt kamen Fremde miteinander ins Gespräch. Die Atmosphäre fühlte sich so an, als sei die ganze Welt in dieses einst übersehene Reiseziel am Golf gereist.

Die schönsten Entdeckungen liegen jedoch außerhalb der glänzenden Stadien. Man findet sie in den Gassen des jahrhundertealten Souq Waqif, in den stillen Bildern der Mangrovenwälder, bei Wüstenabenteuern jenseits der Hauptstadt und in der lebendigen Kunst- und Kulturszene.

Abseits der Skyline von Doha gibt es viel, das ich mir wünsche, dass mehr Reisende über den Ort wissen, den ich mein Zuhause nenne.

Europäische Reisende: Einreise nach Katar ohne großen Aufwand

Für Reisende aus der Europäischen Union ist ein Besuch in Katar recht unkompliziert.

Alle Inhaberinnen und Inhaber von Pässen der EU-Mitgliedstaaten können visumfrei einreisen, sofern ihr Reisepass bei Ankunft noch mindestens drei Monate gültig ist und eine bestätigte Hotelbuchung vorliegt.

Viele europäische Nicht-EU-Bürgerinnen und -Bürger – darunter Reisende aus dem Vereinigten Königreich, aus Bosnien und Herzegowina, Island, Aserbaidschan und der Schweiz – profitieren ebenfalls von visumfreier Einreise. Insgesamt sind Bürgerinnen und Bürger aus mehr als 102 Ländern für die visumfreie Einreise in den Golfstaat berechtigt.

Nach der Ankunft am Hamad International Airport können Besucher Doha bequem mit einem modernen Metrosystem erkunden.

Souq Waqif: Hier erlebt man das traditionelle Katar

Im Altstadtviertel von Doha gelegen, bietet der Souq Waqif einen idealen ersten Zugang zu Kultur und Traditionen Katars. Über den Markt verteilt stehen duftende Gewürzstände mit Jutesäcken voller arabischer Aromen wie Safran, Zaatar, Sumach, getrockneten Blüten, getrockneten schwarzen Zitronen sowie unzähligen Sorten von Datteln, Honig, Teeblättern und Kaffeebohnen.

Hier begegnen Besucher auch einigen der beliebtesten Tiere des Landes. Im Falken-Souk lassen Ladenbesitzer Touristen gerne mit den majestätischen Vögeln posieren, die auf ihrem Arm sitzen.

Nur einen Steinwurf entfernt stehen im Kamelgehege die sanft blickenden Tiere. In den nahe gelegenen Ställen leben zudem Arabische Pferde, die mit Reiterinnen und Reitern in traditioneller Reitkunst über die Anlage galoppieren.

Doha: Ernstzunehmende Gastronomie-Szene

Doha beherbergt mehr als dreitausend Restaurants. Sie servieren alles – von traditioneller katarischer und Golfküche bis hin zu lateinamerikanischen, asiatischen und europäischen Spezialitäten.

Kein Wunder, dass die Stadt mit ihrer kulinarischen Szene die Aufmerksamkeit des Guide Michelin auf sich gezogen hat, der 2024 erstmals einen Band für das Land veröffentlichte. Im Michelin Guide Doha sind 41 Restaurants gelistet, darunter drei mit einem Michelin-Stern und acht mit einem Bib Gourmand.

Zu den besten Adressen zähle ich das Michelin-gelistete Kai’s Songbird im Corinthia Yacht Club und das Nota Blu im Four Seasons The Pearl-Qatar, eine spanische Brasserie, die mediterrane Küche nach Doha bringt.

Für lockerere Mahlzeiten bieten sich lokale Favoriten an, etwa eine Tasse Safran-Karak-Tee und ein Chapatti bei Karak Mqanes.

Meer, Wüste, Tierwelt: Alles in einer Reise

Durch die kompakte Größe Katars können Reisende sehr unterschiedliche Landschaften in kurzer Zeit miteinander verbinden.

Wer Katar besucht, wechselt schnell von der Skyline Dohas zu Abenteuern in der Wüste oder am Strand – ganz ohne komplizierte Reisepläne.

Zu den Aktivitäten in der Wüste zählen Dünenfahrten und Tierbeobachtungen, etwa von Kamelen und Arabischem Oryx. Wer es ruhiger mag, entspannt an einem der vielen Strände oder in einem der Strandresorts des Landes.

An der Küste lässt sich Katar auch vom Wasser aus erleben – mit traditionellen Dhow-Booten, auf dem Stand-up-Paddle-Board oder beim Kitesurfen. Die Gewässer rund um Katar sind für ihren Reichtum an Meeresleben bekannt; hier lebt die weltweit zweitgrößte Population von Dugongs.

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Katar: Heimat des berühmten „Inland Sea“

Khor Al Adaid, auch „Inland Sea“ genannt, zählt zu den eindrucksvollsten Naturwundern Katars. Es handelt sich um eine lagunenartige Bucht, umgeben von Sanddünen, die bis zu 40 Meter hoch aufragen.

Das Wasser im Inland Sea ist ruhig und warm und eignet sich hervorragend zum Schwimmen. Die beste Reisezeit liegt zwischen November und April, wenn das Wetter besonders angenehm ist.

Zu den weiteren Landschaftsformen an diesem von der UNESCO anerkannten Ort gehören Felsrücken und Klippen. Von hier sind es weniger als zwei Stunden Fahrt bis zur Grenze zu Saudi-Arabien.

Katars Perlenfischer-Geschichte reicht Jahrtausende zurück

Vor Tausenden von Jahren war der Perlenhandel das Herzstück der lokalen Wirtschaft Katars und der erste große Exportzweig. Das Land ist zudem mit einer der ältesten bekannten Naturperlen der Welt verbunden, die bis etwa 4600 v. Chr. zurückdatieren soll.

Heute können Besucher im Nationalmuseum von Katar tief in diese Geschichte eintauchen, wo kostbare Perlenschätze ausgestellt sind. Perlen stehen auch im Mittelpunkt der jährlichen Doha Jewellery & Watches Exhibition, die das nächste Mal vom 28. September bis zum dritten Oktober 2026 stattfindet.

Katara Cultural Village: Kunst, Tradition und Aufführungen

Ein Besuch im Katara Cultural Village in Doha lohnt sich sehr. Das Viertel vereint Kunst im öffentlichen Raum, Galerien, Veranstaltungsorte und beeindruckende Architektur und zeigt so die kreative Seite des Landes.

Astronomie-Fans und Familien sollten das Al Thuraya Planetarium besuchen. Dort informieren Ausstellungen über Astronomie, Atmosphäre, Geologie und Ozeane und erklären, welche Rolle die Sterne in der Geschichte und in den religiösen Traditionen Katars spielten.

Ein Abstecher zur 21 High Street in Katara ist ein Muss. In dieser luxuriösen Ecke des Kulturviertels finden sich ein Kaufhaus der Galeries Lafayette, ein Freiluft-Kühlsystem und eine Reihe trendiger Cafés mit Außenterrassen.

Ein Ziel für dringend nötige Erholung

Das Zulal Wellness Resort by Chiva-Som liegt im Norden des Landes bei Al Ruwais. Es ist auf traditionelle arabische und islamische Medizin spezialisiert und orientiert sich am „Kanon der Medizin“ von Ibn Sina (Avicenna) aus dem Jahr 1025. Das Refugium am Strand bietet eine breite Palette an Behandlungen, darunter Physiotherapie, Akupunktur, geführte Meditation sowie Pilates- und Kajak-Kurse.

Auch die Strandresorts, Destination-Spas, Poolclubs und Fünf-Sterne-Hotels des Landes bieten alles von Hydrotherapie über gehobene Gastronomie bis hin zu privaten Strandabschnitten.

Reiseziel für Familien

Mit einem breiten Angebot an Aktivitäten für alle Altersgruppen eignet sich der Golfstaat hervorragend für einen Familienurlaub im Ausland.

Es gibt verschiedene Themenparks wie Angry Birds World, Familienunterhaltungszentren wie Doha Quest und spielerische Kulturorte wie die Dadu Gardens, die Aktivitäten für Kinder bis etwa elf Jahre anbieten – alles in unmittelbarer Nähe in Doha.

Visit Qatar, die nationale Tourismusbehörde, organisiert außerdem jedes Jahr die Kampagne „Hala Summer“. Sie umfasst zahlreiche Gratiseintritte und Sonderaktionen bei teilnehmenden Attraktionen und Freizeiteinrichtungen.

Sehenswürdigkeiten in Katar: Diese Orte sollten Sie sehen

• Purple Island, nahe Al Khor
• Mina District im Old Doha Port, Doha
• Gewan Island, Doha
• Msheireb Downtown, Doha
• Al Shaqab Equestrian Center, Education City – Doha
• Oxygen Park, Education City – Doha
• Skulptur „East-West/West-East“ von Richard Serra, Brouq Nature Reserve
• Al Zubarah Fort, Zubarah
• Souq Waqif, Doha
• Katara Cultural Village, Doha

Katar: Wichtige Fakten im Überblick

• Währung: Katar-Riyal, QAR (ein QAR = 0,24 €)
• Sprache: Arabisch, Englisch ist jedoch weit verbreitet
• Zeitzone: Arabian Standard Time (AST)
• Steckertyp: Typ D und Typ G
• Fahrtrichtung: Rechtsverkehr
• Wochenende: Freitag und Samstag
• Nationale Feiertage: Eid Al Fitr, Eid Al Adha, Qatar National Sports Day und Qatar National Day